Η λέξη "sutra" στα σανσκριτικά σημαίνει κυριολεκτικά "νήμα". Ένα τέτοιο έργο μπορεί να είναι ένας αφορισμός, ένας κανόνας, ένας τύπος ή μια επιτομή που συγκεντρώνεται μέσα από μια συγκεκριμένη σκέψη ή θέμα. Με την ευρεία έννοια, ένα κείμενο στον Βουδισμό ή τον Ινδουισμό ονομάζεται σούτρα.
Ένας γνωστός ορισμός της σούτρα από την ινδική λογοτεχνία την περιγράφει ως ένα ευρύχωρο, ολοκληρωμένο, εξαντλητικό και ουσιαστικό έργο με μια ξεκάθαρα εκφρασμένη σκέψη, η κατανόηση της οποίας οδηγεί σε τέλεια γνώση.
Για αιώνες, οι σούτρα μεταδίδονταν μόνο προφορικά, από δάσκαλο σε μαθητή, και μόνο μετά από πολύ καιρό γράφτηκαν σε φύλλα φοίνικα και στη συνέχεια δημοσιεύονταν σε βιβλία. Οι σούτρα που μας είναι γνωστές αναφέρονται κυρίως στις επιστημονικές και φιλοσοφικές πραγματείες του Ινδουισμού, όπως, για παράδειγμα, οι Yoga Sutras του Patanjali, το θεμελιώδες κείμενο της κλασικής γιόγκα, πριν από αρκετές δεκαετίεςγίνει δημοφιλής στον δυτικό κόσμο. Ένας μεγάλος αριθμός τέτοιων κειμένων είναι κανονικά για τον Βουδισμό. Παραδοσιακά πιστεύεται ότι αυτά είναι τα λόγια του ιδρυτή αυτής της θρησκείας ή των πιο κοντινών μαθητών του. Λόγω της έλλειψης ενότητας μεταξύ των πολυάριθμων σχολείων αυτής της διδασκαλίας, δεν αναγνωρίζονται ομόφωνα όλες οι σούτρα του Βούδα ως πρωτότυπα έργα που μεταφέρουν τα λόγια του ίδιου του Φωτισμένου.
O
Η Vajracchchedika Prajnaparamita, η οποία παίζει σημαντικό ρόλο σε μια τόσο γνωστή κατεύθυνση του Βουδισμού όπως η Μαχαγιάνα, αξίζει ιδιαίτερης προσοχής. Γνωστό ως Diamond Sutra, θεωρείται επίσης το πρώτο έντυπο βιβλίο στον κόσμο. Αυτό το ξυλόγλυπτο μνημείο δημιουργήθηκε από τον Κινέζο δάσκαλο Wang Chi και είναι ένας αρχαίος κύλινδρος που χρονολογείται από το 868.
The Diamond Sutra
Το Vajracchchedika Prajnaparamita πιστεύεται ότι συντέθηκε τον πρώτο αιώνα μ. Χ. Βρέθηκε ευρέως διαδεδομένο αρκετά νωρίς στις ασιατικές χώρες όπου ασκήθηκε ο Βουδισμός Μαχαγιάνα. Περιλαμβάνεται σε άλλα Prajnaparamita Sutras. Το πλήρες όνομά του μπορεί να μεταφραστεί ως "Τέλεια Σοφία, ικανή να χωρίσει ακόμη και ένα διαμάντι" ή "Διαμαντοκοπτική τελειότητα της Σοφίας."
Η σχετικά μεγάλη σούτρα χωρίζεται σε 32 κεφάλαια και διαρκεί περίπου 45 λεπτά για να απαγγελθεί. Το Diamond Sutra είναι ένας διάλογος που βασίζεται στις ερωτήσεις ενός έμπειρου μαθητή που ονομάζεται Subhuti και στις απαντήσεις του ίδιου του Βούδα. Αξιοσημείωτο είναι ότι αυτή η συνομιλία αναφέρειτον ευεργετικό αντίκτυπο του έργου και την αντίληψή του από τις μελλοντικές γενιές.
Περιεχόμενα
Όπως πολλά κανονικά κείμενα του Βουδισμού, η «Διαμαντένια Σούτρα» ξεκινά με τις λέξεις: «Έτσι άκουσα». Ο Φωτισμένος, έχοντας ολοκληρώσει την καθημερινή του ελεημοσύνη με τους μοναχούς, αναπαύεται στο Άλσος Τζέτα, ενώ ο Γέροντας Σουμπούτι εμφανίζεται και του κάνει μια ερώτηση. Έτσι ξεκινά ένας διάλογος για τη φύση της αντίληψης, όπου ο Βούδας προσπαθεί βασικά να βοηθήσει τον ερωτώντα να απελευθερωθεί από τις προκαταλήψεις και τις περιορισμένες ιδέες για την ουσία της ενόρασης. Τονίζοντας ότι οι μορφές, οι σκέψεις και οι έννοιες είναι τελικά απατηλές, διδάσκει ότι η αληθινή αφύπνιση δεν μπορεί να επιτευχθεί μέσω θεωρητικών κατασκευών και επομένως πρέπει τελικά να απορριφθεί. Σε όλο το κήρυγμα, ο Βούδας επαναλαμβάνει ότι ακόμη και η αφομοίωση ενός τετράστιχου από αυτή τη διδασκαλία είναι αξεπέραστη αξία και μπορεί να οδηγήσει στη φώτιση.
