Ο Χριστιανισμός γίνεται η επίσημη θρησκεία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας υπό τον ηγεμόνα Κωνσταντίνο Α' τον Μέγα (272-337). Το 313, επιτρέπει επίσημα αυτή τη θρησκεία στο έδαφος της χώρας του, εκδίδοντας διάταγμα εξίσωσης του Χριστιανισμού σε δικαιώματα με άλλες θρησκείες και το 324 γίνεται η επίσημη θρησκεία της ενωμένης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το 330, ο Κωνσταντίνος μετέφερε την πρωτεύουσά του στην πόλη του Βυζαντίου, η οποία θα μετονομαζόταν σε Κωνσταντινούπολη προς τιμήν του.
Πρωτοχριστιανική περίοδος Εκκλησίας
Το 325 έγινε η Α' Οικουμενική Σύνοδος στη Νίκαια (σημερινή πόλη Ιζνίκ της Τουρκίας), κατά την οποία υιοθετήθηκαν τα κύρια δόγματα του Χριστιανισμού, και έτσι τέθηκαν τέλος στις διαμάχες για την επίσημη θρησκεία. Η παλαιοχριστιανική εκκλησία, ή η αποστολική εποχή, τελειώνει επίσης στη Νίκαια. Ως ημερομηνία έναρξης θεωρείται η δεκαετία του '30 του 1ου αιώνα μ. Χ., όταν ο εκκολαπτόμενος Χριστιανισμός θεωρούνταν εβραϊκή αίρεση.θρησκεία. Ο διωγμός των χριστιανών ξεκίνησε όχι από τους ειδωλολάτρες, αλλά από τους Εβραίους. Ο πρώτος μάρτυρας της Χριστιανικής Εκκλησίας, ο Αρχδιάκονος Στέφανος, εκτελέστηκε από τους Εβραίους το 34.
Χριστιανικός διωγμός και το τέλος του διωγμού
Η περίοδος της παλαιοχριστιανικής εκκλησίας ήταν μια εποχή διωγμού των χριστιανών από όλους τους αυτοκράτορες της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο πιο σκληρός ήταν ο «Διοκλητιανός διωγμός» που κράτησε από το 302 έως το 311. Αυτός ο Ρωμαίος ηγεμόνας έβαλε σκοπό να καταστρέψει εντελώς την εκκολαπτόμενη πίστη. Ο ίδιος ο Διοκλητιανός πέθανε το 305, αλλά το αιματηρό έργο του συνέχισαν οι κληρονόμοι του. Ο «Μεγάλος Διωγμός» νομιμοποιήθηκε με ετυμηγορία που εκδόθηκε το 303.
Η ιστορία της χριστιανικής εκκλησίας δεν γνώρισε μεγάλη καταπίεση - Χριστιανοί θυσιάστηκαν κατά δεκάδες, οδηγώντας τις οικογένειές τους στην αρένα με λιοντάρια. Και παρόλο που ορισμένοι μελετητές θεωρούν υπερβολικό τον αριθμό των θυμάτων της δίωξης του Διοκλητιανού, ωστόσο, ο εν λόγω αριθμός είναι εντυπωσιακός - 3.500 άτομα. Υπήρχαν πολλές φορές περισσότεροι βασανισμένοι και εξόριστοι δίκαιοι. Ο Μέγας Κωνσταντίνος έβαλε τέλος στον εξοστρακισμό και δημιούργησε μια από τις κύριες θρησκείες της ανθρωπότητας. Δίνοντας στον Χριστιανισμό ένα ειδικό καθεστώς, ο Κωνσταντίνος εξασφάλισε την ταχεία ανάπτυξη αυτής της θρησκείας. Το Βυζάντιο γίνεται αρχικά το κέντρο του Χριστιανισμού, και αργότερα η πρωτεύουσα της Ορθοδοξίας, στην οποία, όπως και σε ορισμένες άλλες εκκλησίες, αυτός ο ηγεμόνας συγκαταλέγεται στους αγίους των Ισαποστόλων. Ο καθολικισμός δεν τον θεωρεί άγιο.
Σύνδεσμος των χρόνων
Εκκλησίες χτίστηκαν επίσης με δωρεές της μητέρας του Κωνσταντίνου, αυτοκράτειρας Έλενας. Επί Κωνσταντίνου ιδρύθηκε η εκκλησία της Αγίας ΣοφίαςΚωνσταντινούπολη - πόλη που πήρε το όνομά του από τον αυτοκράτορα. Αλλά η πρώτη και πιο όμορφη είναι η εκκλησία της Ιερουσαλήμ, για την οποία λέει η Βίβλος. Ωστόσο, πολλά από τα πρώτα θρησκευτικά κτίρια δεν έχουν διατηρηθεί. Η παλαιότερη χριστιανική εκκλησία στη γη που έχει διασωθεί μέχρι σήμερα βρίσκεται στη γαλλική πόλη Πουατιέ, τον κύριο οικισμό του διαμερίσματος της Βιέν. Πρόκειται για το βαπτιστήριο του Ιωάννη του Προδρόμου, που χτίστηκε τον 4ο αιώνα. Δηλαδή, πριν ακόμη ξεκινήσει η ιστορία του Πρώιμου Μεσαίωνα, κατά τον οποίο η ανέγερση εκκλησιών, ναών και καθεδρικών ναών έγινε ευρέως διαδεδομένη.
Μια πλούσια ιστορική περίοδος
Είναι γενικά αποδεκτό ότι ο Πρώιμος Μεσαίωνας διήρκεσε 5 αιώνες, από την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 476 έως τα τέλη του 10ου αιώνα. Όμως ορισμένοι μελετητές θεωρούν ότι η αρχή αυτής της πρώτης περιόδου του Μεσαίωνα είναι ακριβώς το έτος 313 - η εποχή του τέλους του διωγμού των οπαδών της χριστιανικής θρησκείας.
Η πιο δύσκολη ιστορική περίοδος, συμπεριλαμβανομένης της πτώσης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, της Μεγάλης Μετανάστευσης των Εθνών, της εμφάνισης του Βυζαντίου, της ενίσχυσης της μουσουλμανικής επιρροής, της εισβολής των Αράβων στην Ισπανία, βασίστηκε πλήρως στη χριστιανική θρησκεία. Η Εκκλησία στον Πρώιμο Μεσαίωνα ήταν ο κύριος πολιτικός, πολιτιστικός, εκπαιδευτικός και οικονομικός θεσμός για πολλές φυλές και λαούς που κατοικούσαν στην Ευρώπη. Όλα τα σχολεία διοικούνταν από την εκκλησία, τα μοναστήρια ήταν πολιτιστικά και εκπαιδευτικά κέντρα. Επιπλέον, ήδη από τον 4ο αιώνα, όλα τα μοναστήρια ήταν πολύ πλούσια και ισχυρά. Ωστόσο, η εκκλησία δεν έσπειρε μόνο το λογικό, το καλό, το αιώνιο. υποβλήθηκε στις πιο σκληρές διώξειςδιαφωνία. Οι ειδωλολατρικοί βωμοί και οι ναοί καταστράφηκαν, οι αιρετικοί καταστράφηκαν σωματικά.
Πίστη ως προπύργιο του κράτους
Η Χριστιανική Εκκλησία στον πρώιμο Μεσαίωνα γνώρισε την πρώτη της ακμή, και στο τέλος της περιόδου, είχε κάπως χάσει τις θέσεις της. Και αργότερα, στις επόμενες περιόδους του Μεσαίωνα, άρχισε μια νέα έξαρση της χριστιανικής θρησκείας. Στις αρχές του 5ου αιώνα, η Ιρλανδία έγινε ένα από τα κέντρα του Χριστιανισμού. Το Φραγκικό κράτος, που επέκτεινε σημαντικά τα εδάφη του υπό τον Κλόβι από την οικογένεια των Μεροβίγγεων, υιοθέτησε μια νέα θρησκεία υπό τον ίδιο. Τον 5ο αιώνα, επί αυτού του ηγεμόνα, υπήρχαν ήδη 250 μοναστήρια στην επικράτεια του Φραγκικού κράτους. Η εκκλησία γίνεται ο ισχυρότερος οργανισμός με την πλήρη αιγίδα του Clovis. Η Χριστιανική Εκκλησία στον Πρώιμο Μεσαίωνα έπαιξε τσιμεντικό ρόλο. Το ποίμνιο που αποδέχτηκε την πίστη συσπειρώθηκε γύρω από τον μονάρχη προς την κατεύθυνση της εκκλησίας, η χώρα έγινε πολύ ισχυρότερη και πιο απόρθητη για τους εξωτερικούς εχθρούς. Για τους ίδιους λόγους και άλλες χώρες της Ευρώπης δέχτηκαν τη νέα πίστη. Η Ρωσία βαφτίστηκε τον 9ο αιώνα. Ο Χριστιανισμός αποκτούσε δύναμη, διείσδυσε στην Ασία και μέχρι τον Νείλο (το έδαφος του σύγχρονου Σουδάν).
Σκληρές μέθοδοι
Αλλά για διάφορους λόγους - τόσο αντικειμενικούς (το Ισλάμ κερδίζει δύναμη) όσο και υποκειμενικούς (κατά τη διάρκεια της βασιλείας των απογόνων του Clovis, με το παρατσούκλι "τεμπέληδες βασιλιάδες" που κατέστρεψαν το Φραγκικό κράτος), ο Χριστιανισμός έχασε προσωρινά τις θέσεις του. Για μικρό χρονικό διάστημα, οι Άραβες κατέλαβαν μέρος της Ιβηρικής Χερσονήσου. Ο παπισμός αποδυναμώθηκε πολύ. Η Χριστιανική Εκκλησία στον Πρώιμο Μεσαίωνα έγινε η θρησκευτική ιδεολογία της φεουδαρχίας.
Γεννημένος στην αρχαιότητα, ο Χριστιανισμός που επέζησε στάθηκε στο λίκνο της φεουδαρχίας, υπηρετώντας τον πιστά, δικαιολογώντας την καταπίεση και την κοινωνική ανισότητα «με το θέλημα του Κυρίου». Για να κρατήσει τις μάζες σε υποταγή, η εκκλησία κατέφυγε στον εκφοβισμό, ιδιαίτερα στους φόβους για τη μετά θάνατον ζωή. Οι ανυπάκουοι κηρύχθηκαν υπηρέτες του διαβόλου, αιρετικοί, κάτι που αργότερα οδήγησε στη δημιουργία της Ιεράς Εξέτασης.
Ο θετικός ρόλος της εκκλησίας
Αλλά η Χριστιανική Εκκλησία στον Πρώιμο Μεσαίωνα εξομάλυνσε όσο το δυνατόν περισσότερο τις κοινωνικές συγκρούσεις, διαφωνίες και ανταγωνισμούς. Ένα από τα κύρια αξιώματα της εκκλησίας είναι ότι όλοι είναι ίσοι ενώπιον του Θεού. Η εκκλησία δεν είχε ανοιχτή εχθρότητα προς τους αγρότες, που ήταν το κύριο εργατικό δυναμικό της φεουδαρχικής κοινωνίας. Κάλεσε σε έλεος προς τους μειονεκτούντες και τους καταπιεσμένους. Αυτή ήταν η επίσημη θέση της εκκλησίας, αν και μερικές φορές υποκριτική.
Στον Πρώιμο Μεσαίωνα, με τον σχεδόν πλήρη αναλφαβητισμό του πληθυσμού, ελλείψει άλλου μέσου επικοινωνίας, η εκκλησία έπαιζε το ρόλο ενός κέντρου επικοινωνίας - οι άνθρωποι συνέκλιναν εδώ, εδώ επικοινωνούσαν και έμαθαν τα πάντα τα νέα.
Η σκληρή φύτευση του Χριστιανισμού
Η ιστορία της Χριστιανικής Εκκλησίας, όπως κάθε άλλη μεγάλη θρησκεία, είναι εξαιρετικά πλούσια. Όλα τα αριστουργήματα της τέχνης και της λογοτεχνίας για πολλούς αιώνες δημιουργήθηκαν με την υποστήριξη της εκκλησίας, για τις ανάγκες της και για τα θέματά της. Επηρέασε επίσης τις πολιτικές που ακολουθούσαν τα κράτη, οι Σταυροφορίες από μόνες τους αξίζουν κάτι. Είναι αλήθεια ότι ξεκίνησαν τον XI αιώνα, αλλά και την περίοδο από τον V έως τον Xαιώνες, ο Χριστιανισμός φυτεύτηκε όχι μόνο από τη δύναμη της πειθούς και του ιεραποστολικού έργου ή από οικονομικούς λόγους. Τα όπλα έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο. Καταστολή σκληρά από τους ειδωλολάτρες κατά την περίοδο της ίδρυσής της, η χριστιανική πίστη φυτεύτηκε πολύ συχνά με ξιφολόγχες, μεταξύ άλλων και κατά την κατάκτηση του Νέου Κόσμου.
Μια σελίδα στην ανθρώπινη ιστορία
Ολόκληρη η ιστορία του Μεσαίωνα είναι γεμάτη πολέμους. Ο Πρώιμος Μεσαίωνας ή η Πρώιμη Φεουδαρχική περίοδος είναι η εποχή που γεννήθηκε και διαμορφώθηκε η φεουδαρχία ως κοινωνικοπολιτικό μόρφωμα. Στα τέλη του 10ου αιώνα, η φεουδαρχία της γης είχε σχεδόν τελειώσει.
Παρά το γεγονός ότι ο όρος «φεουδαρχία» είναι συχνά συνώνυμος με τον σκοταδισμό και την υστεροφημία, όπως και η εκκλησία αυτής της περιόδου, είχε θετικά χαρακτηριστικά που συνέβαλαν στην προοδευτική ανάπτυξη της κοινωνίας, που οδήγησαν στην εμφάνιση της Αναγέννηση.
