Μεταξύ όλων των αγίων πατέρων, ένας από τους λαμπρότερους και λαμπρότερους φωτιστές ήταν ο μοναχός Αθανάσιος ο Αγιορείτης. Γεννήθηκε γύρω στο 930. Βαπτίστηκε με το όνομα Αβραάμ. Και καταγόταν από αρχοντική οικογένεια, που τότε ζούσε στην Τραπεζούντα (σημερινή Τουρκία, ακόμη παλαιότερα - ελληνική αποικία). Οι γονείς πέθαναν νωρίς και το αγόρι έμεινε ορφανό. Ως εκ τούτου, η συγγενής της μητέρας του, η Kanita, η οποία ήταν σύζυγος ενός από τους αξιοσέβαστους πολίτες της Τραπεζούντας, ανέλαβε την ανατροφή του.
Athanasius of Athos: Life
Όταν μεγάλωσε λίγο, έγινε αντιληπτός από έναν αυτοκρατορικό ευγενή. Ήρθε στην πόλη για δουλειές και πήρε τον νεαρό μαζί του στην Κωνσταντινούπολη. Ο Αβραάμ μεταφέρθηκε στο σπίτι του στρατηγού Ζιφινίζερ. Μαζί του άρχισε να σπουδάζει ο πιο διάσημος δάσκαλος Αθανάσιος, στον οποίο σύντομα έγινε βοηθός. Με τον καιρό απέκτησε μεγάλο αριθμό δικών του μαθητών. Οι θάλαμοι του άρχισαν ακόμη και να μετακινούνται προς αυτόνΑθανάσιος. Δεν ήταν επειδή ήταν πιο έξυπνος ή πιο μορφωμένος, ήταν απλώς επειδή είχε μια θεϊκή εμφάνιση και μιλούσε σε όλους με ευγενικό και φιλικό τρόπο.
Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος Ζ' ήθελε να τον μεταφέρει σε άλλο εκπαιδευτικό ίδρυμα. Τον ακολουθούσαν όμως παντού οι μαθητές του, που δεν ήθελαν να αφήσουν τον δάσκαλό τους να φύγει. Οι θαλάμοι ήταν πολύ δεμένοι μαζί του. Ο Αβραάμ ντρεπόταν για κάθε τιμή και φροντίδα. Τότε αποφάσισε να εγκαταλείψει τη διδασκαλία για να αποφύγει μια διαμάχη και αντιπαλότητα με τον πρώην δάσκαλό του Αθανάσιο.
Εξομολογητής
Για τρία χρόνια ο Αβραάμ και ο Ζιφινίζερ βρίσκονταν στις ακτές του Αιγαίου. Στη συνέχεια επέστρεψαν στην Κωνσταντινούπολη, όπου ο στρατηγός παρουσίασε τον νεαρό στον Άγιο Μιχαήλ Μαλέιν. Ήταν ο ηγούμενος του μοναστηριού στο βουνό Kiminskaya. Τον σεβόταν όλη η βυζαντινή αριστοκρατία. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι υποτάχθηκαν από τον Αβραάμ. Και μετά είπε για την επιθυμία του να γίνει μοναχός. Μετά από αυτή τη συνομιλία, ο ανιψιός του Νικηφόρος Φωκά, που τότε ήταν ο στρατηγός του θέματος του Ανατολικού, ήρθε στον μοναχό Μιχαήλ, ο οποίος και αυτός αμέσως συμπαθούσε τον ευσεβή νέο. Και τότε ο Αβραάμ βρέθηκε τελικά εξομολογητής - ο άγιος γέροντας Μιχαήλ. Για αυτόν, πήγε στο βουνό Kiminskaya. Εκεί πήρε το tonure με το όνομα Athanasius.
Ο Ερημίτης
Ο Αθανάσιος ο Άθως, μέσω της μεγάλης ασκητικής του ζωής, έλαβε από τον Κύριο τις απαρχές της περισυλλογής και σκέφτηκε να προχωρήσει στη ζωή με πλήρη σιωπή. Ο π. Μιχαήλ ευλόγησε τον μοναχό να αποσυρθεί σε ένα κελί ερημίτη, που βρίσκεται 1,5 χλμ. από το μοναστήρι,Πάρτε κράκερ και νερό κάθε δεύτερη μέρα και μείνετε ξύπνιοι τη νύχτα. Σε μια τέτοια απομόνωση βρέθηκε ο Αθανάσιος Νικηφόρος Φοκ. Ήθελε επίσης να συνεργαστεί μαζί του μόλις οι συνθήκες ήταν ευνοϊκές.
Κάποτε ο π. Μιχαήλ ξεκαθάρισε σε όλους τους άλλους μοναχούς ότι επρόκειτο να κάνει τον Αθανάσιο διάδοχό του. Σε μερικούς από τους αδελφούς δεν άρεσε αυτή η ιδέα. Άρχισαν να ενοχλούν τον νεαρό αρχάριο με επαινετικές και κολακευτικές ομιλίες. Ο ίδιος, αποφεύγοντας κάθε τιμή και αγωνιζόμενος για τη σιωπή, τρέχει μακριά από το μοναστήρι, παίρνοντας μαζί του μόνο τα πιο απαραίτητα. Ήταν στο δρόμο για το Άγιο Όρος. Τη θαύμαζε ακόμα και στο ταξίδι του στο νησί της Λήμνου στο Αιγαίο.
Απόδραση στον Άθωνα
Ο Αθανάσιος άρχισε να ζει στη χερσόνησο του Ζυγού. Για να κρατήσει μυστική την καταγωγή του, παρουσιάστηκε ως ναύτης Βαρνάβας, ο οποίος επέζησε μετά από ναυάγιο, και μάλιστα προσποιήθηκε τον αγράμματο. Ωστόσο, ο Νικηφόρος Φωκά, ήδη στο βαθμό του εγχώριου σχολείου, άρχισε να αναζητά παντού τον μοναχό Αθανάσιο. Ο δικαστής της Θεσσαλονίκης έλαβε επιστολή του, όπου ζητούσε να οργανωθεί έρευνα στο Άγιο Όρος. Και ρώτησε τον ηγούμενο της μονής (πρωτ) Άθω Στέφανο για τον μοναχό Αθανάσιο, στον οποίο απάντησε ότι δεν είχαν τέτοιο πρόσωπο.
Αλλά την παραμονή των Χριστουγέννων του 958, σύμφωνα με την παράδοση, όλοι οι Αγιορείτες μοναχοί έπρεπε να συγκεντρωθούν στην Εκκλησία Πρωτάτων στην Καρεία. Ο ιερέας Στέφανος, κοιτάζοντας την ευγενή εμφάνιση του Βαρνάβα, κατάλαβε ότι αυτό ακριβώς αναζητούσαν. Με έβαλε να διαβάσω το ιερό κείμενο του Γρηγορίου του Θεολόγου. Ο νεαρός μοναχός τραύλισε πολύ στην αρχή, αλλά ο π. Στέφανοςτου ζήτησε να διαβάσει όσο καλύτερα μπορούσε. Και τότε ο Αθανάσιος ο Άθως δεν προσποιήθηκε πια - όλοι οι μοναχοί υποκλίνονταν μπροστά του με θαυμασμό.
Προφητεία
Ο σεβασμιώτατος άγιος πατέρας Παύλος από τη μονή Ξηροποτάμου είπε προφητικά λόγια: «Όποιος έρθει στο Άγιο Όρος αργότερα από όλους θα είναι μπροστά από όλους τους μοναχούς στη Βασιλεία των Ουρανών, και πολλοί θα θέλουν να είναι κάτω την καθοδήγησή του». Μετά από αυτό, ο Πρωτ. Παύλος κάλεσε τον Αθανάσιο σε μια ειλικρινή συνομιλία. Έχοντας μάθει όλη την αλήθεια, του ανέθεσε ένα απομονωμένο κελί 4 χλμ από τον Καρέι, για να είναι μόνος του με τον Θεό. Και υποσχέθηκε ότι δεν θα τον πρόδιδε.
Αλλά οι μοναχοί τον στοίχειωσαν. Τον έψαχναν συνεχώς για συμβουλές. Τότε αποφάσισε να πάει στο νότιο ακρωτήρι του Αγίου Όρους Μέλανα, όπου είχε έρημο και φυσούσε πολύ. Εδώ άρχισε να δέχεται επίθεση από τον Σατανά. Ο Αθανάσιος άντεξε για πολλή ώρα, αλλά μετά δεν άντεξε ακόμα και αποφάσισε να φύγει από αυτό το μέρος. Ξαφνικά, ένα ουράνιο φως τον διαπέρασε, γεμίζοντας τον με χαρά και στέλνοντάς του το δώρο της τρυφερότητας.
Μιλάνο Λαύρα
Μέσω του αδελφού του Leo, ο Nicephorus Fock έμαθε για τον Αθανάσιο. Όταν ανέλαβε τη διοίκηση των βυζαντινών στρατευμάτων για την απελευθέρωση της Κρήτης από τους Άραβες πειρατές, έστειλε μήνυμα στον Άθωνα να του στείλει προσευχόμενους μοναχούς. Και σύντομα, με τις ένθερμες προσευχές τους, κερδήθηκε η νίκη. Ο Νικηφόρος άρχισε να παρακαλεί τον Αθανάσιο να αρχίσει να χτίζει ένα μοναστήρι κοντά στην έρημο τους. Και ο άγιος το έκανε.
Σύντομα τα παρεκκλήσια του Ιωάννη του Βαπτιστή ξαναχτίστηκαν με δύο απομονωμένα κελιά για τον Αθανάσιο και τον Νικηφόρο. Και μετά από λίγο - ο ναός μέσατο όνομα της Θεοτόκου και της δάφνης, που ονομαζόταν Μιλάνο. Χτίστηκε ακριβώς στο σημείο που ήταν ερημίτης ο Αθανάσιος, ο οποίος σύντομα δέχτηκε το σχήμα. Και μετά ήρθε ένας φοβερός λιμός (962-963). Η κατασκευή σταμάτησε. Όμως ο Αθανάσιος είχε ένα όραμα για τη Μητέρα του Θεού, η οποία τον καθησύχασε και είπε ότι τώρα η ίδια θα γινόταν οικονόμος του μοναστηριού. Μετά από αυτό, ο άγιος είδε ότι όλοι οι κάδοι ήταν γεμάτοι με όλα τα απαραίτητα. Η κατασκευή συνεχίστηκε, ο αριθμός των μοναχών αυξήθηκε.
Αυτοκράτορας Νικηφόρος Β' Φωκάς
Κάποτε ο Αθανάσιος ο Άθως ανακάλυψε ότι ο Νικηφόρος ανέβηκε στον αυτοκρατορικό θρόνο. Στη συνέχεια αναθέτει τα καθήκοντά του ως ηγουμένου της μονής στον Θεόδοτο. Και με τον μοναχό Αντώνιο δραπετεύει από το μοναστήρι στην Κύπρο στο μοναστήρι των Πρεσβυτέρων. Η Λαύρα έπεσε σταδιακά σε αποσύνθεση. Όταν ο Αθανάσιος το έμαθε, αποφάσισε να επιστρέψει. Ο αυτοκράτορας τους έψαχνε παντού. Ο Αθανάσιος επέστρεψε. Μετά από αυτό, η ζωή στο μοναστήρι αναβίωσε ξανά.
Η συνάντηση Αθανασίου και Νικηφόρου έγινε στην Κωνσταντινούπολη. Ο αυτοκράτορας του ζήτησε να περιμένει με τον όρκο όταν οι συνθήκες το επιτρέψουν. Ο Αθανάσιος προέβλεψε τον θάνατό του στο θρόνο. Και τον προέτρεψε να είναι δίκαιος και ελεήμων άρχοντας. Η Λαύρα Αθανασίου έλαβε την ιδιότητα του βασιλικού. Ο ηγεμόνας μετέφερε σημαντικές επιχορηγήσεις για την ανάπτυξή του. Σύντομα όμως ο Νικηφόρος σκοτώθηκε από έναν αντίπαλο που πήρε τον θρόνο του. Ήταν ο Ιωάννης Τζίμισκης (969-976). Μετά τη συνάντησή του με τον σοφό άγιο, ανέθεσε παροχές διπλάσια από τον πρώην ηγεμόνα. Μέχρι το τέλος της ζωής του Αθανασίου, το μοναστήρι είχε 120 κατοίκους. Έγινε μέντορας και πνευματικός πατέρας για όλους. Όλοι τον αγαπούσαν. Ήταν πολύ προσεκτικόςηγεσία της κοινότητας. Ο μοναχός θεράπευσε πολλούς άρρωστους. Ωστόσο, κρύβοντας τις θαυματουργές δυνάμεις προσευχής του, τους μοίρασε απλώς φαρμακευτικά βότανα.
Death Revelation
Η Εκκλησία της Λαύρας αποφάσισε να επεκταθεί. Έμεινε μόνο να στηθεί ο τρούλος, καθώς ο Άγιος Πατέρας είχε τη Θεία αποκάλυψη ότι σύντομα θα αναχωρούσε σε άλλο κόσμο. Τότε ο Αθανάσιος ο Άθως συγκέντρωσε όλους τους μαθητές του. Φόρεσε γιορτινά και πήγε στο χώρο για να δει πώς πάει η κατασκευή. Την εποχή αυτή, ο τρούλος κατέρρευσε και κάλυψε τον Αθανάσιο και έξι μοναχούς. Τελικά πέντε ήταν νεκροί. Για αρκετή ώρα έμειναν ζωντανοί ο κτίστης Δανιήλ και ο ηγούμενος Αθανάσιος, οι οποίοι βρίσκονταν κάτω από τα ερείπια για τρεις ώρες και προσεύχονταν στον Θεό. Όταν αφέθηκαν ελεύθεροι, ήταν ήδη νεκροί. Ο Αθανάσιος είχε μόνο μια πληγή στο πόδι του και τα χέρια του ήταν σταυρωμένα. Το σώμα του ήταν άφθαρτο. Και από τις πληγές ακονίστηκε ζωντανό αίμα. Συγκεντρώθηκε και μετά θεράπευε ανθρώπους.
Ο Σεβασμιώτατος πέθανε το 980. Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του στις 5 Ιουλίου (18). Έχουν περάσει πολλές εκατοντάδες χρόνια από τον θάνατό του, αλλά ο Άγιος Αθανάσιος ο Άθως εξακολουθεί να βοηθάει τους ανθρώπους. Στον τάφο του καίει συνεχώς ένα λυχνάρι άσβεστο. Στις 5 Ιουλίου 1981, η Μεγάλη Λαύρα γιόρτασε την επιστροφή στον κοινοβιακό χάρτη μετά από αιώνες βλακείας. Εκείνη την εποχή, στο ποτήρι της εικονοθήκης στον τάφο του αγίου εμφανίστηκε ευωδιαστό μύρο, το οποίο μιλούσε για την επιδοκιμασία του αγίου.
Ο Αθανάσιος ο Άθωνας σε τι βοηθάει;
Αυτός ο άγιος προσεύχεται να βοηθήσει να αντιμετωπίσειπειρασμούς και υποθέσεις της ζωής. Προσεύχεται επίσης για τη θεραπεία παθήσεων: ψυχικών και σωματικών. Για βαριά άρρωστο ζητείται εύκολος θάνατος. Ο Ακάθιστος προς τον Αθανάσιο τον Άθω ξεκινά με τα λόγια: «Επιλεγμένος από την πόλη της Τραπεζούντας του Άθω, νηστεύοντας…» Πρόκειται για εγκωμιαστικό εκκλησιαστικό τραγούδι, στο οποίο δεν μπορεί κανείς να καθίσει. Αυτό είναι ένα είδος ύμνου, έπαινος στον έναν ή τον άλλον άγιο.
Η εξαιρετικής ομορφιάς εικόνα του Αθανασίου του Άθω μας παρουσιάζει το πρόσωπο του μεγάλου αγίου γκριζομάλλη ασκητικού και προσευχητικού βιβλίου, ενός σοφού και οξυδερκούς γέροντα που αφιέρωσε όλη του τη ζωή στην υπηρεσία του Θεού και των ανθρώπων. Είναι ακόμα ένας ουράνιος πολεμιστής του Χριστού, έτοιμος ανά πάσα στιγμή να βοηθήσει έναν άνθρωπο που έχει ανάγκη, δεν μένει παρά να του στραφεί με πίστη και προσευχή: «Ο Σεβασμιώτατος π. Αθανάσιος, δίκαιος δούλος του Χριστού και ο μεγάλος θαυματουργός του Άθω. …”
