Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα πώς έμοιαζε στην επίγεια ζωή του. 27 κανονικά και πάνω από 100 απόκρυφα βιβλία της Καινής Διαθήκης δεν μας δίνουν ούτε μια ένδειξη για την εμφάνισή της. Αυτές οι περιγραφές της εμφάνισής του που μας άφησαν ιστορικοί, φιλόσοφοι και θεολόγοι μεταγενέστερων εποχών ακούγονται τόσο αντιφατικές που μερικές φορές φαίνεται σαν να μιλούν για διαφορετικούς ανθρώπους. Έτσι, ίσως, ο Επίσκοπος της Λυών να είχε δίκιο όταν υποστήριξε ότι η σωματική εμφάνιση του προσώπου του Ιησού Χριστού είναι άγνωστη σε εμάς. Ναι, είναι άγνωστο, αν δεν λάβετε υπόψη ένα από τα πιο σημαντικά ιερά του χριστιανικού κόσμου - τον Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια, του οποίου η ιστορία της καταγωγής εξακολουθεί να καλύπτεται από μυστικά.
Μαρτυρίες των συγχρόνων του Ιησού
Είναι αδύνατο να αφηγηθούμε εν συντομία την ιστορία του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια. Την πρώτη κιόλας λεπτομερή περιγραφή της εμφάνισης του Ιησού Χριστού μας άφησε ο ανθύπατος της Παλαιστίνης, Publius Lentula, στην επιστολή του προς τον Ρωμαίο Καίσαρα: «Αυτός ο άνθρωπος είναι πολυτάλαντος. Το όνομά του είναι Yeshua Ha-Mashiach. Έχει ένα όμορφο και ευγενικό πρόσωπο, μια αρμονική δομή σώματος. Τα μαλλιά του έχουν χρώμα ώριμης καρυδιάς. Από το πρόσωπό του βγείτεδύναμη και ηρεμία. Είναι κατακόκκινο και χωρίς ούτε ένα ελάττωμα. Έχει μπλε και λαμπερά μάτια."
Μόνο οι περισσότεροι ιστορικοί θεωρούν αυτή την επιστολή ψεύτικη, επειδή στα χρονικά της ρωμαϊκής ιστορίας δεν εμφανίζεται ο ανθύπατος Publius Lentula. Οι πρώτες ζωγραφισμένες εικόνες του Ιησού Χριστού που μας έχει διατηρήσει η ιστορία απεικόνιζαν τον Σωτήρα περισσότερο σαν έναν τυπικό Ρωμαίο παρά με έναν Εβραίο ή Έλληνα. Αξιοπρεπή ρούχα Ρωμαίου πολίτη, κοντά μαλλιά, ξυρισμένο πρόσωπο. Στις πρώτες γραπτές μαρτυρίες σχετικά με την εμφάνιση του Σωτήρα, ο Ιησούς Χριστός απεικονιζόταν ως ένα μη περιγραφικό άτομο. Πώς ήταν, λοιπόν, πραγματικά; Υπάρχει τουλάχιστον μια εύλογη περιγραφή του; Τουλάχιστον ένα πορτρέτο ζωής; Ναι υπάρχει. Πιο συγκεκριμένα - υπήρχε.
Ανίατη νόσος του Augir
1ος αιώνας μ. Χ., Έδεσσα. Ο βασιλιάς της Έδεσσας έπασχε από λέπρα, μια φοβερή ανίατη ασθένεια. Οι αυλικοί γιατροί δοκίμασαν όλα τα μέσα που τους ήταν γνωστά και ήδη απελπίστηκαν να βοηθήσουν τον βασιλιά. Τότε ο ηγεμόνας αποφάσισε να στραφεί στον Ιησού Χριστό για βοήθεια, γιατί είχε ακούσει για τα θαυμαστά του έργα. Του έστειλε πρεσβευτές και έναν αυλικό ζωγράφο, για να απεικονίσει οπωσδήποτε τον Χριστό σε καμβά. Ο Ιησούς δέχθηκε τους αγγελιοφόρους και έστειλε τον μαθητή του στον βασιλιά. Ωστόσο, οι πρεσβευτές δεν μπορούσαν να επιστρέψουν, επειδή ο καλλιτέχνης δεν μπορούσε να αποτυπώσει τα χαρακτηριστικά του Ιησού στον καμβά. Τότε ο Σωτήρας αποφάσισε να τον βοηθήσει. Πλύθηκε, σκούπισε το πρόσωπό του με μια πετσέτα και το πρόσωπο του Ιησού αποτυπώθηκε ως εκ θαύματος. Από τότε, μεταφέρουμε την ιστορία της προέλευσης του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια σε παιδιά και ενήλικες. Ο κόσμος πιστεύει ότι είναι αλήθειασυμβάντα.
Legends of the Miraculous Image
Ο θρύλος της εικόνας που δεν έγινε από τα χέρια συναντάται για πρώτη φορά στην ιστορία του Ευάγριου Σχολαστικού, ενός ιστοριογράφου του 6ου αιώνα. Μιλώντας για την πολιορκία της Έδεσσας το 545 από τον περσικό στρατό, ο Ευάγριος θυμάται τόσο τον αρχαίο μύθο για την αλληλογραφία του βασιλιά με τον Χριστό όσο και την ιστορία της εμφάνισης του ούμπρου. Γιατί όμως, επί πεντακόσια χρόνια, τίποτα και κανείς δεν γνώριζε για ένα ιερό λείψανο αυτού του μεγέθους; Ίσως είναι απλά ένα όμορφο παραμύθι; Όχι, όχι μυθοπλασία και όχι παραμύθι.
Υπάρχει ένας αρκετά μεγάλος αριθμός αυθεντικών εγγράφων που επιβεβαιώνουν το γεγονός της αλληλογραφίας μεταξύ του Ασσύριου βασιλιά και του Σωτήρα. Δύο πηγές αξίζουν ιδιαίτερης αναγνώρισης. Αυτή είναι η εκκλησιαστική ιστορία του Ευσεβίου της Καισαρείας και το πρώιμο συριακό λογοτεχνικό μνημείο «Η διδασκαλία του Αδάι». Η ιστορία του Abgar στην ιστορία του Ευσεβίου είναι χρονολογικά η πρώτη από όλες τις εκδοχές του θρύλου που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα. Ο Ευσέβιος έγραψε την ιστορία του στα ελληνικά. Η συριακή μετάφραση αυτού του βιβλίου φυλάσσεται στη Μόσχα, στις συλλογές των χειρογράφων της Ρωσικής Εθνικής Βιβλιοθήκης.
Ο ίδιος ο Ευσέβιος είπε ότι η ιστορία για τον Abgar προήλθε από μια γραπτή συριακή πηγή. Παράλληλα, υποστήριζε συνεχώς ότι το έγγραφο ήταν στα αρχεία της Έδεσσας, τόνισε ότι ο θρύλος μεταφράστηκε από τη συριακή γλώσσα. Μια εκδοχή του χειρογράφου του Ευσεβίου της Καισαρείας κατέληξε στο Βρετανικό Μουσείο. Είναι κάπως νεότερο από αυτό που αποθηκεύεται στη Μόσχα. Ωστόσο, ούτε στο ένα ούτε στο άλλο χειρόγραφο υπάρχει λέξη για την ιστορία της δημιουργίαςΆγιος Σωτήρας. Και βασανίζει το μυαλό πολλών ανθρώπων. Η "Διδασκαλία του Addai" επίσης δεν αναφέρει την ιστορία της εικόνας του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια. Αν και μιλάει για τον Άβγαρ, την ανίατη ασθένεια και την αλληλογραφία του με τον Χριστό με πολλές λεπτομέρειες.
Η Ιερά Πύλη Έδεσσας
Για να ξετυλίξουμε το μυστήριο της πεντακοσίων χρόνων σιωπής για το ubrus, ας πάμε πίσω στην Έδεσσα του πρώτου αιώνα μ. Χ. Ο βασιλιάς είχε δύο παλάτια - χειμώνα και καλοκαίρι. Το πρώτο ήταν χτισμένο σε ένα λόφο για προστασία από τις πλημμύρες και το δεύτερο βρισκόταν κοντά σε δύο πηγές που τροφοδοτούσαν τις βασιλικές λιμνούλες με νερό. Σε αυτές τις λίμνες έχουν βρεθεί ψάρια από αμνημονεύτων χρόνων. Θεωρούνταν ιερό ακόμα και στους ειδωλολατρικούς χρόνους. Αυτό το ψάρι εξακολουθεί να κολυμπάει σε λίμνες κοντά στα ερείπια ενός συγκροτήματος παλατιών σε μια σύγχρονη τουρκική πόλη.
Η είσοδος στο χειμερινό παλάτι του Avgar οδηγούσε μέσα από την τεράστια δυτική πύλη. Εφόσον οι πρεσβευτές του βασιλιά πέρασαν από μέσα τους με το γράμμα του Ιησού και του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια, αυτές οι πύλες άρχισαν να ονομάζονται Ιερές. Μετά τη θεραπεία του, ο βασιλιάς πίστεψε στον Χριστό και την αποστολή του και διέταξε την ανέγερση της πρώτης χριστιανικής εκκλησίας στην Έδεσσα. Ως αποτέλεσμα, εμφανίστηκε ο Ναός του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια. Αργότερα, ένας μαθητής του Χριστού, που έστειλε στον βασιλιά για θεραπεία, κήρυξε σε αυτό. Ο Levi Thaddeus (Addai) θεράπευσε τελικά τον Avgar από μια τρομερή ασθένεια.
Θαυμαστά κατορθώματα της Αγίας Εικόνας
Ο γιος του βασιλιά Άβγαρ συνέχισε να προστατεύει τον Χριστιανισμό. Όμως ο εγγονός ήταν ένας ακραίος ειδωλολάτρης. Και, φυσικά, οι περισσότεροι υπήκοοί του επέστρεψαν στον παγανισμό. Προκειμένου να διατηρηθεί ο Σωτήρας που δεν έγινε από τα χέρια καιτην ιστορία της καταγωγής της από μομφή, διέταξε ο Επίσκοπος Έδεσσας να την κρύψουν. Οι Χριστιανοί έκλεισαν το λείψανο πάνω από τις πύλες της Έδεσσας.
Το Legend λέει ότι η εικόνα καλύφθηκε επιπλέον με πλακάκια, προστατεύοντάς την από τις κακές καιρικές συνθήκες. Μπροστά στο λείψανο τοποθετήθηκε ένα άσβητο κερί. Μόλις στα τέλη του 6ου αιώνα, όταν ο Σάχης της Περσίας πλησίασε την Έδεσσα, κάποιος Ευλάλιος είχε ένα όραμα ότι η σωτηρία της πόλης ήταν πάνω από τις πύλες της. Η κόγχη άνοιξε, και τότε δεν βρέθηκε μόνο το ιερό ούμπρους, αλλά και ένα άσβεστο κερί. Το πιο ενδιαφέρον όμως είναι ότι στο πλακάκι που κάλυπτε την εικόνα αποτυπώθηκε η ίδια η εικόνα που έφερε το λευκό λινό ύφασμα. Σύμφωνα με το μύθο, ο επίσκοπος Ευλάλιος πήρε την Αγία Εικόνα στα χέρια του και περπάτησε στην πόλη με προσευχές. Αυτή τη στιγμή η φωτιά που άναψαν οι Πέρσες γύρω από τα τείχη της πόλης στράφηκε εναντίον τους. Ο Πέρσης βασιλιάς υποχώρησε αμέσως από την Έδεσσα.
Από τότε, το Savior Not Made by Hands, του οποίου η ιστορία προέλευσης ανησυχεί πολλούς επιστήμονες μέχρι τώρα, έχει βοηθήσει τους κατοίκους της πόλης περισσότερες από μία φορές. Η φήμη του διαδόθηκε γρήγορα. Στις 4 Απριλίου 622, ο αυτοκράτορας Ηράκλειος, πηγαίνοντας στον πόλεμο κατά των Περσών, ύψωσε προσωπικά την Εικόνα του Σωτήρα που δεν έγινε από τα χέρια μπροστά στο στρατό και ορκίστηκε: «Πολεμήστε τους εχθρούς μέχρι θανάτου, αλλά ζήστε με αγάπη και αρμονία μεταξύ τον εαυτό τους."
Το 639 η Έδεσσα καταλήφθηκε από τους Άραβες. Ωστόσο, επέτρεψαν στους κατοίκους της πόλης να ασκήσουν ελεύθερα την πίστη τους και δεν άγγιξαν καμία από τις χριστιανικές εκκλησίες. Εξάλλου, όχι μόνο οι πολίτες της Έδεσσας, αλλά και οι προσκυνητές από άλλαχώρες.
Από Έδεσσα στην Κωνσταντινούπολη
Ο αυτοκράτορας Constantine Porfirorodny απευθύνθηκε πολλές φορές στον δήμαρχο της Έδεσσας, Amir, με αίτημα να πουλήσει την Αγία Εικόνα και το μήνυμα του Χριστού στον Avgar. Στο τέλος, ο Αμίρ συμφώνησε με τους όρους του Κωνσταντίνου, αλλά σε αντάλλαγμα ζήτησε μια υπόσχεση να μην επιτεθεί ποτέ στις ασσυριακές πόλεις. Οι χριστιανοί της Έδεσσας δεν ήθελαν να χαρίσουν το ανεκτίμητο ιερό που κράτησε και έσωσε την πόλη τους από τους κατακτητές. Αλλά ο Αμίρ τους ανάγκασε να υποχωρήσουν. Έτσι η Αγία Εικόνα και το μήνυμα του Σωτήρος στον Άβγαρ μεταφέρθηκαν από την Έδεσσα στην Κωνσταντινούπολη. Μετά τη μεταφορά του Savior Not Made by Hands, το λείψανο κρύφτηκε για πάντα από τα μάτια των πιστών σε ένα χρυσό φέρετρο.
Crusader Raid
Το 1204, οι σταυροφόροι, έχοντας κατακτήσει την Κωνσταντινούπολη, έκλεψαν όλα τα χριστιανικά ιερά που ήταν αποθηκευμένα στην εκκλησία. Μοίρασαν τη λεία μεταξύ τους, μέρος της οποίας στάλθηκε στη Βενετία και το άλλο στη Γαλλία. Τα πιο σημαντικά αντικείμενα στάλθηκαν ακριβώς στη Βενετία, όπου διατηρούνται και είναι ανοιχτά για να τιμούν και να λατρεύουν τους χριστιανούς. Είναι ακόμη άγνωστο πόσα σταυροφορικά πλοία στάλθηκαν στη Βενετία, αλλά υπάρχουν στοιχεία ότι ένα από αυτά βυθίστηκε στη Θάλασσα του Μαρμαρά.
Οι μέρες μας
Σύμφωνα με μία από τις εκδοχές, σε αυτό το πλοίο μεταφέρθηκε το λείψανο και, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, η εικόνα του Σωτήρος που δεν έγινε από τα χέρια και η ιστορία της δημιουργίας της βυθίστηκαν για πάντα στα θαλάσσια νερά. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, ο επικεφαλής της αποστολής κατάφερε να τον μεταφέρει λαθραία στη Βενετία. Στη συνέχεια, η εικόνα ήρθε στη Γένοβα στον Δόγη ΛεονάρντοMontaldo και κρατήθηκε εκεί από το 1360 έως το 1388 στον θάλαμο προσευχής της οικογένειάς του. Στις 8 Ιουλίου 1388 η Ιερά Εικόνα, σύμφωνα με τη διαθήκη του Μοντάλντο, μεταφέρθηκε πανηγυρικά στον ναό του Αγίου Βαρθολομαίου. Πολλοί σύγχρονοι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο πραγματικός Σωτήρας που δεν έγινε από τα χέρια, του οποίου η ιστορία προέλευσης δεν έχει επιβεβαιωθεί, βρίσκεται στη Ρώμη, στην εκκλησία του Αγίου Σιλβέστερ. Το αν είναι έτσι δεν είναι γνωστό.
