Ως σύμβολο συζυγικής αγάπης και πίστης, οι Ορθόδοξοι τιμούν την παλαιοχριστιανική Αγία Ναταλία Νικομήδεια. Ένα εικονίδιο με την εικόνα του, με άξια και ειλικρινή προσευχή και πίστη, θα βοηθήσει στην ενίσχυση των οικογενειακών σχέσεων και στην προστασία ενός αγαπημένου προσώπου από διάφορες καταπιέσεις και προβλήματα. Η εορτή των Αγίων Ναταλίας και του συζύγου της Ανδριανού εορτάζεται στις 8 Σεπτεμβρίου. Τα λείψανα του αγίου φυλάσσονται τώρα στο Μιλάνο, στη Βασιλική του San Lorenzo Maggiore.
Ζωή
Η Αγία Μάρτυς Ναταλία η Νικομήδεια, μαζί με τον σύζυγό της Αδριανό, έζησε στις αρχές του 4ου αιώνα στη Νικοδημία της Μικράς Ασίας. Ο Αδριανός ήταν ειδωλολάτρης και υπηρέτησε ως αξιωματούχος υπό τον αυτοκράτορα Μαξιμιανό Γαλέριο, ο οποίος ήταν μισητός διώκτης των Χριστιανών. Αυτός ο ηγεμόνας τιμωρούσε ιδιαίτερα αυστηρά όσους έκρυβαν Χριστιανούς, και υποσχόταν αμοιβές και τιμές σε όσους τους κατήγγειλαν. Άρχισαν λοιπόν ατελείωτες καταγγελίες. Μια μέρα, οι πονηροί ανέφεραν στον διοικητή ότι σε μια από τις σπηλιές κρύβονταν χριστιανοί, οι οποίοι περνούσαν τις νύχτες τους με προσευχή τραγουδώντας στον Θεό τους.
Ατρόμητοι Χριστιανοί
Οι στρατιώτες έπιασαν αμέσως όλους τους χριστιανούς που βρίσκονταν σε αυτό, από τους οποίους ήταν είκοσι τρία άτομα. Τους έβαλαν σιδερένια δεσμά και τους έστειλαν για ανάκριση στον αυτοκράτορα. Ο Μαξιμιανός διέταξε να τους χτυπήσουν αλύπητα με ξύλα και μετά με πέτρες στο στόμα τους. Ωστόσο, οι εκτελεστές δεν χτύπησαν τόσο πολύ τους χριστιανούς όσο συνθλίβονταν στο σαγόνι. Οι άγιοι είπαν στον άνομο αυτοκράτορα ότι τον περιμένουν ασύγκριτα μεγαλύτερα μαρτύρια από τα δικά τους. Και όλα αυτά γιατί προφανώς δεν πίστευε ότι όλοι οι άνθρωποι έχουν το ίδιο σώμα, με μία μόνο διαφορά: το δικό του είναι ακάθαρτο και βρώμικο, και το δικό τους καθαρίζεται με το Άγιο Βάπτισμα.
Saint Adrian
Τότε ο βασιλιάς διέταξε να βάλουν τους φυλακισμένους με σιδερένιες αλυσίδες και να τους στείλουν στη φυλακή. Τα ονόματα και οι ομιλίες τους έπρεπε να καταγραφούν στα δικαστικά βιβλία. Όταν τους έφεραν στην αίθουσα του δικαστηρίου, ένας από τους ευγενείς άνδρες (Αδριανός), που παρακολουθούσε το φοβερό μαρτύριο των Χριστιανών, τους ρώτησε ποια ανταμοιβή περίμεναν να λάβουν από τον Θεό τους για τέτοιο μαρτύριο; Του απάντησαν με λόγια από την Αγία Γραφή, που λένε ότι το μάτι δεν έχει δει, το αυτί δεν άκουσε και δεν έχει εισέλθει στην καρδιά του ανθρώπου αυτό που ετοίμασε ο Κύριος για όσους Τον αγαπούν. Όταν ο Adrian άκουσε τέτοια λόγια, βγήκε στους γραμματείς και τους είπε να γράψουν το όνομά του δίπλα στα ονόματα αυτών των μαρτύρων και για τον Χριστό ήταν έτοιμος να πεθάνει μαζί τους.
Ο βασιλιάς το άκουσε, θύμωσε και του ευχήθηκε να μετανοήσει αμέσως. Αλλά ο Άντριαν είπε ότι θα μετανοούσε ενώπιον του αληθινού Θεού για τις αμαρτίες που διέπραξε όταν ήταν ειδωλολάτρης. Τότε ο Αδριανός δέθηκε με σιδερένιες αλυσίδες και στάλθηκε στη φυλακή σε αυτούς τους μάρτυρες.
Στον άντρα της στη φυλακή
Όταν είπαν στη γυναίκα του τι είχε συμβείΝαταλία, έσκισε τα ρούχα της. Όταν όμως έμαθε ότι είχε γίνει Χριστιανός, χάρηκε στο πνεύμα. Η Ναταλία της Νικομήδειας ήταν από καιρό Χριστιανή, όπως οι άγιοι γονείς της, αλλά η κοπέλα κράτησε αυτό το μυστικό, και τώρα αποφάσισε σταθερά να το δηλώσει. Φόρεσε τα καλύτερα ρούχα της και πήγε στον άντρα της στο μπουντρούμι. Εκεί, η σύζυγος έπεσε στα πόδια του Adrian, άρχισε να φιλάει τις αλυσίδες του και να τον παρακαλεί να μην φοβάται το μαρτύριο, γιατί όλα θα τελειώσουν σύντομα, και από τον Χριστό στον Παράδεισο θα λάβει μια αιώνια ανταμοιβή.
Αγία Ναταλία Νικομήδειας
Πήγε στο σπίτι της και λίγες μέρες αργότερα ο Adrian ζήτησε να πάει σπίτι για να καλέσει τη Natalya του να εκτελεστεί. Βλέποντας τον Άντριαν στην αυλή, η Νατάλια έκλεισε όλες τις πόρτες και έκλαιγε πικρά. Σκέφτηκε ότι έγινε άθεος και απαρνήθηκε την πίστη του Χριστού, και γι' αυτό αφέθηκε ελεύθερος.
Ο Άντριαν την καθησύχασε και είπε ότι είχε έρθει για να την αποχαιρετήσει, ότι οι άγιοι στη φυλακή τον είχαν εγγυηθεί και τώρα έπρεπε να επιστρέψει το συντομότερο δυνατό. Ακούγοντας τέτοιες ομιλίες, άνοιξε την πόρτα και αγκάλιασε τον άντρα της. Και μετά πήγαν μαζί στο μπουντρούμι. Εκεί, η Ναταλία της Νικομήδειας άρχισε να φιλά τα δεσμά των μαρτύρων, των οποίων οι πληγές έβρασαν, και σκουλήκια έπεσαν από πάνω τους. Μετά έστειλε μια υπηρέτρια να φέρει σεντόνια.
Βασανιστήρια
Ο Άντριαν ήταν ακόμα δυνατός και ήταν ο πρώτος που εκτελέστηκε. Η Ναταλία της Νικομήδειας τον ενθάρρυνε με κάθε δυνατό τρόπο. Ο Μαξιμιανός από την άλλη ζήτησε θυσία στους ειδωλολατρικούς θεούς. Και τότε άρχισαν να χτυπούν τον μάρτυρα στη μήτρα, και τόσο δυνατά που το εσωτερικό του άρχισε να πέφτει έξω. Ο Άντριαν ήταν νέος, ήτανμόλις 28 ετών, μετά από βασανιστήρια οδηγήθηκε ξανά στη φυλακή. Η Νατάλια ήταν πάντα εκεί, ενθάρρυνε τον άντρα της, σκούπιζε το αίμα και τις πληγές του. Μαζί της ήταν και άλλες σύζυγοι που φρόντιζαν τους αγίους μάρτυρες και εφάρμοζαν θεραπευτικά βότανα στις πληγές τους. Μόλις το έμαθαν, οι αρχές απαγόρευσαν στις γυναίκες να εισέλθουν στον κρατούμενο. Τότε η Ναταλία ξύρισε το κεφάλι της, φόρεσε ένα ανδρικό φόρεμα και συνέχισε να προσέχει τους αγίους και τον σύζυγό της, στον οποίο προσευχήθηκε να μεσολαβήσει όταν εμφανίστηκε ενώπιον του Θεού για τον αγνό επικείμενο θάνατό της. Οι ευσεβείς γυναίκες ακολούθησαν επίσης το παράδειγμα της Ναταλίας, ξυρίστηκαν, άλλαξαν ανδρικά φορέματα και πρόσεχαν τους μάρτυρες.
Άγιοι μάρτυρες
Ο πονηρός βασιλιάς, αφού το έμαθε, διέταξε να σπάσουν τις κνήμες και τα χέρια των μαρτύρων. Αμέσως προχώρησαν στον Άντριαν. Η Νατάλια φοβόταν ότι ο Άντριαν δεν θα το άντεχε, ήταν εκεί και τον καθησύχασε, και μετά σήκωσε τα πόδια και τα χέρια του και τον ξάπλωσε στο αμόνι. Ο Άντριαν δεν άντεξε τέτοια βάσανα και παρέδωσε την ψυχή του στον Κύριο. Άλλοι κρατούμενοι βασανίστηκαν εξίσου βάναυσα, μετά τα σώματά τους πετάχτηκαν στον φούρνο. Η Νατάλια ήθελε επίσης να ρίξει τον εαυτό της σε αυτό μετά τον σύζυγό της, αλλά έλαμψε ο κεραυνός, άρχισε να βρέχει και η σόμπα έσβησε και πολλοί από τους βασανιστές έπεσαν νεκροί. Η φωτιά δεν πήρε τα σώματα των μαρτύρων. Ένας ευσεβής σύζυγος και σύζυγος πήρε τα σώματα των αγίων σε ένα πλοίο για να τα μεταφέρει στο Βυζάντιο.
Πλοίο διάσωσης
Η Νατάλια έμεινε στο σπίτι, άφησε το χέρι του αγίου συζύγου της, την άλειψε με μύρο και την τύλιξε με μωβ. Σύντομα ο διοικητής των χιλίων άρχισε να τη γοητεύει, μιας και ήταν ακόμη νέα και όμορφη εμφανισιακά. ρώτησε η Ναταλίατρεις μέρες για να δραπετεύσει στο Βυζάντιο αυτό το διάστημα. Κάποτε προσευχήθηκε με δάκρυα στον Κύριο και, εξαντλημένη, αποκοιμήθηκε. Σε ένα όνειρο, η Ναταλία είδε έναν από τους ιερούς μάρτυρες. Της διέταξε να επιβιβαστεί αμέσως στο πλοίο και να πλεύσει εκεί που βρίσκονται τα λείψανά τους, - εκεί θα της εμφανιστεί ο Κύριος και θα την οδηγήσει κοντά τους. Αυτή την ώρα, ο διάβολος έπλεε σε ένα πλοίο, ήθελε να τους παρασύρει και να τους καταστρέψει. Πολλά πλοία πέθαναν εξαιτίας του, αλλά το πλοίο με τη Ναταλία παρέμεινε αλώβητο, καθώς ο Άγιος Ανδριανός εμφανίστηκε με γυαλιστερά ρούχα και τους προειδοποίησε για τους κινδύνους.
Holiness
Κολύμπησαν με ασφάλεια μέχρι το μέρος. Η μάρτυς Ναταλία της Νικομήδειας ήρθε στην εκκλησία στα σώματα των μαρτύρων, γονάτισε, άφησε το χέρι του Αγίου Ανδριανού στο σώμα του και προσευχήθηκε για πολλή ώρα. Κουρασμένη από το ταξίδι, αποκοιμήθηκε και είδε ένα όνειρο στο οποίο της εμφανίστηκε ο αφέντης της ο Άγιος Ανδριανός και την προειδοποίησε για μια επικείμενη ανταμοιβή. Η Ναταλία ξύπνησε και είπε το όνειρό της στους κοντινούς Χριστιανούς και τους ζήτησε να προσευχηθούν για αυτήν. Μετά ξανακοιμήθηκε και δεν ξύπνησε. Λίγο αργότερα, βρέθηκε νεκρή. Έτσι τελείωσε το μαρτύριό της η Αγία Ναταλία η Νικομήδεια χωρίς να χυθεί αίμα και εμφανίστηκε ενώπιον του Χριστού με το πρόσχημα των μαρτύρων.
