Τα συμφέροντα των ανθρώπων έχουν εξελιχθεί ιστορικά. Προς το παρόν, είναι πολύπλευρα, απολύτως ευέλικτα, θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη σε συνδυασμό με τον τρόπο ζωής, την ανατροφή, την ηλικία και τις συνήθειες του καθενός. Προφανώς, τα ενδιαφέροντα των ηλικιωμένων θα διαφέρουν από αυτά των νέων, έστω και μόνο επειδή οι ανάγκες κάθε ηλικίας δεν είναι ίδιες. Το ενδιαφέρον πάντα παρακινεί ένα άτομο να ενεργήσει στον ένα ή τον άλλο βαθμό: όσο υψηλότερο είναι, τόσο μεγαλύτερη είναι η επιθυμία να γνωρίσει το θέμα όσο το δυνατόν καλύτερα.
Τα ενδιαφέροντα των ανθρώπων μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με τη διάρκειά τους, την κοινωνική τους σημασία, τους τομείς της ζωής, καθώς και τη φύση των θεμάτων, την εστίαση και την αλληλεπίδραση.
Για παράδειγμα, ανάλογα με τη φύση του προσανατολισμού τους, χωρίζονται σε οικονομικούς, κοινωνικούς, πολιτικούς και πνευματικούς. Τα πνευματικά ενδιαφέροντα δεν στοχεύουν στον υλικό εμπλουτισμό, αλλά στοχεύουν στην προσωπική ανάπτυξη, την απόκτηση εμπειρίας, την αύξηση των δυνατοτήτων και τον συναισθηματικό κορεσμό της ζωής. Τα οικονομικά συμφέροντα των ανθρώπων στοχεύουν πάντα στο να αντλούν οφέλη ή οφέλη από τις οικονομικές σχέσεις.
Ανάλογα με τον βαθμό κοινωνικής σημασίας, διακρίνονται ζωτικά, σημαντικά και ασήμαντα ενδιαφέροντα. Διαφορετικοί άνθρωποι μπορούν να ταξινομήσουν το ίδιο ενδιαφέρον με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, για κάποιον είναι πολύ σημαντικό να αποκτήσει τριτοβάθμια εκπαίδευση και να βρει μια καλά αμειβόμενη δουλειά, ενώ κάποιος βάζει αυτό το ενδιαφέρον σχεδόν στην τελευταία θέση και προτιμά να αναπτυχθεί στον πνευματικό τομέα.
Συχνά σε καθημερινές καταστάσεις ερχόμαστε αντιμέτωποι με συγκρούσεις συμφερόντων. Αυτό συμβαίνει όταν διαφορετικά μέρη διεκδικούν το ίδιο πράγμα ή στόχο. Το αν θα προκύψει μια κατάσταση σύγκρουσης και πώς θα τελειώσει εξαρτάται από διάφορους παράγοντες:
- Σχετικά με τον τύπο της προσωπικότητας. Αν υπάρχουν άνθρωποι του ίδιου χαρακτήρα - επίμονοι, αποφασιστικοί και δυνατοί στο πνεύμα - τότε σίγουρα θα υπάρξει σύγκρουση. Εάν τουλάχιστον μια πλευρά ξέρει πώς να διαπραγματεύεται και να κάνει παραχωρήσεις, τότε μπορεί να αποφευχθεί μια αμφιλεγόμενη κατάσταση.
- Από καλούς τρόπους και ευγένεια των κομμάτων. Εάν οι άνθρωποι δεν είναι εγγενείς στην επιθετικότητα, την απληστία, τον θυμό και άλλα αρνητικά χαρακτηριστικά, τότε θα προσπαθήσουν να βρουν έναν συμβιβασμό. Ένας καλομαθημένος άνθρωπος θα προσέχει πάντα τα λόγια και τις πράξεις του και δεν οδηγεί ποτέ σε μια κρίσιμη στιγμή.
- Από την προσωπική σχέση των μερών. Εάν οι συμμετέχοντες στην αναδυόμενη σύγκρουση σέβονται ο ένας τον άλλον, αν εκτιμούν τις διαπροσωπικές σχέσεις, τότε θα βρουν έναν τρόπο να επιλύσουν τη διαφορά ειρηνικά.
Από εδώ και στο εξής, για να μην αναπτυχθεί σύγκρουση συμφερόντων, θα πρέπει να καταφύγει σε μία από τις ακόλουθες μεθόδους: είτε να το μετατρέψει σε διαγωνισμό, είτε να βρει συμβιβασμό, είτε να αποφύγει διαφωνίες,ή συμφωνήστε με τους όρους του αντιπάλου.
Προφανώς, σε διαφορετικά στάδια ύπαρξης, τα ίδια ενδιαφέροντα υφίστανται σημαντικές αλλαγές, καθώς είναι πολύ δυναμικά στη φύση τους. Έτσι, τα ενδιαφέροντα των ανθρώπων αντικατοπτρίζουν σε μεγάλο βαθμό τους στόχους και τον προσανατολισμό τους και σε μεγάλο βαθμό καθορίζουν ολόκληρη τη διαδρομή της ζωής. Και ταυτόχρονα, η ίδια η ζωή αφήνει το σημάδι της και επηρεάζει το ενδιαφέρον τους.
