Η τρίτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής ονομάζεται Εβδομάδα του Τιμίου Σταυρού. Μπορείτε να δείτε μια φωτογραφία του κύριου συμβόλου του - ενός σταυρού διακοσμημένο με λουλούδια - σε αυτή τη σελίδα. Η Εβδομάδα του Σταυρού, όπως λέμε, συνοψίζει το πρώτο μισό του δύσκολου ταξιδιού. Την Παρασκευή, στον εσπερινό, γίνεται πανηγυρικά στολισμένος σταυρός από το βωμό για γενική προσκύνηση. Θα βρίσκεται στη μέση του ναού στο αναλόγιο μέχρι την Παρασκευή της επόμενης, 4ης εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, θυμίζοντας τη Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα που πλησιάζει.
Ο σταυρός είναι σύμβολο της εξιλεωτικής θυσίας
Ξεκινώντας μια συζήτηση για τη σημασία της Μεγάλης Εβδομάδας για τους Ορθοδόξους Χριστιανούς, είναι απαραίτητο να απαντήσουμε στο ερώτημα γιατί επιλέχθηκε ο σταυρός, δηλαδή το όργανο του βασάνου, ως αντικείμενο λατρείας.
Η απάντηση προκύπτει από το ίδιο το νόημα της ταλαιπωρίας του Σωτήρα στον Σταυρό. Πάνω του φέρθηκε η εξιλεωτική θυσία Του, η οποία άνοιξε τις πύλες της αιώνιας ζωής σε ένα άτομο που είχε υποστεί βλάβη από την αμαρτία. Από τότε, οι Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο βλέπουν στον σταυρό, πρώτα απ' όλα, ένα σύμβολο της σωτήριας πράξης του Υιού του Θεού.
Χριστιανικό δόγμα της σωτηρίας
Η χριστιανική διδασκαλία το μαρτυρείότι για να σώσει την ανθρώπινη φύση κατεστραμμένη από το προπατορικό αμάρτημα, ο Υιός του Θεού, ενσαρκωμένος από την Υπεραγνή Παναγία, απέκτησε όλα τα στοιχεία που ενυπάρχουν σε αυτήν. Ανάμεσά τους είναι το πάθος (η ικανότητα να αισθάνεσαι πόνος), η φθαρτότητα και η θνητότητα. Αναμάρτητος, περιείχε μέσα Του όλες τις συνέπειες της προπατορικής αμαρτίας για να τις θεραπεύσει στο μαρτύριο στο σταυρό.
Τα βάσανα και ο θάνατος ήταν το τίμημα μιας τέτοιας θεραπείας. Ωστόσο, λόγω του γεγονότος ότι δύο ουσίες - η Θεία και η ανθρώπινη - συνδυάστηκαν αδιαχώριστα σε Αυτόν, ο Σωτήρας αναστήθηκε στη ζωή, αποκαλύπτοντας την εικόνα ενός νέου ανθρώπου, που απελευθερώθηκε από τα βάσανα, την ασθένεια και τον θάνατο. Επομένως, ο σταυρός δεν είναι μόνο πόνος και θάνατος, αλλά, πολύ σημαντικό, Ανάσταση και Αιώνια Ζωή για όλους όσους είναι έτοιμοι να ακολουθήσουν τον Χριστό. Η αξιοσέβαστη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής έχει σχεδιαστεί ακριβώς για να κατευθύνει το μυαλό των πιστών να κατανοήσουν αυτό το κατόρθωμα.
Ιστορία της εορτής της Προσκυνήσεως του Σταυρού
Αυτή η παράδοση γεννήθηκε πριν από δεκατέσσερις αιώνες. Το 614, η Ιερουσαλήμ πολιορκήθηκε από τον Πέρση βασιλιά Χόσρα Β'. Μετά από μακρά πολιορκία, οι Πέρσες κατέλαβαν την πόλη. Μεταξύ άλλων τροπαίων, έβγαλαν το Δέντρο του Ζωοδόχου Σταυρού, που φυλάσσονταν στην πόλη από τότε που βρέθηκε από την Ισαποστόλων Ελένη. Ο πόλεμος συνεχίστηκε για πολλά ακόμη χρόνια. Με τις συνδυασμένες δυνάμεις των Αβάρων και των Σλάβων, ο Πέρσης βασιλιάς σχεδόν κατέλαβε την Κωνσταντινούπολη. Μόνο η μεσιτεία της Θεοτόκου έσωσε τη βυζαντινή πρωτεύουσα. Τελικά, η πορεία του πολέμου άλλαξε και οι Πέρσες ηττήθηκαν. Αυτός ο πόλεμος κράτησε 26 χρόνια. Σύμφωνα με αυτήνΣτο τέλος, το κύριο χριστιανικό ιερό - ο Ζωοδόχος Σταυρός του Κυρίου - επιστράφηκε στην Ιερουσαλήμ. Ο αυτοκράτορας τον μετέφερε προσωπικά στην αγκαλιά του στην πόλη. Έκτοτε, η ημέρα αυτού του χαρμόσυνου γεγονότος γιορτάζεται κάθε χρόνο.
Ρύθμιση της ώρας της γιορτής
Κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, η τάξη των εκκλησιαστικών ακολουθιών της Σαρακοστής δεν είχε ακόμη καθιερωθεί στην τελική της μορφή και γίνονταν συνεχώς ορισμένες αλλαγές σε αυτήν.
Συγκεκριμένα, η πρακτική της μεταφοράς των αργιών που έπεφταν τις καθημερινές της Μεγάλης Τεσσαρακοστής σε Σάββατο και Κυριακή έχει γίνει πρακτική. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα να μην παραβιάζεται η αυστηρότητα της νηστείας τις καθημερινές. Το ίδιο έγινε και με την εορτή του Ζωοδόχου Σταυρού. Αποφασίστηκε να εορταστεί την τρίτη Κυριακή της Μεγάλης Τεσσαρακοστής. Η παράδοση, σύμφωνα με την οποία η Μεγάλη Εβδομάδα έγινε η τρίτη εβδομάδα της Σαρακοστής, έχει επιβιώσει ως την εποχή μας.
Τις ίδιες μέρες συνηθιζόταν να αρχίσει η προετοιμασία των κατηχούμενων, δηλαδή των νεοπροσηλυτισμένων, των οποίων το μυστήριο της βάπτισης ήταν προγραμματισμένο για το Πάσχα. Θεωρήθηκε πολύ σκόπιμο να ξεκινήσουν τη διδασκαλία τους στην πίστη με τη λατρεία του σταυρού. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι τον 13ο αιώνα, όταν η Ιερουσαλήμ κατακτήθηκε από τους σταυροφόρους. Έκτοτε, η περαιτέρω τύχη του ιερού είναι άγνωστη. Μόνο μεμονωμένα σωματίδια του βρίσκονται σε ορισμένες κιβωτούς.
Ιδιαιτερότητες της εκκλησιαστικής λειτουργίας κατά τις γιορτές
Η Μεγάλη Εβδομάδα της Μεγάλης Σαρακοστής έχει ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα που είναι μοναδικό σε αυτήν. Στις εκκλησιαστικές λειτουργίες αυτής της εβδομάδας, θυμάται ένα γεγονός που δεν έχει ακόμη συμβεί. Στην καθημερινή ζωή, μπορείτε να θυμάστεμόνο αυτό που έχει ήδη συμβεί, αλλά για τον Θεό δεν υπάρχει έννοια του χρόνου, και επομένως στις υπηρεσίες προς Αυτόν διαγράφονται τα όρια του παρελθόντος και του μέλλοντος.
Η τρίτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής - η Προσκύνηση του Σταυρού - είναι ανάμνηση του ερχόμενου Πάσχα. Η μοναδικότητα της κυριακάτικης εκκλησιαστικής λειτουργίας έγκειται στο γεγονός ότι συνδυάζει τις δραματικές προσευχές της Μεγάλης Εβδομάδας και τους χαρούμενους ύμνους του Πάσχα.
Η λογική μιας τέτοιας κατασκευής είναι απλή. Αυτή η σειρά τελετουργιών ήρθε σε μας από τους πρώτους αιώνες του Χριστιανισμού. Εκείνες τις μέρες, στο μυαλό των ανθρώπων, τα βάσανα και η ανάσταση συγχωνεύτηκαν και αποτελούσαν κρίκους σε μια αχώριστη αλυσίδα. Το ένα προκύπτει λογικά από το άλλο. Ο σταυρός και τα βάσανα χάνουν κάθε νόημα χωρίς την ανάσταση από τους νεκρούς.
Η Εβδομάδα του Σταυρού είναι ένα είδος «προ-εορταστικής» αργίας. Χρησιμεύει ως επιβράβευση για όλους όσους ολοκλήρωσαν επάξια το πρώτο μισό της Σαρακοστής. Η κατάσταση αυτή την ημέρα, αν και λιγότερο επίσημη από ό,τι στη λειτουργία του Πάσχα, αλλά η γενική διάθεση είναι η ίδια.
Ιδιαίτερη σημασία των διακοπών σήμερα
Η τρίτη εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής - η Προσκύνηση του Σταυρού - έχει γίνει ιδιαίτερα σημαντική αυτές τις μέρες. Στους χρόνους του Ευαγγελίου, όταν η εκτέλεση στον σταυρό θεωρούνταν επαίσχυντη και μόνο οι φυγάδες σκλάβοι υποβάλλονταν σε αυτήν, δεν μπορούσαν όλοι να αποδεχτούν ως Μεσσία έναν άνθρωπο που ερχόταν με τόσο ταπεινή εμφάνιση, μοιραζόταν ένα γεύμα με φοροεισπράκτορες και αμαρτωλούς και εκτελέστηκε στον σταυρό μεταξύ δύο ληστών. Η έννοια της θυσίας για χάρη των άλλων δεν χωρούσε στο μυαλό.
Ονόμασαν τον Σωτήρα τρελό. Δεν φαίνεται τόσο τρελό στις μέρες μας το κήρυγμα της αυτοθυσίας για χάρη των άλλων; Το σύνθημα που ζητά τον εμπλουτισμό και την επίτευξη προσωπικής ευημερίας με κάθε διαθέσιμο μέσο δεν τίθεται στην πρώτη γραμμή; Σε αντίθεση με τη θρησκεία του πλουτισμού που ομολογείται τώρα, η 3η εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής - η Προσκύνηση του Σταυρού - υπενθυμίζει σε όλους ότι η μεγαλύτερη αρετή είναι η θυσία που γίνεται στον πλησίον. Το Ιερό Ευαγγέλιο μας διδάσκει: ό,τι κάνουμε για τον πλησίον μας, το κάνουμε για τον Θεό.
