Ανάμεσα στις εξέχουσες προσωπικότητες της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ιδιαίτερη θέση κατέχει ο Μητροπολίτης Ιωνάς (1390-1461), ο οποίος κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια για να διακηρύξει την ανεξαρτησία της από το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως. Έχοντας αφιερώσει ολόκληρη τη ζωή του στην υπηρεσία του Θεού και της Ρωσίας, μπήκε στη ρωσική ιστορία ως παράδειγμα αληθινού πατριωτισμού και θρησκευτικού ασκητισμού.
Προδοσία Μητροπολίτου Κιέβου
Το 1439 υπογράφηκε συμφωνία στην Ιταλία μεταξύ εκπροσώπων της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και της Ρωμαιοκαθολικής. Έμεινε στην ιστορία με το όνομα Ένωση της Φλωρεντίας. Επιδιώκοντας επίσημα τον στόχο της ένωσης των δύο κορυφαίων περιοχών του Χριστιανισμού, στην πραγματικότητα χρησίμευσε για τον περαιτέρω διαχωρισμό τους, αφού ανέλαβε, αν και με ορισμένες επιφυλάξεις, την πρωτοκαθεδρία του Πάπα έναντι της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Στη Ρωσία, αυτό το έγγραφο, που υπογράφηκε από την πλειοψηφία των εκπροσώπων της βυζαντινής αντιπροσωπείας, εκλήφθηκε ως προδοσία και παραβίαση των θεμελίων της Ορθόδοξης πίστης. Όταν ο κύριος εμπνευστής της σύναψης της ένωσης, ο Μητροπολίτης Κιέβου και πάσης Ρωσίας Ισίδωρος, ο οποίος μέχρι τότε είχε γίνει παπικός λεγάτος(πληρεξούσιος εκπρόσωπος), έφτασε στη Μόσχα, συνελήφθη αμέσως με εντολή του Μεγάλου Δούκα Βασιλείου Β' και φυλακίστηκε στο Μοναστήρι του Θαύματος, από όπου στη συνέχεια κατέφυγε στη Λιθουανία.
Αγώνας για τον θρόνο του Μεγάλου Δούκα
Μετά τη σύλληψή του και περαιτέρω απόδραση, η θέση του αρχηγού της ρωσικής μητρόπολης παρέμεινε κενή λόγω μιας σειράς πολιτικών και στρατιωτικών αναταραχών που έπληξαν το κράτος. Το 1445, τα ρωσικά εδάφη βυθίστηκαν σε έναν εσωτερικό πόλεμο για τον θρόνο του μεγάλου πρίγκιπα, ο οποίος ξέσπασε μεταξύ του Βασιλείου Β' και του Ντμίτρι Σεμυάκα, τον οποίο δεν παρέλειψε να εκμεταλλευτεί ο Khan Ulug-Mohammed. Ορδές Τατάρων εισέβαλαν στα όρια του Πριγκιπάτου της Μόσχας και, έχοντας νικήσει τη ρωσική ομάδα στη μάχη κοντά στο Σούζνταλ, συνέλαβαν τον ίδιο τον πρίγκιπα. Ως αποτέλεσμα, ο θρόνος του Μεγάλου Δούκα έγινε εύκολη λεία για τον αντίπαλό του.
Οι μάταιοι κόποι του Επισκόπου Ριαζάν
Για να αποκτήσει βάση στον πριγκιπικό θρόνο, ο Shemyaka χρειαζόταν την υποστήριξη του κλήρου και για το σκοπό αυτό σχεδίαζε να κάνει τον Επίσκοπο Ryazan, Jonah, Μητροπολίτη Μόσχας. Μια τέτοια επιλογή δεν ήταν επ' ουδενί συνέπεια των προσωπικών του συμπαθειών, αλλά αποτέλεσμα λεπτών υπολογισμών. Γεγονός είναι ότι ο επίσκοπος Ιωνάς είχε προηγουμένως προσπαθήσει δύο φορές να ηγηθεί της Ρωσικής Εκκλησίας, αλλά απέτυχε και τις δύο φορές.
Το 1431, όταν πέθανε ο Μητροπολίτης Φώτιος, διεκδίκησε τη θέση του, αλλά ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, που προσωπικά τον ανέδειξε στο βαθμό του μητροπολίτη, έδωσε προτίμηση στον επίσκοπο Σμολένσκ Γεράσιμο. Μετά από 4 χρόνια, όταν, λόγω του θανάτου του, η θέση του προκαθήμενου της Ρωσικής Εκκλησίας έμεινε ξανά κενή, ο Ιωνάς έσπευσε στην Κωνσταντινούπολη γιαπατριαρχική ευλογία, αλλά πολύ αργά. Τον ξεπέρασε ο ίδιος Μητροπολίτης Ισίδωρος, ο οποίος, υπογράφοντας την Ένωση της Φλωρεντίας, πρόδωσε βδελυρά τα συμφέροντα της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Εκλογή Μητροπολίτη Μόσχας
Έτσι, διορίζοντας τον Επίσκοπο Ιωνά Μητροπολίτη Μόσχας, ο Shemyaka θα μπορούσε κάλλιστα να υπολογίζει στην ευγνωμοσύνη του και, κατά συνέπεια, στην υποστήριξη του κλήρου που ηγείται. Ίσως ένας τέτοιος υπολογισμός να ήταν δικαιολογημένος, αλλά η ζωή έχει κάνει τις δικές της προσαρμογές. Το 1446, η Μόσχα καταλήφθηκε από υποστηρικτές του Βασιλείου Β', ο οποίος ανατράπηκε από αυτόν, και σύντομα ο ίδιος, λυτρωμένος από την αιχμαλωσία των Τατάρων για τεράστια χρήματα, ήρθε στην πρωτεύουσα. Ο άτυχος Shemyaka δεν είχε άλλη επιλογή από το να φύγει για να σώσει τη ζωή του.
Ωστόσο, το έργο που ξεκίνησε συνεχίστηκε και τον Δεκέμβριο του 1448, το εκκλησιαστικό συμβούλιο που συνήλθε στη Μόσχα εξέλεξε επίσημα τον επίσκοπο Ριαζάν Ιωνά ως μητροπολίτη της Ρωσίας. Η ιστορική σημασία του γεγονότος ήταν ασυνήθιστα υψηλή, αφού για πρώτη φορά εγκρίθηκε υποψήφιος για τη θέση αυτή χωρίς την έγκριση του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, υπό την υποταγή του οποίου βρισκόταν μέχρι τότε η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Έτσι, η εκλογή του Μητροπολίτη Ιωνά μπορεί να θεωρηθεί ως εγκαθίδρυση της αυτοκεφαλίας της, δηλαδή διοικητικής ανεξαρτησίας από το Βυζάντιο.
Ερευνητές σημειώνουν ότι αυτό το βήμα οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στην εξαιρετικά αρνητική στάση του ρωσικού κλήρου απέναντι στην ηγεσία της βυζαντινής εκκλησίας, ο οποίος διέπραξε, κατά πάσα πιθανότητα, μια προδοσία στο Συμβούλιο της Φλωρεντίας. Κάνοντας αυτό, υπονόμευσε πλήρως τους δικούς τηςεξουσία και προκάλεσε τη ρωσική επισκοπή να λάβει προηγουμένως απαράδεκτα βήματα.
Inok από την περιοχή Kostroma
Δεδομένου του ρόλου που έπαιξε ο Μητροπολίτης Ιωνάς στην ιστορία της Ρωσικής Εκκλησίας, θα πρέπει να σταθούμε στην προσωπικότητά του με περισσότερες λεπτομέρειες. Ο μελλοντικός επίσκοπος γεννήθηκε στο χωριό Odnoushevo, όχι μακριά από το Kostroma. Η ακριβής ημερομηνία δεν έχει καθοριστεί, αλλά είναι γνωστό ότι γεννήθηκε την τελευταία δεκαετία του XIV αιώνα. Το όνομα που του δόθηκε κατά τη γέννηση από τη μητέρα και τον πατέρα του, τον υπηρεσιακό γαιοκτήμονα Φιόντορ, δεν έφτασε ούτε σε εμάς.
Ωστόσο, είναι γνωστό με βεβαιότητα ότι ο μελλοντικός Μητροπολίτης Ιωνάς από την πρώιμη παιδική ηλικία ένιωσε την επιθυμία να υπηρετήσει τον Θεό και σε ηλικία 12 ετών πήρε μοναχικούς όρκους σε ένα μικρό μοναστήρι κοντά στην πόλη Galich. Αφού έζησε εκεί για αρκετά χρόνια, μετακόμισε στη Μονή Σιμόνοφ της Μόσχας, όπου τέλεσε την υπακοή ενός αρτοποιού.
Προφητεία του Αγίου Φωτίου
Αυτή η περίοδος της ζωής του περιλαμβάνει ένα επεισόδιο που περιγράφεται στη ζωή του, που συντάχθηκε λίγο μετά την αγιοποίηση του Μητροπολίτη Ιωνά, ο οποίος πέθανε το 1461. Μια μέρα, ο προκαθήμενος της Μόσχας Φώτιος (ο οποίος επίσης απέκτησε αργότερα το στέμμα της αγιότητας) επισκέφτηκε τη Μονή Σιμόνοφ και κοιτάζοντας το αρτοποιείο, είδε τον μοναχό Ιωνά να κοιμάται από υπερβολική κούραση.
Το θέμα, γενικά, είναι εγκόσμιο, αλλά ο αρχιερέας έμεινε κατάπληκτος που σε ένα όνειρο ο νεαρός μοναχός κρατούσε το δεξί του χέρι (δεξί) σε μια χειρονομία ευλογίας. Βλέποντας τα μελλοντικά γεγονότα με τα εσωτερικά του μάτια, ο μητροπολίτης στράφηκε προς τους μοναχούς που τον συνόδευαν και δήλωσε δημόσια ότι ο Κύριος είχε προετοιμάσει τον νεαρό να γίνειμεγάλος άγιος και προκαθήμενος της Ρωσικής Εκκλησίας.
Είναι δύσκολο να μιλήσουμε σήμερα για το πώς αναπτύχθηκε η διακονία του τα επόμενα χρόνια και η διαδικασία της πνευματικής ανάπτυξης προχώρησε, αφού οι πληροφορίες για τη μετέπειτα ζωή του χρονολογούνται από το 1431, όταν ο μοναχός, που τόσο τράβηξε την προσοχή του Αγ. Φώτιος, έγινε επίσκοπος Ryazan και Murom. Έτσι η πρόβλεψη που δόθηκε σε σχέση με τη δική του άρχισε να γίνεται πραγματικότητα.
Απειλή απώλειας του δυτικού τμήματος της μητρόπολης
Ωστόσο, ας επιστρέψουμε στην ημέρα που ο Μητροπολίτης Ιωνάς εξελέγη επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας (1448). Παρ' όλη την ιστορική σκοπιμότητα των όσων συνέβησαν, η θέση του νεοεκλεγμένου προκαθήμενου ήταν πολύ δύσκολη. Το πρόβλημα ήταν ότι μόνο επίσκοποι που εκπροσωπούσαν τις βορειοανατολικές περιοχές της Ρωσίας συμμετείχαν στις εργασίες του εκκλησιαστικού συμβουλίου, ενώ εκπρόσωποι της Λιθουανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας δεν προσκλήθηκαν, αφού οι περισσότεροι υποστήριζαν την Ένωση της Φλωρεντίας.
Η κατάσταση που αναπτύχθηκε σε σχέση με αυτό θα μπορούσε να έχει πολύ αρνητικές συνέπειες, καθώς προκάλεσε την εμφάνιση αυτονομιστικών συναισθημάτων στα δυτικά της μητρόπολης. Οι φόβοι ότι ο Ορθόδοξος πληθυσμός της Λιθουανίας, προσβεβλημένος από την παραμέληση προς την επισκοπή του, θα ήθελε να απομακρυνθεί από τη Μόσχα και να παραδοθεί πλήρως στην εξουσία του Ρωμαίου ποντίφικα, ήταν βάσιμοι. Σε μια τέτοια περίπτωση, οι μυστικοί και φανεροί εχθροί του νεοεκλεγμένου Μητροπολίτη Μόσχας και πάσης Ρωσίας, Ιωνά, θα μπορούσαν κάλλιστα να ρίξουν όλη την ευθύνη για ό,τι συνέβη.
Ευτυχισμένοσύμπτωση
Ευτυχώς, σύντομα η πολιτική κατάσταση εξελίχθηκε με τέτοιο τρόπο που απέκλεισε το ενδεχόμενο ενός τόσο αρνητικού σεναρίου. Πρώτα απ 'όλα, ο Μητροπολίτης Ιωνάς έπαιξε καλά το γεγονός ότι οι προσπάθειες του Μητροπολίτη Ισίδωρου, ο οποίος κατέφυγε στη Λιθουανία, κατέληξαν σε αποτυχία να απομακρύνει τις δυτικές επισκοπές από τον έλεγχο της Μητρόπολης της Μόσχας και να πείσει τον πληθυσμό τους να αποδεχθεί την ένωση. Του εμπόδισε ο Πολωνός βασιλιάς Casimir IV, ο οποίος, κατά σύμπτωση, διέκοψε τις σχέσεις με τον Πάπα Ευγένιο Α' κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Όταν πέθανε το 1447, ο Πάπας Νικόλαος Ε' έγινε επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας και ο βασιλιάς Κασίμιρ Δ' αποκατέστησε τις σχέσεις με τη Ρώμη. Ωστόσο και σε αυτή τη στάση ο φυγάς Ισίδωρος δεν μπόρεσε να πραγματοποιήσει τα ύπουλα σχέδιά του, αφού η ιδέα της ένωσης βρήκε σκληρούς αντιπάλους στο πρόσωπο των εκπροσώπων του πολωνικού κλήρου.
Υποστήριξη για τον Πολωνό βασιλιά
Για αυτόν τον λόγο, και ίσως λόγω κάποιων πολιτικών εκτιμήσεων, στην Κρακοβία αποφάσισαν να υποστηρίξουν τον Μητροπολίτη Ιωνά και την εγκαθίδρυση της αυτοκεφαλίας της Ρωσικής Εκκλησίας. Το 1451, ο Casimir IV εξέδωσε μια προσωπική επιστολή στην οποία αναγνώριζε επίσημα τη νομιμότητα των αποφάσεων του Εκκλησιαστικού Συμβουλίου της Μόσχας του 1448 και επίσης επιβεβαίωσε τα δικαιώματα του νεοεκλεγμένου προκαθήμενου σε όλα τα κτίρια ναών και την άλλη περιουσία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας που βρίσκεται εντός του πολωνικού κράτους.
Μήνυμα του Μεγάλου Δούκα
Ο Ισίδωρ προσπάθησε ακόμα να ιντριγκάρει όσο καλύτερα μπορούσε και μάλιστα στράφηκε στον Πρίγκιπα Αλέξανδρο του Κιέβου για στρατιωτική βοήθεια, αλλά κανείςτο πήρε στα σοβαρά. Ήταν πολύ πιο σημαντικό για τον Μητροπολίτη Ιωνά να επιτύχει την αναγνώρισή του από την Κωνσταντινούπολη, αφού από αυτό εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό η στάση όλου του Ορθόδοξου κόσμου απέναντί του. Ο Μέγας Δούκας της Μόσχας Βασίλειος Β' ανέλαβε την πρωτοβουλία για την επίλυση αυτού του ζητήματος.
Το 1452, έστειλε μήνυμα στον βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο ΙΑ', στο οποίο περιέγραψε με μεγάλη λεπτομέρεια τους λόγους που ώθησαν τους Ρώσους επισκόπους να εκλέξουν μητροπολίτη, παρακάμπτοντας την τότε υπάρχουσα παράδοση. Συγκεκριμένα, έγραψε ότι «δεν ήταν η αναίδεια» που τους έκανε να παραμελήσουν την ευλογία του Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, αλλά μόνο οι έκτακτες συνθήκες που επικρατούσαν εκείνη την εποχή. Εν κατακλείδι, ο Βασίλειος Β' εξέφρασε την επιθυμία του να συνεχίσει να διατηρεί στενή ευχαριστιακή (λειτουργική) κοινωνία με τη Βυζαντινή Εκκλησία για χάρη του θριάμβου της Ορθοδοξίας.
Στο πλαίσιο των νέων ιστορικών πραγματικοτήτων
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Μητροπολίτης Ιωνάς δεν διακήρυξε την αυτοκεφαλία. Επιπλέον, ο πρίγκιπας Βασίλειος Β', πολύ επιδέξιος στη διπλωματία, χειρίστηκε τα πράγματα με τέτοιο τρόπο που η Κωνσταντινούπολη δεν αμφισβήτησε την πρόθεσή του να αναβιώσει την παλιά παράδοση της εκλογής μητροπολιτών αρεστών στον πατριάρχη τους. Όλα αυτά βοήθησαν να αποφευχθούν τότε περιττές επιπλοκές.
Όταν το 1453 η βυζαντινή πρωτεύουσα καταλήφθηκε από τα στρατεύματα του Τούρκου Σουλτάνου Μεχμέτ του Πορθητή, ο νέος Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως Γεννάδιος Β', που εξελέγη με την άδειά του, αναγκάστηκε να μετριάσει τις αξιώσεις του για πνευματική ηγεσία και το ακήρυχτο αυτοκέφαλο της Ρωσικής Εκκλησίας καθιερώθηκε από την ίδια την πορεία των ιστορικών γεγονότων. Το δικόέλαβε νομική δικαιολόγηση το 1459, όταν το επόμενο Εκκλησιαστικό Συμβούλιο αποφάσισε ότι μόνο η συγκατάθεση του πρίγκιπα της Μόσχας ήταν απαραίτητη για την εκλογή του προκαθήμενου.
Δόξα μεταξύ των αγίων
Ο Μητροπολίτης Ιωνάς ολοκλήρωσε το επίγειο ταξίδι του στις 31 Μαρτίου (12 Απριλίου), 1461. Ο βίος λέει ότι αμέσως μετά την μακαρία κοίμησή του άρχισαν να γίνονται στον τάφο πολυάριθμες θεραπείες αρρώστων, καθώς και άλλα θαύματα. Όταν, δέκα χρόνια αργότερα, αποφασίστηκε να ταφούν εκ νέου τα λείψανα του Μητροπολίτη στον Καθεδρικό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου, αυτά, βγαλμένα από το έδαφος, δεν έφεραν ίχνη φθοράς. Αυτό μαρτυρούσε αναμφισβήτητα τη χάρη του Θεού που εστάλη στον αποθανόντα.
Το 1547, με απόφαση του επόμενου Συμβουλίου της Ρωσικής Εκκλησίας, ο Μητροπολίτης Ιωνάς αγιοποιήθηκε. Ημέρα μνήμης ήταν η 27η Μαΐου - η επέτειος της μεταφοράς των άφθαρτων λειψάνων του κάτω από τα θησαυροφυλάκια του καθεδρικού ναού της Κοιμήσεως. Σήμερα η μνήμη του Αγίου Ιωνά, Μητροπολίτη Μόσχας και πάσης Ρωσίας εορτάζεται επίσης στις 31 Μαρτίου, 15 Ιουνίου και 5 Οκτωβρίου κατά το νέο ύφος. Για τη συμβολή του στη διαμόρφωση της Ρωσικής Ορθοδοξίας, αναγνωρίζεται ως μια από τις πιο τιμημένες θρησκευτικές προσωπικότητες στη Ρωσία.
