Η νηστεία για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς δεν είναι μια απλή δίαιτα. Μαζί με τους διατροφικούς περιορισμούς, απαιτούν ιδιαίτερα αυστηρό αυτοέλεγχο σε πράξεις, ομιλίες και σκέψεις. Μια τέτοια συμπεριφορά πρέπει να είναι τυπική για έναν πιστό όλο το χρόνο και κατά τη διάρκεια της νηστείας υπάρχει ένα είδος μετριασμού του χαρακτήρα, μια δοκιμασία της θέλησης και του βάθους του θρησκευτικού συναισθήματος. Είναι ένα άτομο ικανό να αντισταθεί στους πειρασμούς και τους πειρασμούς, αν ακόμη και ένα τόσο απλό τεστ όπως ο διατροφικός περιορισμός δεν μπορεί να αντέξει;
Η πιο αυστηρή νηστεία είναι Μεγάλη, και λέγεται έτσι όχι επειδή είναι η μεγαλύτερη. Η πνευματική του σημασία είναι μεγάλη. Κάθε μία από τις σαράντα οκτώ ημέρες είναι γεμάτη με ένα ιδιαίτερο νόημα.
Η τήρηση της Μεγάλης Σαρακοστής δεν σημαίνει ότι ο πιστός πρέπει να νηστεύει και τις έξι εβδομάδες. Η ορθόδοξη παράδοση δεν τείνει να απαιτεί από τους ενορίτες εκείνους τους περιορισμούς που μπορούν να βλάψουν την υγεία τους. Υπάρχει μια λογική, ακόμη και υγιεινή σειρά φαγητού κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου για πολλούς, η οποία ρυθμίζει τι μπορείτε να φάτε στη νηστεία την ημέρα.
Μέσα σε δύο ημέρεςπρέπει να απέχετε από το φαγητό - τη Μεγάλη Παρασκευή, την ημέρα της εκτέλεσης του Ιησού, και την πρώτη κιόλας, καθαρή Δευτέρα.
Αν ο Ευαγγελισμός δεν πέσει τη Μεγάλη Εβδομάδα, τότε αυτή είναι η μέρα που μπορείτε να φάτε ψάρι τη Σαρακοστή.
Τις συνηθισμένες μέρες, η δίαιτα είναι πολύ απλή. Μπορείτε να φάτε ψωμί, λαχανικά και φρούτα, ωμά τις καθημερινές και μαγειρεμένα σε φυτικό λάδι το Σάββατο και την Κυριακή. Για να ενισχύσετε τη σωματική δύναμη, μπορείτε να πιείτε λίγο κρασί, φυσικά, ξηρό.
Μια άλλη μέρα για να φάτε ψάρι κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής είναι η Κυριακή των Βαΐων. Αυτή είναι μια μεγάλη γιορτή, είναι σωστό να την ονομάζουμε «Είσοδος του Κυρίου στην Ιερουσαλήμ». Την παραμονή αυτής της φωτεινής ημέρας, επιτρέπεται να φάτε χαβιάρι. Την Παρασκευή της πρώτης εβδομάδας τρώνε κολιβό, δηλαδή βρασμένους κόκκους σιταριού με μέλι, που ευλογούνται μετά τη λειτουργία.
Το μενού της Μεγάλης Σαρακοστής από τη δεύτερη έως την πέμπτη εβδομάδα χωρίζει τις ημέρες ως εξής: Δευτέρα, Τετάρτη και Παρασκευή, οι περιορισμοί είναι αυστηρότεροι, μπορείτε να πιείτε μόνο νερό και να φάτε ψωμί και ωμά λαχανικά, την Τρίτη και Πέμπτη, οι πιστοί τρώνε ζεστό φαγητό μαγειρεμένο χωρίς λάδι, ακόμη και φυτικό λάδι.
Πρόκειται για αυστηρούς εκκλησιαστικούς κανόνες, ωστόσο, η υπερβολική παιδεραστία, που οδηγεί σε δυσάρεστες συνέπειες για το σώμα, και ιδιαίτερα το είδος της υπερηφάνειας όταν ένα άτομο νηστεύει προκλητικά, κοιτάζοντας ψηλά τους λιγότερο «προχωρημένους», είναι εντελώς απαράδεκτο. Δεν είναι το γράμμα που πρέπει να τηρηθεί, αλλά το πνεύμα.
Αν ένας ενορίτης, ειδικά ένας ηλικιωμένος, αισθάνεται χειρότερα, τότε οποιοσδήποτε ιερέας θα τον ευλογήσει να αλλάξει τη διατροφή του, καιθα του επιτρέψει να αποφασίσει μόνος του πότε θα φάει ψάρι τη Σαρακοστή.
Γυναίκες που περιμένουν μωρό, παιδιά και όσες πάσχουν από οποιεσδήποτε παθήσεις, καθώς και όσες βρίσκονται στο δρόμο ή κάνουν σκληρή δουλειά, επιτρέπεται να τρώνε γρήγορο φαγητό.
Εξάλλου, δεν χρειάζεται καθόλου να πεινάτε, το νηστίσιμο μενού μπορεί να περιέχει τόσο νόστιμα και θρεπτικά τρόφιμα όπως πατάτες, φασόλια, μπιζέλια, ξηρούς καρπούς, λάχανο, στεγνωτήρια, μανιτάρια, μούρα και πολλά άλλα υγιεινά βρώσιμα. Υπάρχουν όμως και μέρες που μπορείς να φας ψάρι στη Σαρακοστή. Δεν χρειάζεται λοιπόν να φέρετε τον εαυτό σας σε σωματική εξάντληση. Είναι πολύ πιο σημαντικό να μην πίνετε δυνατά ποτά, να μην θυμώνετε, να είστε ευγενικοί με τους ανθρώπους γύρω σας, να αποκλείετε την αισχρότητα, τη βρωμοδουλειά και τις ακατάλληλες απολαύσεις από την καθημερινή ζωή.
