Από όλα τα προφητικά βιβλία της Βίβλου, το βιβλίο του Ιωνά είναι το πιο δύσκολο να κατανοηθεί και να μελετηθεί σε βάθος. Παρά τον μικρό όγκο του, το έργο αυτό θέτει τεράστιο αριθμό προβλημάτων στους ερευνητές, δυσκολεύοντας όχι μόνο την ερμηνεία του, αλλά ακόμη και την ταξινόμησή του. Έτσι, αρκετοί ειδικοί στις βιβλικές μελέτες της Παλαιάς Διαθήκης στερούν ακόμη και το βιβλίο του Ιωνά την ιδιότητα μιας προφητικής γραφής, επικαλούμενοι διάφορα επιχειρήματα για την υπεράσπιση της θέσης τους. Για παράδειγμα, ο O. Kaiser σημειώνει ότι το βιβλίο του προφήτη Jonah δεν είναι ένα προφητικό κείμενο, αλλά μια ιστορία για τον προφήτη, σε σχέση με την οποία παραπέμπει αυτό το έργο στα ιστορικά γραπτά του Tanakh.
Περιεχόμενα του Βιβλίου του Ιωνά
Το Βιβλίο του Ιωνά μπορεί να χωριστεί δομικά σε τρία μέρη. Το πρώτο μέρος ξεκινά με την εντολή του Θεού στον Ιωνά να πάει στη Νινευή για να αναφέρει την οργή του Παντοδύναμου. Η αποστολή του Ιωνά είναι να παρακινήσει τους Νινευίτες σε μετάνοια, έτσι ώστε ο Θεός να ακυρώσει τη σκληρή ποινή. Ο Ιωνάς προσπαθεί να αποφύγει τη θεία εντολή και φεύγει με το πλοίο. Όμως ο Κύριος προσπερνά το πλοίο με μια τρομερή καταιγίδα, στην οποία οι ναυτικοί αντιδρούν ρίχνοντας κλήρο για να μάθουν ποιος προκάλεσε αυτή την κακοκαιρία. Η παρτίδα σωστά δείχνει τον θεϊκό παρεκκλιστή (τον προφήτη Ιωνά), που αναγκάστηκε να ομολογήσεισφάλμα, ζητά από τους ναύτες να τον ρίξουν στη θάλασσα. Οι ναυτικοί ακολουθούν τη συμβουλή και ρίχνουν τον Ιωνά στη θάλασσα, όπου τον καταπίνει ένα τεράστιο πλάσμα, που στα εβραϊκά ονομάζεται απλώς «ψάρι», και στη ρωσική μετάφραση της Βίβλου υποδηλώνεται με τη λέξη «φάλαινα». Σύμφωνα με την ιστορία, ο προφήτης Ιωνάς έμεινε μέσα σε αυτό το ψάρι για τρεις μέρες και τρεις νύχτες. Τότε το ψάρι, μετά την προσευχή του Ιωνά, τον έφτυσε στην ακτή της ίδιας Νινευή, όπου τον έστειλε αρχικά ο Θεός. Αυτό το γεγονός είναι γνωστό στη χριστιανική παράδοση ως το σημάδι του προφήτη Ιωνά, και συνήθως συνδέεται με τον θάνατο και την ανάσταση του Ιησού Χριστού.
Το δεύτερο μέρος της ιστορίας λέει πώς ο προφήτης Ιωνάς κήρυξε την κρίση του Θεού στους Νινευίτες - άλλες 40 ημέρες και η πόλη θα καταστραφεί εάν οι κάτοικοί της δεν μετανοήσουν. Προς έκπληξη του ίδιου του Ιωνά, οι κάτοικοι έλαβαν με κάθε σοβαρότητα το κήρυγμα του επισκέπτη προφήτη. Ο βασιλιάς ανακοίνωσε πανεθνική μετάνοια και όλοι οι κάτοικοι, ακόμη και τα οικόσιτα ζώα, έπρεπε να νηστέψουν, ντυμένοι με σάκο - μετανοητικά ρούχα.
Το τρίτο μέρος του βιβλίου περιέχει μια περιγραφή της διαμάχης μεταξύ Θεού και Ιωνά. Ο τελευταίος, όταν είδε ότι ο Παντοδύναμος, μαλακωμένος από τη μετάνοια των Νινευιτών, ακύρωσε την ποινή του και συγχώρησε την πόλη, αναστατώθηκε λόγω της αμαυρωμένης φήμης του. Για να συζητήσει με τον προφήτη, ο Θεός κάνει ένα θαύμα: σε μια νύχτα φυτρώνει ολόκληρο δέντρο και την ίδια νύχτα ξεραίνεται. Το τελευταίο χρησιμεύει ως ηθικό παράδειγμα για τον Jonah - λυπήθηκε το φυτό, έτσι που καταράστηκε ακόμη και τη ζωή του. Αν ένα δέντρο λυπάται, τότε πώς να μην ελεηθεί όλη η πόλη; Ο Θεός ρωτά τον Ιωνά. Εδώ τελειώνει η ιστορία του βιβλίου.
Ιστορικότητα του Βιβλίου του Ιωνά
Είναι πολύ αμφίβολο ότι έλαβαν χώρα τα γεγονότα που περιγράφονται σε αυτό το έργο. Τα παραμυθένια συστατικά που διαπερνούν ολόκληρο τον καμβά της αφήγησης προδίδουν το γεγονός της λογοτεχνικής επιρροής μη εβραϊκής καταγωγής. Τα θαλάσσια ταξίδια, η διάσωση με ψάρια κ.λπ. είναι όλα κοινά μοτίβα στα αρχαία παραμύθια. Ακόμη και το ίδιο το όνομα του Ιωνά δεν είναι εβραϊκό, αλλά, πιθανότατα, αιγαιοπελαγίτικο. Η Νινευή, την υποτιθέμενη εποχή, δεν ήταν καθόλου αυτό που παρουσιάζεται στο βιβλίο - η Μεγάλη Πόλη με πληθυσμό εκατόν είκοσι χιλιάδων ανθρώπων (αν σκεφτεί κανείς ότι ο αριθμός αυτός, σύμφωνα με τα έθιμα της εποχής, δεν περιλάμβανε γυναίκες και παιδιά, ο αριθμός των κατοίκων για την πόλη αυτής της εποχής αποδεικνύεται απλά φανταστικός). Πιθανότατα, η πλοκή του βιβλίου απαρτιζόταν από διάφορα παραμύθια και λαϊκούς μύθους για παιδαγωγικούς σκοπούς.
Η ηθική του βιβλίου του Ιωνά
Το ίδιο το γεγονός της αχαρακτήριστης για την εβραϊκή θρησκεία προσοχής του Θεού στην ειδωλολατρική πόλη (και η Νινευή δεν είχε καμία σχέση με τη λατρεία του Εβραϊκού Θεού Γιαχβέ) μιλά για τις συνθήκες στις οποίες οι ειδωλολάτρες έπαιξαν σημαντικό ρόλο. Ίσως αυτό υποδηλώνει την τοπική συνύπαρξη φορέων διαφορετικών παραδόσεων και την επιθυμία των Εβραίων να συμφιλιώσουν τον θρησκευτικό τους κόσμο με το παγανιστικό περιβάλλον. Από αυτή την άποψη, το βιβλίο του Ιωνά διαφέρει έντονα από την Πεντάτευχο του Μωυσή, όπου οι ειδωλολάτρες υπόκεινται σε ολική τσερέμ (κατάρα) και πρέπει να καταστραφούν ή, στην καλύτερη περίπτωση, να γίνουν ανεκτοί. Το βιβλίο του Ιωνά, αντίθετα, κηρύττει έναν Θεό που νοιάζεται εξίσου για όλους τους ανθρώπους, Εβραίους και Εθνικούς, έτσι ώστε ακόμη καιστέλνει τον προφήτη του στον τελευταίο με κήρυγμα. Σημειώστε ότι στην Τορά ο Θεός έστειλε προφήτες στους ειδωλολάτρες όχι με ένα κήρυγμα μετάνοιας, αλλά αμέσως με ένα ξίφος ανταπόδοσης. Ακόμη και στα Σόδομα και στα Γόμορρα, ο Παντοδύναμος αναζητά μόνο τους δίκαιους, αλλά δεν προσπαθεί να μετατρέψει τους αμαρτωλούς σε μετάνοια.
Η ηθική του βιβλίου του Ιωνά περιέχεται στο τελευταίο εδάφιο-ερώτηση του Κυρίου για το πώς να μη λυπηθεί κανείς τη μεγάλη πόλη, όπου εκατόν είκοσι χιλιάδες ανόητοι άνθρωποι και πολλά βοοειδή.
Χρόνος γραφής
Με βάση την εσωτερική ανάλυση του κειμένου, από την παρουσία υστεροεβραϊκών λέξεων και χαρακτηριστικών αραμαϊκών κατασκευών, οι ερευνητές αποδίδουν αυτό το λογοτεχνικό μνημείο στον 4ο-3ο αι. προ ΧΡΙΣΤΟΥ e
Συγγραφέας του Ιωνά
Φυσικά, ο ίδιος ο προφήτης Ιωνάς δεν θα μπορούσε να ήταν ο συγγραφέας του βιβλίου, το ιστορικό πρωτότυπο του οποίου έζησε (αν έζησε καθόλου) μισή χιλιετία πριν από τη συγγραφή αυτού του έργου. Πιθανότατα, το συνέθεσε ένας Εβραίος που ζούσε σε μια περιοχή με έντονη παγανιστική επιρροή - για παράδειγμα, μια πόλη λιμάνι. Αυτό εξηγεί τον ηθικό οικουμενισμό αυτού του έργου. Δεν είναι δυνατό να προσδιοριστεί με μεγαλύτερη ακρίβεια η ταυτότητα του συγγραφέα.
Προφήτης Ιωνάς – ερμηνεία και ερμηνεία
Δύο παραδόσεις ερμηνείας της Παλαιάς Διαθήκης - η εβραϊκή και η χριστιανική - ερμηνεύουν αυτό το κείμενο με διαφορετικούς τρόπους. Αν οι Εβραίοι βλέπουν κυρίως στο βιβλίο του Ιωνά τη διαβεβαίωση της παντοδυναμίας του Θεού Γιαχβέ, ο οποίος είναι πάνω από όλους τους άλλους θεούς και του οποίου η δικαιοδοσία καλύπτει όλους τους λαούς, όπως και όλη τη δημιουργία γενικά, τότε οι Χριστιανοί βλέπουν ένα διαφορετικό νόημα. Δηλαδή για τους χριστιανούςτο επεισόδιο με την κατάποση του Ιωνά από ένα ψάρι γίνεται κεντρικό. Με βάση τα λόγια που αποδίδονται από τα Ευαγγέλια στον ίδιο τον Ιησού, ο προφήτης Ιωνάς στην κοιλιά μιας φάλαινας αντιπροσωπεύει τον Χριστό, που σταυρώθηκε, κατέβηκε στην κόλαση και αναστήθηκε την τρίτη ημέρα.
