Τα περίφημα «Πρωτόκολλα των Γερόντων της Σιών» κάποτε έκαναν πολύ θόρυβο σε όλο τον κόσμο. Η σκανδαλώδης συλλογή κειμένων δεν ονομάστηκε παρά απόδειξη της παγκόσμιας εβραϊκής συνωμοσίας της μασονικής στοάς, η οποία συνίσταται στην καταστροφή των υπαρχόντων κρατών και στην ανακήρυξη μιας νέας παγκόσμιας τάξης πραγμάτων, όπου φυσικά οι Εβραίοι είναι ο «εξουσιαστής τάξη . Όλα ξεκίνησαν το 1901, όταν τα πρακτικά των μυστικών συνεδριάσεων της Μασονικής Στοάς έπεσαν στα χέρια του συγγραφέα Σεργκέι Νίλους. Τα έγγραφα ήταν γραμμένα στα γαλλικά και έμοιαζαν με τις συμβάσεις μιας οργάνωσης που ονομάζεται Γενική Ένωση των Ισραηλιτών.
Ο Νίλους επρόκειτο να δημοσιοποιήσει τα έγγραφα, αλλά ήταν μπροστά του και το 1903 δημοσιεύτηκαν για πρώτη φορά τα «Πρωτόκολλα των Πρεσβυτέρων της Σιών». Μετά από αυτό, αρκετοί ακόμη δημοσιογράφοι δημοσίευσαν αυτές τις πληροφορίες, συνολικά από το 1905 έως το 1907 εκδόθηκαν 6 εκδόσεις των «Πρωτοκόλλων». Ο Nilus άφησε το δικό τουέκδοση της μετάφρασης ως προσθήκη στο βιβλίο του «The Great in the Small, or the Antichrist as a Close Political Posibility», που προκάλεσε αίσθηση στη ρωσική κοινωνία. Ως αποτέλεσμα, μετά την πρώτη επανάσταση, οι άνθρωποι ήταν σοβαρά έτοιμοι να κατηγορήσουν την παγκόσμια σιωνιστική συνωμοσία για όλα τα προβλήματα.
Ο Τσάρος γνώρισε τα συγκλονιστικά «Πρωτόκολλα» το 1906 και είχε την τάση να πιστεύει αυτές τις πληροφορίες. Ωστόσο, ο Stolypin, ο οποίος υπηρέτησε ως υπουργός Εσωτερικών, οργάνωσε μια έρευνα για την προέλευση των εγγράφων, κατά την οποία αποδείχθηκε ότι ο χρόνος συγγραφής των Πρωτοκόλλων ήταν το 1897-1898 και δημιουργήθηκαν από Παριζιάνους αντισημίτες. Ο υπουργός πήγε αμέσως στον τσάρο με αναφορά και αίτημα να απαγορευτούν τα «Πρωτόκολλα των Γερόντων της Σιών» στη Ρωσία, το κείμενο των οποίων ήταν εντελώς παραποιημένο. Ο βασιλιάς άκουσε την έκθεση και συμφώνησε με τον υπουργό, έτσι το βιβλίο απαγορεύτηκε.
Όσον αφορά τη συγγραφή και την αυθεντικότητα του βιβλίου, οι απόψεις των ειδικών εξακολουθούν να διαφέρουν. Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι το βιβλίο παραποιήθηκε από μέλη της ρωσικής μυστικής αστυνομίας. Σύμφωνα με αυτούς, η αστυνομία ακολούθησε τα βήματα των δημιουργών του περίφημου φυλλαδίου κατά του Ναπολέοντα, που εκδόθηκε στη Γαλλία. Έτσι, τα «Πρωτόκολλα των Γερόντων της Σιών» κατασκευάστηκαν στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού. Ωστόσο, υπάρχουν υποστηρικτές της αντίθετης άποψης, που πιστεύουν ότι το έγγραφο είναι απολύτως πραγματικό, όπως και άλλα κείμενα παρόμοιας θεματολογίας: «ΜηνύματαΠαγκόσμιο Συμβούλιο Ελευθεροτέκτονων», «Το όνειρο του Κάιζερ», «Μήνυμα της Γενικής Ένωσης των Ισραηλιτών» κ.λπ. των Πρεσβυτέρων της Σιών» μεταφράστηκε σύντομα σε 80 γλώσσες και διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο.
Τα βιβλία του Nielus άρχισαν να εκδίδονται ξανά στη Ρωσία μόλις τη δεκαετία του 1990, μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ, και πιο πρόσφατα, το 2006, ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μαζί με το Δημόσιο Επιμελητήριο, πέτυχαν τροποποιήσεις στη νομοθεσία, μεταξύ των οποίων τη δημιουργία λίστας εξτρεμιστικής λογοτεχνίας που απαγορεύεται να διανεμηθεί στη Ρωσία. Αυτή η λίστα περιλαμβάνει επίσης τα «Πρωτόκολλα των Πρεσβυτέρων της Σιών» μαζί με το περίφημο έργο «Mein Kampf».
