Στην αρχαία Ρώμη, υπήρχαν ιέρειες που υπηρετούσαν τη θεά Vesta. Οι γυναίκες Vestal της αρχαίας Ρώμης, που κατείχαν αυτή τη θέση, απολάμβαναν άμεσα προνόμια στην κοινωνία, προσωπική ακεραιότητα και έπαιρναν υψηλούς μισθούς. Στα μέσα ενημέρωσης, η κύρια έμφαση στην περιγραφή του τρόπου ζωής τους δίνεται στην απαραίτητη παρουσία μιας Vestal Virgin, η οποία, αν και είναι το κύριο χαρακτηριστικό αυτού του επαγγέλματος, δεν αποκαλύπτει τα περισσότερα από τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του.
Η προέλευση της ιερατικής λατρείας της Vesta και τα χαρακτηριστικά της
Όπως σημειώθηκε παραπάνω, οι Vestal Virgins είναι οι ιέρειες της θεάς Vesta, η προέλευση της λατρείας της οποίας έχει χαθεί εδώ και αιώνες. Είναι γνωστό μόνο ότι σχετίζεται με την ελληνική λατρεία της ιερής φωτιάς που φυλάσσεται από παλιές υπηρέτριες.
Υποτίθεται ότι ο θεσμός των Vestals δημιουργήθηκε από τον Numa Pompilius, ο οποίος εξορθολογούσε το θρησκευτικό δόγμα και καθιέρωσε τα καθήκοντα των Vestals, όπως η διατήρηση και ανάφλεξη της ιερής φωτιάς, η διατήρηση ιερών και ιδιωτικών θησαυρών, καθώς και κάνοντας θυσίες στη θεά Βέστα.
Προϋποθέσεις για την επιλογή των υποψηφίων για τη θέση της Vestal Virgin
Συνεχώς τη λατρεία υπηρέτησαν έξι Vestal Virgins, οι οποίες επιλέχθηκαν σύμφωνα με την εναλλαγή της ζωής τους με κλήρωση από είκοσι υγιή κορίτσια ηλικίας 6-10 ετών,προέρχονται από οικογένειες πατρικίων και διαμένουν μόνιμα με τις οικογένειές τους στην Ιταλία.
Κατά τη διάρκεια της τελετής μύησης, η νεαρή Vestal Virgin πέρασε από το αίθριο της Vesta, όπου υποβλήθηκε σε διαδικασία κοπής των μαλλιών της ως προσφορά σε ένα ιερό δέντρο, στο οποίο στη συνέχεια κρέμασαν τα μαλλιά της. Η ηλικία του ιερού δέντρου στη Ρώμη την εποχή του Πλίνιου του Πρεσβύτερου είχε ήδη περάσει πάνω από μισή χιλιετία. Μετά από αυτό, η αφιερωμένη γιλέκα, ντυμένη ολόλευκα, έλαβε το δεύτερο όνομα «Αγαπημένη», προστέθηκε στο ρωμαϊκό της όνομα και άρχισε την εκπαίδευσή της στο ιερό.
Έπρεπε να περάσει από τα στάδια της εκπαίδευσης, της υπηρεσίας και της καθοδήγησης, συνολικά 30 χρόνια. Μετά το τέλος της λειτουργίας, η Vestal Virgin έμεινε ελεύθερη και μπορούσε ακόμη και να παντρευτεί, αλλά όταν έλαβε το καθεστώς της Ρωμαϊκής ματρόνας, έχασε όλα τα δικαιώματα και τα προνόμιά της.
Δικαιώματα και καθήκοντα μιας Vestal Virgin ως ιέρεια
Η διατήρηση της ιερής φωτιάς της Vesta στη Ρώμη θεωρήθηκε ως το φως της αυτοκρατορίας, έσβησε μόνο την πρώτη μέρα του νέου έτους, η κατάσβεσή της θεωρήθηκε καταστροφή παρόμοια με την κατάρρευση της αυτοκρατορίας. Σε αυτή την περίπτωση, η φωτιά έπρεπε να ανάψει με το χέρι τρίβοντας ξύλα πάνω σε ξύλο και ο ένοχος Vestal τιμωρήθηκε με μαστίγωμα. Ως εκ τούτου, τα Vestals της Αρχαίας Ρώμης στο μυαλό των Ρωμαίων ήταν οι υπηρέτες της θεάς, που φρόντιζαν για την ευημερία της αυτοκρατορίας.
Οι Vestals παρουσιάστηκαν με τα πιο πλούσια δώρα, τα οποία διέθεσαν κατά την κρίση τους. Είχαν τεράστια κτήματα που τους απέφεραν μεγάλα έσοδα. οι αυτοκράτορες τους έφερναν γενναιόδωρα δώρα. Επιπλέον, όταν μια Vestal ανέλαβε τα καθήκοντά της, έλαβε ένα μεγάλο ποσό από την οικογένειά της.
Η προσβολή μιας Βεσταλικής Παρθένου - ακόμη και στο επίπεδο της καθημερινής αγένειας - τιμωρούνταν με θάνατο.
Μια άλλη εικόνα μιας Vestal Virgin είναι η εικόνα ενός θεϊκού κριτή. Σε περίπτωση τυχαίας συνάντησης με τον κατάδικο, ο τελευταίος έλαβε χάρη.
Η παρθενία ως υπόσχεση θεϊκής αγνότητας
Η βάση της ιερατικής λατρείας της Vesta ήταν η παρθενία των ιέρειών, η προσωποποίηση της αμόλυντης θεϊκής αγνότητας, που περιβάλλουν και προστατεύουν την ιερή φωτιά. Οι Vestals το γνώριζαν πλήρως, δίνοντας όρκο αγνότητας όταν έμπαιναν στην υπηρεσία της θεάς.
Η τιμωρία του Vestal για την παραβίαση του όρκου της αγαμίας ήταν εξαιρετικά αυστηρή - τιμωρούνταν με ταφή ζωντανή. Ωστόσο, στη Ρώμη, η εκτέλεση ενός βεσταλιού θεωρήθηκε βαρύ αμάρτημα, έτσι ο κατηγορούμενος μεταφέρθηκε στην πόλη, δεμένος με ιμάντες στο κάθισμα, σε ένα κωφό φορείο. Οι γύρω άνθρωποι αντιλαμβάνονταν το γεγονός αυτού που συνέβαινε ως τη σκληρότερη θλίψη. Στον τόπο ταφής, σκάφτηκε μια μικρή κοιλότητα, σε σχήμα τούνελ, κατά την άφιξη στην οποία η παρθένος λύθηκε από σκλάβους και, αφού διάβασε μια προσευχή του αρχιερέα, κατέβηκε σιωπηλά στη σήραγγα, όπου στη συνέχεια την έκλεισαν. με τροφή και νερό μιας ημέρας.
Πρέπει να πούμε ότι συχνά υπήρχαν περιπτώσεις και δικαιολογίες των Vestal Virgins. Μετά τη δοκιμή, έλαβαν εντολή διόρθωσης της εμφάνισης και του τρόπου τους.
Η καθημερινή και κοινωνική ζωή μιας Vestal Virgin
Το Σπίτι των Βεσταλικών Παρθένων, μαζί με τον Ναό της Βέστα, αποτελούσαν ένα ενιαίο λειτουργικό συγκρότημα. Είναι γνωστό ότι ήταν ένα αίθριο που περιβαλλόταν από διώροφες στοές πάνω σε κίονες. Οι εγκαταστάσεις ήταν χτισμένες από τούβλα και χτίστηκαν σε δύο ορόφους, που δεν διαφέρουν από ένα απλό ρωμαϊκό κτίριο κατοικιών. Ωστόσο, η παρουσία μιας τεράστιας ευρύχωρης αίθουσας για τελετουργικές δεξιώσεις υποδηλώνει ότι το κτίριο χρησιμοποιήθηκε και για διοικητικούς σκοπούς.
Οι Vestal Virgins ήταν ευπρόσδεκτοι και υποχρεωτικοί προσκεκλημένοι στους κύριους εορτασμούς που πραγματοποιούνταν στη Ρώμη. Κατά τη διάρκεια της πομπής στους δρόμους της πόλης, ένας λίκτορ περπατούσε πάντα μπροστά από τα βεσταλάκια, εκτελώντας τελετουργικές λειτουργίες και λειτουργίες ασφαλείας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι Vestal Virgins καβάλησαν άρματα.
Η εικόνα της Vestal Virgin στην τέχνη
Οι γυναίκες Vestal είναι γνωστές στην τέχνη από την εποχή της λατρείας. Οι πιο διάσημοι από αυτούς πόζαραν για γλύπτες και τα τελειωμένα αγάλματά τους τοποθετήθηκαν στις αίθουσες δεξιώσεων, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του σπιτιού των Vestals.
Οι Vestals είναι ιέρειες και υπηρέτες της θεάς, έτσι φορούσαν τα ίδια ρούχα, που ήταν ένας μακρύς λευκός χιτώνας και ένας επίδεσμος που φορούσαν στο κεφάλι τους. Με τέτοια ενδυμασία, συχνά απεικονίζονταν σε καμβάδες από καλλιτέχνες.
Η εικόνα της Vestal Virgin αφιερωμένη στα ιδανικά της αποτυπώθηκε επίσης στη λογοτεχνία. Η πίστη στη λατρεία του και στον λαό της Ρώμης αποκαλύπτεται πλήρως σε ένα από τα πιο συγκλονιστικά μυθιστορήματα του περασμένου αιώνα. Το μυθιστόρημα "The Vestal Virgin" του Nikolai Nikonov κάλυψε σχεδόν ένα τέταρτο του αιώνα σε δράση. ήταν ο πρώτος που έγραψε ένα βιβλίο που αφορούσε τη ζωή των ιερειών στους κόλπους της ηρωικής εποχής. Αυτό το βιβλίο, γραμμένο σε δύο μέρη, έχει δεχτεί επανειλημμένα επιθέσεις από το κοινό και επικρίθηκε για την «κατήφεια» της πλοκής και την ευθύτητα της ιστορίας. ΩστόσοΩστόσο, ο Nikonov έγινε σύμβολο της περασμένης μιλιταριστικής εποχής, της οποίας το "Vestalka" έθεσε ένα από τα πιο τραγικά προβλήματα στην ιστορία της ανθρωπότητας - την αντιπαράθεση μεταξύ γυναικών και πολέμου.
