Όλη η παιδική και νεανική ηλικία του Αγίου Αθανασίου Ζαχάρωφ, του μελλοντικού Επισκόπου της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας και ηγέτη των κινημάτων των κατακόμβων και στον κόσμο - Σεργκέι Γκριγκόριεβιτς, πέρασε στην ιερή πόλη του Βλαντιμίρ. Οι δυσκολίες και οι δοκιμασίες πέφτουν βροχή πάνω του από την παιδική ηλικία. Αλλά ήταν σε ένα τόσο δύσκολο περιβάλλον διαβίωσης που σταδιακά ωρίμασε και έλαβε τη γεμάτη χάρη δύναμή του για μελλοντικό κήρυγμα.
Πολύ νωρίς στην οικογένειά τους, ο πατέρας τους πέθανε και ο Afanasy Sakharov βρήκε ό,τι του ήταν χρήσιμο για μια άξια είσοδο στην Ορθόδοξη ζωή στη μητέρα του. Άλλωστε, ήταν αυτή που ήθελε να δει τον γιο της μοναχό, και γι' αυτό ο Σέργιος της ήταν πολύ ευγνώμων σε όλη του τη ζωή.
Του άρεσε να σπουδάζει στον ενοριακό ναό και δεν τον φόρτωναν οι μακρές και εξαντλητικές εκκλησιαστικές λειτουργίες. Ο μελλοντικός επίσκοπος στις θείες ακολουθίες είδε εκείνο τον υψηλότερο βαθμό προσευχής στον Κύριο, τον οποίο αγάπησε με όλη του την καρδιά και την ψυχή. Ενώ ήταν ακόμη πολύ νέος, είχε την αίσθηση ότι θα γινόταν λειτουργός της εκκλησίας, και ακόμη και στους συνομηλίκους του, με τόλμη, με αγορίστικο τρόπο, καυχιόταν ότι θα γινόταν επίσκοπος.
Afanasy Sakharov: Life
Ο Σεργκέι γεννήθηκε στις 2 Ιουλίου (παλαιού τύπου) το 1887 στο χωριό Parevka, στην επαρχία Tambov. Ο πατέρας του ονομαζόταν Γρηγόριος, καταγόταν από το Σούζνταλ και εργαζόταν ως δικαστικός σύμβουλος και η μητέρα του, Ματρώνα, καταγόταν από αγρότες. Ζούσαν τότε στην πόλη του Βλαντιμίρ.
Η οικογένειά τους ήταν σεβαστή για την καλοσύνη και το ευσεβές ήθος τους. Σε αυτό το εύφορο έδαφος έθρεψαν τα σπάνια πνευματικά χαρίσματα του μοναχογιού τους, τον οποίο ονόμασαν προς τιμήν του Σεβασμιωτάτου Γέροντα Σέργιου του Ραντονέζ. Ο Σεργκέι, όπως ο ουράνιος προστάτης του, ο πενθούντος της ρωσικής γης, διακρίθηκε από ανιδιοτελή αγάπη για την Εκκλησία και την Πατρίδα.
Στο μεταξύ, η ζωή του κυλούσε κανονικά. Η νεολαία έμαθε κεντήματα και άρχισε ακόμη και να ράβει και να κεντάει ιερατικά άμφια. Αυτά τα ανεπιτήδευτα ταλέντα του ήταν πολύ χρήσιμα αργότερα κατά τη διάρκεια των εξοριών και των στρατοπέδων, όταν έφτιαχνε σαβούρες για εικόνες. Κάποτε χρειάστηκε μάλιστα να ετοιμάσει μόνος του μια ειδική πιατέλα για να κάνει τη λειτουργία για τους κρατούμενους στη φυλακή.
Μελέτη
Δεν ήταν εύκολο για τον νεαρό Σέργιο να σπουδάσει, αλλά δεν απελπίστηκε και δούλεψε σκληρά. Σύντομα τον περίμενε η Θεολογική Σχολή του Βλαντιμίρ, στη συνέχεια η Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας, από την οποία αποφοίτησε με αρκετή επιτυχία. Ωστόσο, ο νέος δεν υπερηφανεύτηκε, καθώς ήταν από τη φύση του σεμνός και ταπεινός, όπως θα έπρεπε για έναν πραγματικό μοναχό-προσευχή για όλους τους ανθρώπους. Το 1912 τιμάται με το όνομα Αθανάσιος και σύντομα γίνεται ιερέας.
Η Vladyka Afanasy Sakharov μελέτησε τις ερωτήσεις τουλειτουργία και αγιολογία. Ήταν πολύ προσεκτικός στα κείμενα των λειτουργικών βιβλίων και πάντα προσπαθούσε να κατανοήσει το νόημα ιδιαίτερα δύσκολων λέξεων, σημειώνοντάς τις στο περιθώριο των βιβλίων για διευκρίνιση.
Πρώτες εργασίες
Ενώ ήταν ακόμη μαθητής της σχολής Shuya, έγραψε ένα τροπάριο στην ιερή εικόνα Shuya-Smolensk της Υπεραγίας Θεοτόκου. Ήταν ο πρώτος λειτουργικός ύμνος που συνέθεσε. Και το ακαδημαϊκό δοκίμιο που έγραψε υπό τον τίτλο «Η διάθεση της πιστεύουσας ψυχής κατά το Τριώδιο της Σαρακοστής» έδειχνε ήδη ότι ο συγγραφέας είχε μεγάλη επίγνωση σε θέματα εκκλησιαστικής υμνολογίας.
Ο πρώτος πνευματικός του μέντορας και δάσκαλος ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Νικολάι (Ναλίμοφ) του Βλαντιμίρ, για τον οποίο είχε πάντα ευλαβική μνήμη. Στη συνέχεια, ο Αθανάσιος Ζαχάρωφ υιοθέτησε πνευματική εμπειρία από τον πρύτανη της Θεολογικής Ακαδημίας της Μόσχας - έναν αυστηρό ασκητή και διάσημο θεολόγο, τον Επίσκοπο Θεόδωρο (Ποζντεγιέφσκι), ο οποίος αργότερα τον εκάρη μοναχό και τον χειροτόνησε ιεροδιάκονο και στη συνέχεια ιερομόναχο.
Επανάσταση
Ο Vladyka Athanasius Sakharov ξεκίνησε τις εκκλησιαστικές του υπακοές από το Θεολογικό Σεμινάριο της Πολτάβα, όπου έδειξε ότι ήταν ταλαντούχος δάσκαλος. Αλλά απέκτησε τη δύναμη ενός λόγιου θεολόγου στο Σεμινάριο του Βλαντιμίρ, όπου εμφανίστηκε ως πεπεισμένος και εμπνευσμένος ευαγγελιστής του λόγου του Θεού. Και μετά στο Επισκοπικό Συμβούλιο ήταν υπεύθυνος για την κατάσταση του κηρύγματος στις ενορίες.
Όταν βρόντηξε η επανάσταση στη Ρωσία, ο Ιερομόναχος Αθανάσιος ήταν 30 ετών. Στα λεγόμενα «επισκοπικά συνέδρια» άρχισαν να σηκώνουν κεφάλι οι άνθρωποι που ήταν εχθρικοίανήκε στη Ρωσική Ορθοδοξία.
Το 1917, οι κύριοι εκπρόσωποι όλων των ανδρικών μοναστηριών συγκεντρώθηκαν στη Λαύρα του Αγίου Σεργίου. Σε αυτό το Τοπικό Συμβούλιο της Ρωσικής Εκκλησίας (1917-18) συμμετείχε και ο Ιερομόναχος Αθανάσιος, ο οποίος επελέγη να εργαστεί στο τμήμα λειτουργικών θεμάτων. Περίπου την ίδια περίοδο, ο Άγιος Αθανάσιος Ζαχάρωφ εργαζόταν για την περίφημη υπηρεσία του «Υπηρεσία σε όλους τους Αγίους που λαμπρύνουν στη ρωσική γη».
Μίσος και κοροϊδία
Η επανάσταση, σαν ένας τρομερός τυφώνας, έχυσε ωκεανούς χριστιανικού αίματος. Η νεοσύστατη λαϊκή κυβέρνηση άρχισε να καταστρέφει εκκλησίες, να εξοντώνει τον κλήρο και να χλευάζει τα λείψανα των αγίων. Οι φοβερές προφητείες του Αγίου Ιωάννη της Κρονστάνδης έγιναν πραγματικότητα, και η καταστροφή του Ρωσικού Τσαρδισμού ήρθε. Από εδώ και πέρα, έχει μετατραπεί σε μια φασαρία απίστων, που μισούν και εξοντώνουν ο ένας τον άλλον.
Το 1919, στο Βλαντιμίρ, όπως και σε πολλές ρωσικές πόλεις, άρχισαν επιδεικτικά ανοίγματα ιερών λειψάνων μπροστά στον κόσμο, τα οποία παρέλασαν και χλεύασαν. Για να σταματήσει αυτές τις άγριες εξοργίσεις, ο Ιερομόναχος Αθανάσιος, ο οποίος ήταν επικεφαλής του κλήρου του Βλαντιμίρ, έστησε φρουρούς στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως.
Στο ναό, άγια λείψανα κείτονταν στα τραπέζια, και ο ιερομόναχος Αθανάσιος και ο ψαλμωδός Ποταπόφ Αλέξανδρος, όταν οι πόρτες άνοιξαν μπροστά στο πλήθος, διακήρυξαν: «Ευλογητός ο Θεός μας!» Και σε απάντηση άκουσαν: «Αμήν ! . Άρχισε η προσευχή στους αγίους του Βλαντιμίρ. Έτσι η βεβήλωση των ιερών που επιθυμούσε το πλήθος μετατράπηκε σε πανηγυρική δοξολογία. Ο κόσμος μπήκε στο ναό και άρχισε να προσεύχεται με ευλάβεια, να βάζει κεριά κοντά στα λείψανα καιτόξο.
Vicarage
Σύντομα, ο Ζαχάρωφ, ήδη στο βαθμό του αρχιμανδρίτη, διορίστηκε ηγούμενος των αρχαίων μονών Bogolyubsky και Βλαντιμίρ Γέννηση της Υπεραγίας Θεοτόκου. Ένα από τα σημεία καμπής στη ζωή του Vladyka εκείνη την εποχή ήταν ο διορισμός του ως Επίσκοπος Kovrov Vicar της Επισκοπής Βλαντιμίρ. Ο μελλοντικός Πατριάρχης πάσης Ρωσίας, Μητροπολίτης Βλαδίμηρου Σέργιος (Starogorodsky) ηγήθηκε του αγιασμού.
Μα τότε εμφανίστηκε ένα άλλο τρομερό πρόβλημα και μεγάλος πόνος για το ιεραρχικό κατόρθωμα του επισκόπου Αθανασίου, που έγινε πιο τρομερό από τον αγώνα ενάντια στην αντίθεση των απίστων αρχών με τη σκόπιμη καταστροφή τους και το κλείσιμο των εκκλησιών - το σχισματικό κίνημα». Ανακαίνιση», που απαιτούσε τη μεταρρύθμιση της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Αυτοί οι σπόροι είχαν σπαρθεί πριν από την επανάσταση. Ακόμη και τότε γινόταν προσεκτική προπαρασκευαστική εργασία εντός των τειχών θεολογικών σχολών και θρησκευτικών-φιλοσοφικών εταιρειών, που ήταν ο κλήρος ενός συγκεκριμένου τμήματος του κλήρου, που αναδύθηκε από το περιβάλλον της τότε διανόησης. Αλλά οι ηγέτες των Ανακαινιστών βασίζονταν κυρίως στους κομφορμιστές και σε εκείνους με μικρή πίστη.
Αγ. Ο Afanasy Sakharov πολέμησε με ζήλο τους ανανεωτές και όχι τόσο για τις αιρετικές τους πεποιθήσεις, αλλά για την αποστασία από την Εκκλησία του Χριστού, για την αμαρτία του Ιούδα - προδοσία στα χέρια των δημίων αγίων, ποιμένων και λαϊκών.
Μεγάλος ιεροκήρυκας και φυλακισμένος
Ο Vladyka εξήγησε στο ποίμνιό του ότι οι σχισματικοί που αντιτίθεντο στην κανονική επισκοπή με επικεφαλής τον Πατριάρχη Τύχωνα δεν είχαν το δικαίωμα να τελούν εκκλησιαστικά μυστήρια και οι εκκλησίες όπουυπηρεσίες, άχαρες.
Ο ιερέας ο εξομολόγος Αθανάσιος Ζαχάρωφ εκ νέου καθαγίασε εκκλησίες που είχαν μολυνθεί από αποστάτες. Επίπληξε όσους δεν μετανόησαν και τους παρότρυνε να μετανοήσουν. Απαγόρευσε στο ποίμνιό του να επικοινωνεί με τους Ανακαινιστές, αλλά να μην έχει κακία απέναντί τους για κατάληψη ιερών, αφού οι άγιοι παραμένουν πάντα στο πνεύμα μόνο με τους Ορθοδόξους πιστούς.
Τέτοια βίαιη δραστηριότητα δεν μπορούσε να περάσει απαρατήρητη από τους εργάτες της νέας κυβέρνησης και στις 30 Μαρτίου 1922, ο αγωνιστής-ιερέας συνελήφθη για πρώτη φορά. Ο επίσκοπος Afanasy Sakharov δεν θεώρησε τη θέση του στη φυλακή βαρύ φορτίο και την αποκάλεσε «μονωτικό από την επιδημία της ανανέωσης».
Πιο πολύ, ανησυχούσε για εκείνους που έμειναν ελεύθεροι και υπέμειναν αμέτρητους εκφοβισμούς και παρενοχλήσεις από τους Renovationists. Ο μακρύς δρόμος της φυλακής του διέσχιζε τις φυλακές: Vladimirskaya (περιοχή Βλαδιμίρ), Taganskaya και Butyrskaya (Μόσχα), Turukhanskaya (Εδάφιο Krasnoyarsk) και στρατόπεδα: Solovetsky και Onega (περιοχή Arkhangelsk), Belomoro-B altiysky (Καρέλια), Mariinsky (περιοχή Kemerovo), Temnikovsky (Mordovia) κ.λπ.
Η τελευταία του θητεία έληξε μόλις στις 9 Νοεμβρίου 1951, όταν ήταν εξήντα τεσσάρων ετών. Αλλά ακόμη και τότε, το πού βρισκόταν και η μοίρα του κρατούνταν σε απόλυτο μυστικό. Μετά την απελευθέρωσή του, ο ήδη πολύ άρρωστος ηλικιωμένος τοποθετήθηκε σε ένα γηροκομείο στο χωριό Πότμα (Μορδοβία) υπό αυστηρή επίβλεψη, καθόλου διαφορετικό από το στρατόπεδο.
Συμπεράσματα
Στα τέλη της δεκαετίας του '30, συνελήφθη επανειλημμένα και καταδικάστηκε σε θανατική ποινή, αλλά γλίτωσε από θαύμα τον θάνατο. Στην αρχή του πολέμου με τους Ναζίστάλθηκε στα στρατόπεδα του Onega. Οι κρατούμενοι περπατούσαν κατά μήκος της σκηνής, κουβαλώντας πράγματα πάνω τους, ο δρόμος ήταν σκληρός και πεινασμένος. Ο άγιος έγινε τόσο αδύναμος που κόντεψε να πεθάνει, αλλά πάλι ο Κύριος τον έσωσε.
Μετά τα στρατόπεδα Onega, ο άγιος στάλθηκε σε μόνιμη εξορία στην περιοχή Tyumen. Σε ένα από τα κρατικά αγροκτήματα κοντά στον εργατικό οικισμό Golyshmanovo, εργάστηκε στους κήπους ως νυχτοφύλακας, μετά τον έστειλαν στην πόλη Ishim, όπου μετά βίας επέζησε, χάρη στα χρήματα των φίλων και των πνευματικών του παιδιών.
Το χειμώνα του 1942, σε μια ψευδή καταγγελία, ο επίσκοπος στάλθηκε επειγόντως στη Μόσχα, όπου ανακρίθηκε για έξι μήνες (ως συνήθως, τη νύχτα). Οι ανακρίσεις ήταν μακροχρόνιες και εξαντλητικές, κάποτε κράτησαν εννέα ώρες. Όμως ο επίσκοπος δεν έδωσε ούτε ένα όνομα και δεν υπέγραψε την αυτοενοχοποίηση. Του δόθηκε θητεία 8 ετών στα στρατόπεδα Mariinsky (περιοχή Kemerovo). Σε εκείνα τα μέρη, οι ιδεολογικοί εχθροί του σοβιετικού καθεστώτος αντιμετωπίζονταν με ιδιαίτερη σκληρότητα. Σε αυτούς τους ανθρώπους ανατέθηκαν οι πιο βρώμικες και πιο σκληρές δουλειές.
Το καλοκαίρι του 1946, ο Vladyka καταγγέλθηκε ξανά και μεταφέρθηκε ξανά στη Μόσχα, αλλά σύντομα ο πληροφοριοδότης άλλαξε τη μαρτυρία του και ο επίσκοπος στάλθηκε στα στρατόπεδα Temnikov (Mordovia). Εκεί σέρβιρε χρόνο μέχρι το τέλος. Η υγεία του υπονομεύτηκε και δεν μπορούσε να ασχοληθεί με καμία σωματική εργασία, ωστόσο, έπλεξε με δεξιοτεχνία παπουτσάκια. Ένα χρόνο αργότερα στάλθηκε στο Dubrovlag (η ίδια Mordovia), όπου ο St. Ο Αθανάσιος δεν δούλευε πλέον λόγω ηλικίας και υγείας.
Σωτήρια πίστη
Ο Άγιος Αθανάσιος Ζαχάρωφ δεν έχασε ποτέ την πίστη στον Κύριο και πάντα Τον ευχαριστούσε για το μεγάλο Του έλεος να υποφέρει λίγο για Εκείνον. Η δουλειά στο στρατόπεδο ήταν πάντα εξαντλητική καισυχνά επικίνδυνο λόγω σκληρών και κλεφτών εγκληματιών. Κάποτε, όταν ενεργούσε ως συλλέκτης, τον έκλεψαν και οι αρχές του επέβαλαν βαριές ποινές και στη συνέχεια πρόσθεσαν ένα χρόνο στη θητεία.
Στο Solovki, ο Afanasy Sakharov, επίσκοπος του Kovrov, αρρώστησε από τύφο και τον περίμενε πάλι αναπόφευκτος θάνατος, αλλά με το μεγάλο έλεος του Θεού, έμεινε και πάλι ζωντανός.
Στις φυλακές και τα στρατόπεδα, τηρούσε πάντα τον εκκλησιαστικό χάρτη. Κατάφερε μάλιστα να κρατά αυστηρές νηστείες, βρήκε κάποια ευκαιρία να μαγειρέψει μόνος του νηστίσιμα.
Για τους γύρω του, έγινε ένας εξομολογητής που παρηγορούσε απλά και ειλικρινά όσους απευθύνονταν σε αυτόν για βοήθεια και υποστήριξη. Ήταν αδύνατο να τον βρεις σε αδράνεια, δούλευε συνεχώς σε λειτουργικές νότες, στόλιζε χάρτινες εικόνες με χάντρες και φρόντιζε τους άρρωστους.
Θα
7 Μαρτίου 1955 St. Ο Αθανάσιος τελικά απελευθερώθηκε από το σπίτι αναπήρων Zubovo-Polyansky. Και πρώτα πήγε στην πόλη Tutaev (περιοχή Yaroslavl) και μετά μετακόμισε στο χωριό Petushki, στην περιοχή Βλαντιμίρ.
Φαινόταν ότι ήταν τεχνικά ελεύθερος, αλλά οι αρχές εμπόδιζαν συνεχώς τις ενέργειές του. Στο χωριό, του επέτρεπαν να υπηρετήσει στην εκκλησία μόνο κεκλεισμένων των θυρών και χωρίς επισκοπικά άμφια. Αλλά ο Αφανασί Ζαχάρωφ δεν φοβόταν τίποτα. Οι προσευχές στον Κύριο του έδωσαν παρηγοριά και, το πιο σημαντικό, ελπίδα για σωτηρία.
Το 1957, η εισαγγελία της περιοχής του Βλαντιμίρ άρχισε και πάλι να ερευνά την υπόθεσή του από το 1936. Τον άγιο τον περίμενε και πάλι η ανάκριση. Τα αμυντικά του επιχειρήματα δεν έφεραν τα επιθυμητά αποτελέσματα και δεν ήταν πειστικά για τους ανακριτές, επομένως δεν ήταναποκαταστάθηκε.
Αγιότητα και νέος διωγμός
Στα τελευταία του χρόνια, ο Vladyka βρήκε μεγάλη χαρά στις ακολουθίες λατρείας στη Λαύρα Trinity-Sergius, όπου κάποτε είχε κηρυχθεί. Αρκετές φορές συνυπηρέτησε με τον Πατριάρχη Αλέξιο (Σιμάνσκι). Κάποτε, σε μια από τις θείες ακολουθίες, όλοι οι πιστοί παρατήρησαν ότι κατά τη διάρκεια του Ευχαριστιακού κανόνα, ο γέροντας φαινόταν να μεταφέρεται ομαλά από κάποιο είδος δύναμης - τα πόδια του δεν άγγιζαν το πάτωμα.
Μετά ήρθαν τα χρόνια της λεγόμενης απόψυξης του Χρουστσόφ, αλλά ξεκίνησε ένα νέο στάδιο φιλελεύθερων διωγμών της Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Ο Ο Vladyka αυτή την ώρα πολλαπλασίασε τις προσευχές του προς όλους τους Ρώσους αγίους και την Προστάτιδα της Ρωσίας, την Υπεραγία Θεοτόκο. Δεν ήθελε να παρεκκλίνει από τον αγώνα κατά του κακού που πλησιάζει και αμέσως προσπάθησε να ζητήσει να διοριστεί εφημέριος επίσκοπος. Ωστόσο, η κακή υγεία του δεν του επέτρεψε να συνεχίσει τη δημόσια υπηρεσία. Όμως δεν έχασε την καρδιά του. Αντίθετα, στα στρατόπεδα και τις φυλακές ήταν γεμάτος με τη σωτήρια χάρη και ενέργεια του Θεού και πάντα έβρισκε σωτήριες δραστηριότητες για την ψυχή του.
Ήταν στα σκοτεινά και γκρίζα μπουντρούμια που δημιούργησε μια ασυνήθιστη λειτουργική λειτουργία για όλους τους Ρώσους αγίους. Βρήκε την πληρότητά της μετά από συζήτηση με συγκρατούμενους-ιεράρχες που κάθονταν μαζί του στα μπουντρούμια. Ένας από αυτούς τους ιεράρχες ήταν ο Αρχιεπίσκοπος Θαδδαίος του Τβερ, ο οποίος δοξάστηκε από την εκκλησία ως άγιος μάρτυρας.
Afanasy Sakharov: Μνήμη των νεκρών και άλλα έργα
Όταν πέθανε η μητέρα της Vladyka, εμπνεύστηκε να γράψει ένθερμες προσευχές γι' αυτήν και έτσι γεννήθηκεθεμελιώδες έργο «Περί της μνήμης των εκλιπόντων κατά τον Καταστατικό Χάρτη του HRC». Αυτό το έργο εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον Μητροπολίτη Κύριλλο (Σμιρνόφ).
Τον Αύγουστο του 1941, ο Άγιος Αθανάσιος συνέθεσε την «Προσευχή Ψάλλοντας για την Πατρίδα», η οποία ήταν γεμάτη με εξαιρετική δύναμη προσευχής και βαθιά μετάνοια.
Κατά τις μεγάλες περιόδους της φυλάκισης, δούλεψε πολύ σε ψαλμωδίες προσευχής όπως «Σε αυτούς που βρίσκονται σε θλίψη και σε διάφορες περιστάσεις», «Σε εχθρούς που μας μισούν και μας προσβάλλουν», «Σε αυτούς που βρίσκονται στις φυλακές και στις φυλακές », «Για την παύση των πολέμων και για την ειρήνη όλου του κόσμου», «Ευχαριστία για τη λήψη ελεημοσύνης». Αυτά ήταν τα κύρια έργα του Afanasy Sakharov. Ο άγιος έψαλε τις προσευχές του στον Θεό ακόμη και στις πύλες του θανάτου, και ο Κύριος έσωσε τη ζωή ενός δούλου για την Εκκλησία και την Πατρίδα.
Στα απότομα χρόνια των δοκιμασιών, δεν έχασε την πίστη του, αλλά την κέρδισε ακόμα περισσότερο. Ομολογώντας μέρα και νύχτα για τον Χριστό, ο άγιος απέκτησε με την ταπεινή του ψυχή το φως του θείου πνεύματος, που τόσο λείπει από τον κόσμο. Άνθρωποι από όλες τις πλευρές προσέγγισαν αυτό το φως.
Όλοι αναζητούσαν άνεση και γαλήνη στην ψυχή. Συναντήθηκαν με έναν άνθρωπο γεμάτο με αδιάκοπη προσευχή για κάθε άνθρωπο. Δεν γκρίνιαζε για το παρελθόν της φυλακής και για όλους έβρισκε λόγια παρηγοριάς, αγάπης και καλοσύνης. Ο Vladyko μοιράστηκε την εμπειρία του, αποκαλύπτοντας το νόημα του Ευαγγελίου και τη ζωή των αγίων. Τα βιβλία του Afanasy Sakharov έχουν γίνει επιτραπέζια εγχειρίδια για κληρικούς και Ορθόδοξους.
Μετά τα συμπεράσματα, και πέρασε συνολικά 22 χρόνια αιχμάλωτος, ο άγιος λάμβανε έως και αρκετές εκατοντάδες επιστολές το χρόνο. Μέχρι τις Μεγάλες Γιορτές των Χριστουγέννων και του Πάσχα, έστειλε δέματα και παρηγορητικές επιστολές σε όσους είχαν ανάγκη. ΠνευματικόςΤα παιδιά του Vladyka είπαν γι 'αυτόν ότι ήταν πολύ απλός και πολύ προσεκτικός στην επικοινωνία, για οποιαδήποτε, έστω και μια μικρή υπηρεσία, προσπάθησε, όσο καλύτερα μπορούσε, να τον ευχαριστήσει.
Ζούσε σεμνά και η ανθρώπινη εμφάνιση δεν ήταν το κύριο πράγμα για αυτόν. Η δόξα και η τιμή δεν ήταν επίσης σημαντικές για αυτόν, δίδαξε να ζει σύμφωνα με το Ευαγγέλιο και να κάνει το καλό για να λάβει τους καρπούς της ανταπόδοσης στον Παράδεισο.
Θάνατος και αγιοποίηση
Τον Αύγουστο του 1962, η Vladyka άρχισε να προετοιμάζεται για το θάνατο. Λίγες μέρες αργότερα, ο Αρχιμανδρίτης Πίμεν ο Αντιβασιλέας, ο Αρχιμανδρίτης Φεοδώρητος, ο Δεκανέας Αρχιμανδρίτης Θεοδώρητος και ο Ηγούμενος και ο Ομολογητής Κύριλλος ήρθαν στον Μακαριώτατο από τη Λαύρα για να γιορτάσουν την ημερομηνία της πεντηκοστής επετείου της μοναστικής μονής. Την ημέρα αυτή, και ήταν Πέμπτη, ο άγιος βρισκόταν σε ευλογημένη κατάσταση και ευλόγησε τους παρευρισκόμενους. Την Παρασκευή τον πλησίασε ο θάνατος και δεν μπορούσε πλέον να μιλήσει, μόνο προσευχόταν στον εαυτό του. Μέχρι το βράδυ, είπε ήσυχα τα λόγια: «Η προσευχή θα σας σώσει όλους!», Στη συνέχεια με το χέρι του έγραψε στην κουβέρτα: «Σώσε, Κύριε!».
Το 1962, στις 28 Οκτωβρίου, Κυριακή ανήμερα της μνήμης του Αγ. Ιωάννης του Σούζνταλ, ο ευσεβής γέροντας αναχώρησε ειρηνικά στον Κύριο. Γνώριζε εκ των προτέρων την ώρα και την ημέρα του θανάτου. Ο επίσκοπος Afanasy Sakharov έκρυψε τη διόρασή του και την αποκάλυψε μόνο στις πιο σπάνιες περιπτώσεις, και μετά μόνο για χάρη της βοήθειας των άλλων.
Το 2000, το όνομά του αγιοποιήθηκε από το Συμβούλιο των Επισκόπων ως Νεομάρτυρες και Ομολογητές της Ρωσίας. Σήμερα στο Petushki υπάρχει μια εκκλησία όπου προσευχήθηκε ο Afanasy Sakharov. Εκεί φυλάσσονται και τα ιερά και άφθαρτα λείψανά του, βοηθούν τους ανθρώπους να λάβουν βοήθεια και προστασία μέσω της προσευχής τους.από τον Κύριο.
Αναλυτικές πληροφορίες για τη ζωή του αγίου μπορείτε να βρείτε στο βιβλίο «Τι μεγάλη παρηγοριά η πίστη μας», περιέχει ειλικρινείς επιστολές του μεγάλου ομολογητή Αγίου Αθανασίου.
