Είναι γνωστό ότι το πιο σεβαστό ιερό των Χριστιανών σε όλο τον κόσμο είναι η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ. Τα αρχαία τείχη του υψώνονται εκεί όπου σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια πριν ο Ιησούς Χριστός έκανε τη θυσία του στον σταυρό και μετά αναστήθηκε από τους νεκρούς. Όντας μνημείο αυτού του σημαντικότερου γεγονότος στην ιστορία της ανθρωπότητας, έγινε ταυτόχρονα ένας τόπος όπου κάθε χρόνο ο Κύριος δείχνει στον κόσμο το θαύμα της προσφοράς της Αγίας Φωτιάς Του.
Ναός που ιδρύθηκε από τον Αγ. Βασίλισσα Έλενα
Η ιστορία της Εκκλησίας της Αναστάσεως του Χριστού της Ιερουσαλήμ, η οποία συνήθως ονομάζεται Εκκλησία του Παναγίου Τάφου σε όλο τον κόσμο, συνδέεται με το όνομα της Αγίας Ισαποστόλων Βασίλισσας Έλενας. Έχοντας φτάσει στους Αγίους Τόπους το πρώτο μισό του 4ου αιώνα, οργάνωσε ανασκαφές, με αποτέλεσμα να βρεθούν ιερά λείψανα, μεταξύ των οποίων τα σημαντικότερα ήταν ο Ζωοδόχος Σταυρός και ο Πανάγιος Τάφος.
Με εντολή της, η πρώτη εκκλησία ανεγέρθηκε στο χώρο των συνεχιζόμενων εργασιών, η οποία έγινε το πρωτότυπο της μελλοντικής Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου (Ισραήλ). Ήταν ένα πολύ ευρύχωρο κτίριο που περιείχε τον Γολγοθά - τον λόφο στον οποίο σταυρώθηκεΣωτήρος, καθώς και το μέρος όπου βρέθηκε ο Ζωοδόχος Σταυρός Του. Αργότερα προστέθηκαν στον ναό μια σειρά από κτίσματα, με αποτέλεσμα να διαμορφωθεί ένα συγκρότημα ναών που εκτείνεται από τα δυτικά προς τα ανατολικά.
Ναός στα χέρια των κατακτητών
Αυτή η παλαιότερη εκκλησία του Παναγίου Τάφου διήρκεσε λιγότερο από τρεις αιώνες και το 614 καταστράφηκε από τους στρατιώτες του Πέρση βασιλιά Χοσρόφ Β', ο οποίος κατέλαβε την Ιερουσαλήμ. Οι ζημιές που προκλήθηκαν στο συγκρότημα του ναού ήταν πολύ σημαντικές, αλλά την περίοδο 616-626. αποκαταστάθηκε πλήρως. Ιστορικά ντοκουμέντα εκείνων των χρόνων παρέχουν μια περίεργη λεπτομέρεια - το έργο χρηματοδοτήθηκε προσωπικά από τη σύζυγο του κατακτητή βασιλιά Μαρία, η οποία, παραδόξως, ήταν χριστιανή και ομολογούσε ανοιχτά την πίστη της.
Το επόμενο κύμα σοκ που γνώρισε η Ιερουσαλήμ το 637, όταν καταλήφθηκε από τα στρατεύματα του χαλίφη Ομάρ. Ωστόσο, ως αποτέλεσμα των σοφών ενεργειών του Πατριάρχη Σωφρονίου, αποφεύχθηκε η καταστροφή και ο αριθμός των θυμάτων στον πληθυσμό ελαχιστοποιήθηκε. Η εκκλησία του Παναγίου Τάφου, που ιδρύθηκε από την αγία αυτοκράτειρα Έλενα, συνέχισε να είναι το κύριο ιερό των Χριστιανών για πολύ καιρό, παρά το γεγονός ότι η πόλη βρισκόταν στα χέρια των κατακτητών.
Ο θάνατος του παλιού ναού και η κατασκευή ενός νέου
Αλλά το 1009 έγινε μια καταστροφή. Ο χαλίφης Αλ-Χακίμ, υποκινούμενος από τους αυλικούς, έδωσε εντολή να καταστραφεί ολόκληρος ο χριστιανικός πληθυσμός της πόλης και να καταστραφούν οι ναοί που βρίσκονται στην επικράτειά της. Η σφαγή συνεχίστηκε για αρκετές ημέρες και χιλιάδες πολίτες έγιναν θύματά της. Ιερουσαλήμ. Ο Ναός του Παναγίου Τάφου καταστράφηκε και δεν ξαναχτίστηκε ποτέ στην αρχική του μορφή. Ο γιος του Αλ-Χακίμ επέτρεψε στον βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Η' να ξαναχτίσει το ιερό, αλλά, σύμφωνα με τους σύγχρονους, το κτιριακό συγκρότημα ήταν από πολλές απόψεις κατώτερο από αυτό που καταστράφηκε από τον πατέρα του.
Ναός που χτίστηκε από τους Σταυροφόρους
Η σημερινή εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ, η φωτογραφία της οποίας δίνεται στο άρθρο, όπως και οι προκάτοχοί της, χτίστηκε στον τόπο της σταυρικής θυσίας του Χριστού και της θαυματουργής Ανάστασής Του. Ενώνει τα ιερά που σχετίζονται με αυτά τα γεγονότα κάτω από μια στέγη. Ο ναός ανεγέρθηκε την περίοδο από το 1130 έως το 1147 από τους σταυροφόρους και είναι ένα ζωντανό παράδειγμα του ρομανικού στυλ.
Το κέντρο της αρχιτεκτονικής σύνθεσης είναι η ροτόντα της Ανάστασης - ένα κυλινδρικό κτίριο, που στεγάζει το Edicule - έναν τάφο στον βράχο όπου αναπαύτηκε το σώμα του Ιησού. Λίγο πιο πέρα, στην κεντρική βεράντα, βρίσκεται ο Γολγοθάς και η Λίθος του Χρίσματος, πάνω στην οποία τον έβαλαν αφού τον κατέβασαν από τον σταυρό.
Στην ανατολική πλευρά, η ροτόντα συνορεύει με ένα κτίριο που ονομάζεται Μεγάλη Εκκλησία, ή αλλιώς Καθολικό. Χωρίζεται σε πολλούς διαδρόμους. Το συγκρότημα του ναού συμπληρώνεται από ένα καμπαναριό, το οποίο κάποτε ήταν εντυπωσιακό σε μέγεθος, αλλά υπέστη σημαντικές ζημιές ως αποτέλεσμα του σεισμού του 1545. Το πάνω μέρος του καταστράφηκε και δεν έχει αποκατασταθεί από τότε.
Εργασίες αποκατάστασης και αποκατάστασης των τελευταίων αιώνων
Ο ναός υπέστη την τελευταία του καταστροφή το 1808, όταν ξέσπασε φωτιά στους τοίχους του,καταστρέφοντας την ξύλινη στέγη και καταστρέφοντας την Kuvuklia. Εκείνη τη χρονιά, κορυφαίοι αρχιτέκτονες από πολλές χώρες ήρθαν στο Ισραήλ για να αναστηλώσουν την Εκκλησία του Παναγίου Τάφου. Με τις κοινές τους προσπάθειες κατάφεραν σε σύντομο χρονικό διάστημα όχι μόνο να αποκαταστήσουν τα κατεστραμμένα, αλλά και να στήσουν έναν ημισφαιρικό θόλο από μεταλλικές κατασκευές πάνω από τη ροτόντα.
Μετά το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ναός του Παναγίου Τάφου έγινε ο χώρος των εργασιών αποκατάστασης πλήρους κλίμακας, σκοπός των οποίων ήταν η ενίσχυση όλων των στοιχείων του κτιρίου, χωρίς να παραβιάζεται η ιστορική του εμφάνιση. Δεν σταματούν σήμερα. Είναι ευχάριστο να σημειωθεί ότι το 2013 μια καμπάνα κατασκευασμένη στη Ρωσία υψώθηκε στο καμπαναριό του ναού.
Σημερινή εμφάνιση του ναού
Σήμερα, η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ (η φωτογραφία δίνεται στο άρθρο) είναι ένα τεράστιο αρχιτεκτονικό συγκρότημα. Περιλαμβάνει τον Γολγοθά - τον τόπο της σταύρωσης του Ιησού Χριστού, τη ροτόντα, στο κέντρο της οποίας βρίσκεται το Edicule ή, με άλλα λόγια, ο Πανάγιος Τάφος, καθώς και ο καθεδρικός ναός Καθολικό. Επιπλέον, το συγκρότημα περιλαμβάνει τον υπόγειο ναό της εύρεσης του Ζωοδόχου Σταυρού και τον ναό της Αγίας Αυτοκράτειρας Ελένης των Ισαποστόλων.
Στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου, όπου, εκτός από τα ιερά που αναφέρονται παραπάνω, υπάρχουν πολλά ακόμη μοναστήρια, η θρησκευτική ζωή είναι εξαιρετικά κορεσμένη. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι φιλοξενεί εκπροσώπους έξι χριστιανικών δογμάτων ταυτόχρονα, όπως Ελληνορθόδοξοι, Καθολικοί, Σύριοι, Κόπτες, Αιθιοπικές και Αρμενικές. Καθένα από αυτά έχει το δικό του παρεκκλήσι και το δικό του χρόνο,απελευθερώθηκε για λατρεία. Έτσι, οι Ορθόδοξοι μπορούν να τελούν τη λειτουργία στον Πανάγιο Τάφο τη νύχτα από τη 1:00 έως τις 4:00. Στη συνέχεια αντικαθίστανται από εκπροσώπους της Αρμενικής Εκκλησίας, οι οποίοι στις 6:00 δίνουν τη θέση τους στους Καθολικούς.
Έτσι ώστε καμία από τις ομολογίες που εκπροσωπούνται στο ναό δεν είχε προτεραιότητα και όλοι ήταν σε ισότιμη βάση, το 1192 αποφασίστηκε να γίνουν οι μουσουλμάνοι, μέλη της αραβικής οικογένειας του Jaud Al Ghadiya, οι φύλακες των κλειδιών. Στους Άραβες, εκπροσώπους της οικογένειας Nusaida, ανατέθηκε επίσης το ξεκλείδωμα και το κλείδωμα του ναού. Στο πλαίσιο αυτής της παράδοσης, που τηρείται αυστηρά μέχρι σήμερα, τα τιμητικά δικαιώματα μεταβιβάζονται στα μέλη και των δύο φυλών από γενιά σε γενιά.
Φωτιά κατέβηκε από τον ουρανό
Στο τέλος του άρθρου, ας σταθούμε εν συντομία στην κάθοδο της Αγίας Φωτιάς στον Ναό του Παναγίου Τάφου (Ιερουσαλήμ). Κάθε χρόνο, την παραμονή του εορτασμού του Πάσχα, κατά τη διάρκεια ειδικής λειτουργίας, αναμμένη από θαύμα φωτιά βγαίνει από την Kuvuklia. Συμβολίζει το Αληθινό Θείο Φως, δηλαδή την Ανάσταση του Ιησού Χριστού.
Ιστορικά έγγραφα δείχνουν ότι αυτή η παράδοση ξεκίνησε τον 9ο αιώνα. Τότε ήταν που το Μεγάλο Σάββατο, πριν από το Πάσχα, η ιεροτελεστία της ευλογίας του καντήλι αντικαταστάθηκε από το θαύμα της εύρεσης της Αγίας Φωτιάς. Έχουν διασωθεί μεσαιωνικές περιγραφές για το πόσο αυθόρμητα, χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση, άναβαν τα λυχνάρια που κρέμονταν πάνω από τον Πανάγιο Τάφο. Παρόμοια στοιχεία άφησαν πολλοί Ρώσοι προσκυνητές που επισκέφθηκαν ιερούς τόπους σε διαφορετικά στάδια της ιστορίας.
Ένα θαύμα που έχει γίνει μέρος της νεωτερικότητας
Σήμερα, χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, εκατομμύρια άνθρωποι παρακολουθούν κάθε χρόνο την κάθοδο της Αγίας Φωτιάς στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου. Φωτογραφικό και βίντεο υλικό αφιερωμένο σε αυτό το θαύμα, που προκαλεί γενικό ενδιαφέρον, δεν αφήνει τηλεοπτικές οθόνες και σελίδες έντυπων εκδόσεων. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς καμία από τις πολυάριθμες εξετάσεις δεν μπόρεσε να αποδείξει τον λόγο για τον οποίο εμφανίζεται φωτιά στο κλειδωμένο και σφραγισμένο Cuvuklia.
Τα φυσικά χαρακτηριστικά αψηφούν επίσης την εξήγηση. Γεγονός είναι ότι, σύμφωνα με άμεσους μάρτυρες του θαύματος, τα πρώτα λεπτά μετά την απομάκρυνσή του από τον Πανάγιο Τάφο, η φωτιά δεν καίει και όσοι είναι παρόντες με ευλαβικό δέος πλένουν τα πρόσωπά τους.
Τις τελευταίες δεκαετίες, αμέσως μετά την απόκτηση του Αγίου Φωτός, συνηθίζεται να παραδίδεται αεροπορικώς σε πολλές χώρες του χριστιανικού κόσμου. Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, υποστηρίζοντας αυτή την ευσεβή παράδοση, στέλνει επίσης κάθε χρόνο αντιπροσωπεία της στην Ιερουσαλήμ, χάρη στην οποία, το βράδυ του Πάσχα, πολλές εκκλησίες στη χώρα μας καθαγιάζονται με φωτιά που κατέβηκε από τον ουρανό στους Αγίους Τόπους.
