Κάθε χρόνο στις 17 Δεκεμβρίου σε όλες τις ορθόδοξες εκκλησίες τιμάται με προσευχή η Αγία Βαρβάρα Ηλιουπόλεως, δοξάζοντας τον Κύριο με τη ζωή και το μαρτύριό της. Γεννημένη στην οικογένεια ενός ειδωλολάτρη φανατικού, κατάφερε με το νεαρό μυαλό της να κατανοήσει όλη την ασυνέπεια των προκαταλήψεων που ομολογούσε και να αντιληφθεί με την καρδιά της το ασβέστιο φως των διδασκαλιών του Χριστού.
Νεαρή κόρη ενός πλούσιου παγανιστή
Όταν γεννήθηκε η Βαρβάρα της Iliopolskaya (η εικόνα, πιο συγκεκριμένα, η εικόνα της παρουσιάζεται στο άρθρο), είναι άγνωστο, αλλά από τα αρχεία που μας έχουν φτάσει προκύπτει ότι έζησε τον ΙΙΙ αιώνα στο η μεγάλη εμπορική πόλη της Φοινικικής Ηλιούπολης. Ο πατέρας της Διόσκορος, πλούσιος και ευγενής άνδρας, ήταν ένθερμος υποστηρικτής του παγανισμού, που εκείνη την εποχή ήταν η επίσημη θρησκεία όλων των κρατών που υπάγονταν στη Ρώμη. Έχοντας χήρα νωρίς, δέθηκε με όλη του την καρδιά με τη μοναχοκόρη του Βαρβάρα, βλέποντας σε αυτήν μια πηγή χαράς και ευτυχίας.
Όταν η Βαρβάρα Ηλιοπόλσκαγια μεγάλωσε λίγο, ο πατέρας της, θέλοντας να την προστατέψει από αδιάκριτα μάτια και το πιο σημαντικό, να αποκλείσειη ευκαιρία να επικοινωνήσει με τους χριστιανούς που είχαν εμφανιστεί τότε στην πόλη, τοποθέτησε την κόρη του σε ένα κάστρο που χτίστηκε ειδικά γι' αυτήν. Το κορίτσι ζούσε περιτριγυρισμένο από πραγματικά βασιλική πολυτέλεια, αλλά υπήρχε μια ατυχής λεπτομέρεια που δηλητηρίασε τη χαρά της ζωής - ο πατέρας της δεν της επέτρεψε να φύγει από αυτό το "χρυσό κλουβί".
Στοχασμοί για τον Δημιουργό του κόσμου
Περνώντας πολλές ώρες κοντά στο παράθυρο και συλλογιζόμενος από το ύψος ενός από τους πύργους την ομορφιά του κόσμου γύρω της, η Varvara Iliopolskaya ήρθε άθελά της στην ιδέα του ποιος είναι ο Δημιουργός αυτής της λαμπρότητας. Οι διαβεβαιώσεις των παιδαγωγών που της ανέθεσαν ότι ό,τι ήταν ορατό τριγύρω δημιουργήθηκε από εκείνα τα επιχρυσωμένα είδωλα που λάτρευε ο πατέρας της, σε καμία περίπτωση δεν την έπεισαν. Το περίεργο μυαλό της νεαρής ερημικής της πρότεινε ότι θα έπρεπε να υπάρχει ένας Θεός που δεν είναι ανθρωπογενής, αλλά που έχει τη δική του ύπαρξη και είναι έξω από τον υλικό κόσμο που είναι αντιληπτός από όλους.
Ως στοργικός πατέρας, ο Διόσκορος ονειρευόταν έναν ευτυχισμένο γάμο για την κόρη του, και όταν ήρθε η ώρα, συμπεριφερόταν ευνοϊκά στους πλούσιους και ευγενείς μνηστήρες που σύχναζαν στο σπίτι τους. Ωστόσο, ποια ήταν η θλίψη του όταν η κόρη του αρνήθηκε κατηγορηματικά να δώσει προτίμηση σε κανένα από αυτά, λέγοντας ότι ήθελε να παραμείνει καθαρή και αγνή. Ο πατέρας δεν την έπεισε για τίποτα, αλλά αποφάσισε να το αφήσει σε παντρεμένους φίλους, για πιο συχνή επικοινωνία με τους οποίους επέτρεπε στη Βαρβάρα να βγαίνει από το σπίτι όποτε ήθελε.
Λάβετε το άγιο βάπτισμα
Σύντομα συνέβη ότι ο Διόσκορος αναγκάστηκε να αποχωριστεί την κόρη του για λίγο, πηγαίνοντας σε ένα μακρινόταξίδι, όπου τον κάλεσε επείγουσα επιχείρηση. Ελλείψει του, η Βαρβάρα Ηλιοπόλσκαγια συχνά έφευγε από το σπίτι της και μια μέρα η μοίρα την έφερε μαζί με ανθρώπους που αποδείχτηκαν κρυφοί χριστιανοί. Όταν η κοπέλα, ως συνήθως, άρχισε να μιλάει για το θέμα που την απασχολούσε για τον Δημιουργό του κόσμου γύρω τους, την μύησαν στο δόγμα της Τριαδικής Θεότητας, του Δημιουργού των πάντων, την ενσάρκωσή Του από την Παναγία, θάνατος στον σταυρό και επακόλουθη ανάσταση.
Από εκείνη την ημέρα, η μόνη επιθυμία της Βαρβάρας ήταν να λάβει το άγιο βάπτισμα το συντομότερο δυνατό και να αφοσιωθεί στην υπηρεσία του Ιησού Χριστού. Η περίσταση παρουσιάστηκε σύντομα. Νέες γνωριμίες την έφεραν σε έναν ιερέα που ταξίδευε κρυφά με το πρόσχημα του εμπόρου και εκείνες τις μέρες περνούσε από την Ηλιούπολη. Αφού μίλησε με την κοπέλα και της έδωσε οδηγίες στα βασικά της πίστης, τέλεσε αυτό το ιερό μυστήριο πάνω της. Η Χάρη του Θεού που κατέβηκε πάνω της έδωσε στη Βαρβάρα δύναμη να εκπληρώσει το υψηλό της πεπρωμένο.
Ομολογία πίστης
Πηγαίνοντας ένα ταξίδι, ο Διόσκορος διέταξε τους υπηρέτες του να διακοσμήσουν το σπίτι του με έναν άλλο πύργο, στον οποίο, σύμφωνα με το σχέδιό του, θα έπρεπε να υπήρχαν δύο παράθυρα. Γεμάτη με νέα θρησκευτικά συναισθήματα για εκείνη, η Βαρβάρα Ηλιοπόλσκαγια έπεισε τους εργάτες να κόψουν το τρίτο παράθυρο κατά παράβαση του έργου. Με αυτόν τον τρόπο ήθελε να έχει μπροστά στα μάτια της ένα ορατό σύμβολο της Αγίας Τριάδας. Οι οικοδόμοι εκπλήρωσαν ακριβώς το αίτημά της.
Όταν ο Διόσκορος, που γύρισε από ένα ταξίδι, ζήτησε εξηγήσεις για μια τόσο παράξενη, από την άποψή του, ιδιοτροπία, η κόρη δεν ξεσήκωσε, αλλά του είπε ανοιχτά για όλα όσα είχαν συμβεί στοαπουσία και ανακοίνωσε ότι στο εξής απορρίπτει τον παγανισμό και ομολογεί τον Χριστιανισμό τόσο μισητό από αυτόν. Ο θυμός του πατέρα δεν είχε όρια. Εκτός εαυτού με οργή, τράβηξε το σπαθί του και μόνο η φυγή έσωσε τη Μπάρμπαρα από τον αναπόφευκτο θάνατο.
Το όραμα του Κυρίου που ενίσχυσε την παρθένο
Αλλά δεν κατάφερε να κρυφτεί για πολύ. Μέχρι το βράδυ της ίδιας μέρας, συνελήφθη και, με εντολή του πατέρα της, οδηγήθηκε στον κυβερνήτη της πόλης. Ο Διόσκορος αποκήρυξε δημόσια τη χριστιανή κόρη του, αφήνοντάς την στο έλεος ενός ειδωλολάτρη φανατικού σαν κι αυτόν. Ο ηγεμόνας, κάνοντας μια παραχώρηση στη νεολαία της και, όπως του φαινόταν, σε ένα ανώριμο μυαλό, δεν βιαζόταν να χρησιμοποιήσει βία, αλλά προσπάθησε να πείσει την κοπέλα να αλλάξει γνώμη με την πειθώ. Ωστόσο, σύντομα πείστηκε για την ακαμψία της.
Η Βαρβάρα η Μεγαλομάρτυς της Ηλιούπολης κράτησε το θάρρος της ακόμη και όταν την παρέδωσαν στα ανελέητα χέρια του δήμιου. Όταν τη νύχτα, στο πέτρινο πάτωμα του μπουντρούμι της, η παρθένος επιδόθηκε στην προσευχή, εμφανίστηκε μπροστά της ο Ιησούς Χριστός με ορατή μορφή, διατάζοντας την άτυχη γυναίκα να υπομείνει το μαρτύριο μέχρι το τέλος και να μην χάσει την ελπίδα του στη βοήθειά Του. Με τα αγνά Του χείλη, προέβλεψε τη γρήγορη ευδαιμονία της στη Βασιλεία των Ουρανών.
Μαρτύριο του αγίου
Το πρωί, μια θαρραλέα χριστιανή βγήκε από το μπουντρούμι και αποκεφαλίστηκε παρουσία μεγάλου πλήθους ειδωλολατρών. Την εκτέλεση έκανε ο ίδιος ο Διόσκουρος, ο οποίος μέσα στη φανατική του τύφλωση δεν λυπήθηκε την ίδια του την κόρη. Έτσι η Varvara Iliopolskaya τελείωσε το επίγειο ταξίδι της.
Μεγαλομάρτυρας, εικόναπου εκπροσωπείται στις περισσότερες ορθόδοξες εκκλησίες, έχει γίνει ένας από τους πιο σεβαστούς χριστιανούς αγίους. Για πολλούς αιώνες, οι άνθρωποι έρχονται κοντά της σε ένα ατελείωτο ρεύμα, εμπιστεύονται τα πιο μυστικά μυστικά τους και ανοίγουν τις ψυχές τους με την ελπίδα της βοήθειάς της. Είναι γενικά αποδεκτό ότι έχει μια ιδιαίτερη ευλογία από τον Θεό να προστατεύει όσους προσεύχονται ενώπιόν της από τον βίαιο θάνατο.
