Οι περισσότεροι από τους πιστούς Ιταλούς ομολογούν την Καθολική πίστη. Επισήμως, το 99,6% θεωρούνται Καθολικοί, δηλαδή σχεδόν όλη η Ιταλία. Η θρησκεία δεν απασχολεί ιδιαίτερα τους σύγχρονους Ιταλούς πολίτες: σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, περίπου το 15% του πληθυσμού επισκέπτεται ναούς.
Μια χώρα πολλών θρησκειών
Προτεστάντες ζουν επίσης στην Ιταλία (περίπου τριακόσιες χιλιάδες άνθρωποι από το Πιεμόντε), Εβραίοι (τριάντα πέντε χιλιάδες άνθρωποι "δισκόρπιοι" σε όλη τη χώρα είναι πολίτες της Ρώμης, του Τορίνο, της Γένοβας, της Φλωρεντίας, της Βενετίας και του Λιβόρνο).
Παρά το γεγονός ότι η Καθολική Εκκλησία είναι επίσημα χωριστή από τη χώρα, έχει πολύ μεγαλύτερη επιρροή στο μυαλό των Ιταλών από το κράτος της Ιταλίας. Η θρησκεία εξακολουθεί να επηρεάζει πολλούς τομείς της ιταλικής ζωής - δεν είναι τυχαίο που βρίσκεται εδώ το ανεξάρτητο κράτος του Βατικανού, με επικεφαλής τον Πάπα - τον άρχοντα όλων των καθολικών εκκλησιών του κόσμου.
Ο διεθνής ρόλος και η εξουσία του Βατικανού είναι τόσο ισχυρός όσο πριν από αρκετούς αιώνες. Ως ιδιοκτήτης ενός ισχυρού ραδιοφωνικού σταθμού και της εφημερίδας Osservatore Romano, ο Πάπας ηγείται επιτυχώς θρησκευτικών, ημιθρησκευτικών και κοσμικών οργανώσεων,κοινότητες και συνδικάτα.
Η ερώτηση "Ποια είναι η θρησκεία στην Ιταλία σήμερα;" θα μπέρδευε κάθε πολίτη της χώρας, ανεξαρτήτως κοινωνικής θέσης και μόρφωσης. Σε αυτή τη χώρα, υπάρχουν περίπου 850 είδη πνευματικών και άλλων ιδρυμάτων που υπάγονται στην Καθολική Εκκλησία.
Καθολική Δράση
Ο σύνδεσμος και ο επιμελητής είναι μια οργάνωση που ονομάζεται «Καθολική Δράση». Η αποστολή των πρακτόρων της Catholic Action είναι να καθοδηγήσουν τους γονείς πώς να μεγαλώνουν τα παιδιά, να παρακολουθούν τα ιταλικά λογοτεχνικά γούστα και να προτείνουν καθολικά μέσα και βίντεο που καλωσορίζει η εκκλησία. Ένα από τα καθήκοντα των πρακτόρων της Καθολικής Δράσης είναι να εμποδίζουν τους πολίτες που σκοπεύουν να ενταχθούν σε μια μη Καθολική ένωση ή αποφασίζουν να απεργήσουν.
Η θρησκεία στην Ιταλία εξαρτάται πλέον σε μεγάλο βαθμό από την πνευματική διαφώτιση των ίδιων των Ιταλών. Ιδιαίτερο ρόλο στη θρησκευτική εκπαίδευση διαδραματίζουν οι καθολικοί ιερείς, οι περισσότεροι από τους οποίους διδάσκουν με μερική απασχόληση σε σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Η επιρροή του κλήρου στα παιδιά του χωριού είναι ιδιαίτερα μεγάλη.
Αλλά όχι μόνο η «Καθολική δράση» η Ιταλία είναι ένδοξη. Η θρησκεία είναι σίγουρα σημαντική, αλλά η επιρροή της εγκόσμιας ζωής στην πολιτική θέση του Βατικανού δεν μπορεί να αγνοηθεί. Ο Πάπας Ιωάννης XXIII, για παράδειγμα, έγινε διάσημος ως ο πρώτος καθολικός πατριάρχης στην ιστορία που διακήρυξε τον αγώνα για την ειρήνη ως τον κύριο στόχο της εκκλησίας.
Πρέπει να πούμε ότι οι κάτοικοι των ιταλικών χωριώνπολύ πιο ευσεβείς από τους κατοίκους της πόλης. Κάθε χωριό έχει τον δικό του προστάτη άγιο, ο οποίος μπορεί να διώξει ορισμένα είδη προβλημάτων από τους ανθρώπους. Ο Άγιος Παύλος, για παράδειγμα, εξουδετερώνει τα δαγκώματα των δηλητηριωδών φιδιών και η Αγία Λουκία θεραπεύει τις οφθαλμικές παθήσεις. Η Αγία Βαρβάρα προστατεύει από τις καταιγίδες, ενώ πιο πρόσφατα υποθάλπει και τους πυροβολικούς. Ο Αρχάγγελος Γαβριήλ (αυτός που έφερε τα καλά νέα στη Μητέρα του Θεού) έλαβε την ιδιότητα του προστάτη των ραδιοφωνικών σταθμών …
Ουράνιοι "προστάτες"
Η πίστη στους ουράνιους προστάτες οδήγησε σε ένα νέο έθιμο - να φέρνουν «αναθήματα» (ex-voto) στην εκκλησία. Αυτοί οι μικροί, αυτοδημιούργητοι πίνακες είναι ένα είδος έκφρασης ευγνωμοσύνης προς τον άγιο για τη βοήθεια που του προσέφερε. Τις περισσότερες φορές σχεδιάζουν «θαύματα» που έχουν ήδη συμβεί ή πρόκειται να συμβούν λόγω της θαυματουργής παρέμβασης του προστάτη. Μερικές φορές οι εικόνες από κερί επουλωμένων τμημάτων του σώματος παίζουν το ρόλο ζωγραφικής.
Το έθιμο των αγροτών της απεικόνισης θρησκευτικών συμβόλων σε εργαλεία και είδη σπιτιού είναι επίσης ενδιαφέρον. Σταυροί, πρόσωπα αγίων και άλλα σύνεργα μπορούν να φανούν σε μια κούνια μωρού και πήλινα σκεύη, σε μια σαΐτα για ύφανση και σε ένα κολάρο για κατοικίδια…
Το Ισλάμ ευδοκιμεί στην Ιταλία…
Ισλάμ και Ιταλία; Η θρησκεία που ομολογούσαν οι αραβικοί λαοί πραγματικά ρίζωσε εδώ. Σε κάθε περίπτωση, η Alessandra Karagiula, Ιταλίδα κοινωνιολόγος, δεν έχει καμία αμφιβολία για αυτό. Η έκθεσή της «Κεφάλαιο Ισλάμ» είναι αφιερωμένη σε αυτό το θέμα.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Alessandra, υπάρχουνπερισσότεροι από ενάμιση εκατομμύριο μουσουλμάνοι (στη Ρώμη και τη ρωμαϊκή περιοχή, για παράδειγμα, υπάρχουν περίπου 100 χιλιάδες άνθρωποι που ομολογούν το Ισλάμ), που έχουν έρθει εδώ από όλο τον κόσμο. Η γυναίκα μελετητής ανέφερε επίσης ότι μόνο το 16% των Ιταλών Μουσουλμάνων εθεάθη να προσκυνούν σε επίσημα τζαμιά. Όμως η παραδοσιακή προσευχή της Παρασκευής (μουσουλμανικό θρησκευτικό τελετουργικό) συγκεντρώνει το 40% των μουσουλμάνων που ζουν στη Ρώμη και την περιοχή. Όσο περίεργη κι αν ακούγεται η αναφορά του ισλαμισμού, αλλά σύμφωνα με ιστορικές πληροφορίες, η Σικελία και η νότια Ιταλία είναι άμεσα που σχετίζονται με το Ισλάμ. Η θρησκεία των μουσουλμάνων, που έφεραν εδώ τον 9ο αιώνα οι Άραβες κατακτητές, επιστρέφει ξανά.
Το σύγχρονο ιταλικό κράτος χωρίζει όλους τους πιστούς σε Καθολικούς και μη. Η δεύτερη ομάδα περιλαμβάνει Προτεστάντες, Εβραίους και Μουσουλμάνους. Οι εκπρόσωποι των καταγεγραμμένων θρησκευτικών κοινοτήτων έχουν τα ίδια δικαιώματα με τους Ιταλούς που ομολογούν την καθολική πίστη.
