Για πρώτη φορά, νεφρίτης (πέτρα) ανακαλύφθηκε στην Κίνα. Κατά τη διάρκεια των ανασκαφών, διαπιστώθηκε ότι το ορυκτό χρησιμοποιήθηκε στις τελετουργίες των Κινέζων θεραπευτών. Μια τεράστια συλλογή από χειροτεχνήματα και κοσμήματα από νεφρίτη βρέθηκε στους τάφους Liangzhu, που ανήκαν στον αρχαίο νεολιθικό πολιτισμό Hongshan. Αυτή η κουλτούρα υπήρχε στη λεκάνη του Κίτρινου Ποταμού. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, τα τελετουργικά τσεκούρια, τα μενταγιόν και τα ειδώλια από νεφρίτη δημιουργήθηκαν την 3η - 2η χιλιετία π. Χ. Σύμφωνα με το μύθο, πίστευαν ότι μπορείτε να σώσετε την ψυχή του νεκρού τοποθετώντας ένα φυλαχτό με λευκό νεφρίτη στον τάφο του.
Έτυχε ότι ο όρος "νεφρίτης" σήμερα αναφέρεται συχνά σε οποιαδήποτε σκληρή πράσινη πέτρα. Ο ίασπης, η χαλκηδόνια, η αβεντουρίνη και άλλα πωλούνται μερικές φορές ως ψευδοζάδες. Στη φύση, ο πραγματικός νεφρίτης βρίσκεται μόνο σε δύο μορφές: νεφρίτη και νεφρίτη. Το ορυκτό έχει μεγάλη γκάμα χρωμάτων: πράσινο, μάρμαρο, μαύρο, κρεμ, γκρι, κιτρινωπό και άλλα.
Οι κύριες χώρες που παράγουν νεφρίτη (πέτρα) είναι η Κίνα και η Νέα Ζηλανδία, η Βόρεια Αμερική και η Βιρμανία. Μέχρι τον 16ο αιώνα, εξορύσσονταν κινεζική πέτρατον ποταμό Hotan (σήμερα Xinjiang). Πιστεύεται ότι το ορυκτό που βρίσκεται στα ποτάμια είναι υψηλότερης ποιότητας από το εξορυσσόμενο. Η περιοχή της λίμνης Βαϊκάλης θεωρείται η γενέτειρα του πράσινου νεφρίτη στο χρώμα του σπανακιού.
Είναι ενδιαφέρον ότι στην ίδια Κίνα, η αρχαία πραγματεία «Ku-yu tu-pu», που αποτελούνταν από 100 βιβλία, ήταν αφιερωμένη στην πέτρα. Το πιο σεβαστό και διάσημο είναι ο λευκός νεφρίτης - το φυλαχτό των Κινέζων αυτοκρατόρων. Οι μαγικές και θεραπευτικές του ιδιότητες είναι γνωστές σε πολλούς: η χρήση ενός ορυκτού έχει ηρεμιστική επίδραση στο νευρικό σύστημα και αποτρέπει τις παθήσεις του στομάχου. Πιο σπάνιος κόκκινος νεφρίτης μπορεί να βρεθεί μόνο στην Κίνα. Για πολλά χρόνια υπηρέτησε ως φυλαχτός κατά των φυσικών καταστροφών και θεράπευε καρδιοπάθειες. Σε παθήσεις των νεφρών, ο ανοιχτό γκρι νεφρίτης θεωρείται απαραίτητος. Μερικά απλώθηκαν απλά στο κάτω μέρος της πλάτης, ενώ άλλα ράβονταν στη ζώνη. Πιθανώς, οι θεραπευτικές ιδιότητες του νεφρίτη μπορούν να εξηγηθούν από την υψηλή θερμική του ικανότητα: η πέτρα διατηρεί τη θερμότητα για μεγάλο χρονικό διάστημα και λειτουργεί σαν θερμαντικό επίθεμα.
Στη Μογγολία, μόνο οι άνδρες μπορούσαν να φορούν νεφρίτη (πέτρα). Τις περισσότερες φορές, από αυτό κατασκευάζονταν πίπες καπνίσματος, ταμπακιέρα και άλλα φυλαχτά. Οι αρχαίοι Ινδοί σεβάστηκαν επίσης τη δύναμή του. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το περίφημο είδωλο Sumanat, το οποίο ήταν εξ ολοκλήρου σκαλισμένο από έναν τεράστιο μονόλιθο και αφιερωμένο στον Σίβα. Το όνομα του ορυκτού προέρχεται από το ελληνικό "nephros", που σημαίνει "νεφρό". Σε μεγάλο βαθμό λόγω αυτού, στη Δύση, απέκτησε τη φήμη ως πέτρα στα νεφρά, η οποία δρα ως ισχυρό βιοδιεγερτικό, επηρεάζοντας τη φυσική κατάσταση ενός ατόμου.
Ο κινέζικος μπλε νεφρίτης δικαιωματικά θεωρείται ο πιο σπάνιος. Η πέτρα βοηθά στην επίτευξη πνευματικής τελειότητας, επομένως ταιριάζει καλύτερα σε μοναχούς και γιόγκι. Ο λευκός νεφρίτης φοριέται καλύτερα από τους Ζυγούς, καθώς εξισορροπεί τη δύσκολη μερικές φορές φύση τους και τον μαλακώνει. Οι μαύροι και πράσινοι νεφρίτες είναι κατώτεροι από τους λευκούς στην ενέργειά τους, αλλά είναι υπέροχοι για τους Αιγόκερους, οι κόκκινοι - για τους Παρθένους. Μια πέτρα νεφρίτη με πράσινη απόχρωση στο χρώμα του ματιού της γάτας είναι πολύ σπάνια. Η σχετική πυκνότητα του ορυκτού είναι 6,5 και ο ζαδεΐτης είναι 7,0 στην κλίμακα Moss, επομένως θεωρείται πολύ ανθεκτικό.
