Για πρώτη φορά, ο Σωκράτης επεσήμανε τη διάκριση μεταξύ ψυχής και σώματος. Όρισε την ψυχή ως το νου, που είναι η αρχή του θείου. Ήταν στην αρχαιότητα που ξεκίνησε η ανάπτυξη της ψυχολογίας. Ο Σωκράτης υπερασπίστηκε την ιδέα της αθανασίας της ψυχής. Έτσι, για πρώτη φορά, υπήρξε μια κίνηση προς μια ιδεαλιστική κατανόηση αυτής της ουσίας.
Η ανάπτυξη της ψυχολογίας δεν έμεινε ακίνητη. Τον 17ο αιώνα εμφανίστηκε ένα μεθοδολογικό πλαίσιο διαφορετικό από τα ήδη υπάρχοντα - ο εμπειρισμός. Αν πριν κυριαρχούσε αυτή η γνώση προσανατολισμένη προς την εξουσία και την παράδοση, τότε από εδώ και πέρα γίνεται αντιληπτή ως κάτι που εμπνέει αμφιβολία. Υπήρξαν σημαντικές ανακαλύψεις και γνώσεις που αντικατοπτρίζουν τις πρόσφατες εξελίξειςσύστημα επιστημονικής σκέψης. Η ψυχολογία σε ένα ιστορικό μονοπάτι ανάπτυξης αιώνων θεωρήθηκε η επιστήμη της ψυχής, της συνείδησης, της ψυχής, της συμπεριφοράς.
Καθένας από αυτούς τους όρους σχετίζεται τόσο με ουσιαστικό περιεχόμενο όσο και με αντιπαράθεση αντίθετων απόψεων. Όμως, παρόλα αυτά, κοινές απόψεις, κοινές σκέψεις έχουν διατηρηθεί, στη διασταύρωση των οποίων έχουν προκύψει νέες και διαφορετικές ιδέες. Οι περίοδοι ανάπτυξης της ψυχολογίας επισημάνθηκαν συχνά σε εκείνες τις εποχές που υπήρχαν σημαντικές αλλαγές στη ζωή της κοινωνίας ή σε συναφείς επιστήμες - φιλοσοφία, ιατρική - εμφανίστηκαν νέες γνώσεις που παρείχαν ένα σημείο εκκίνησης για την αλλαγή των προϋπαρχουσών απόψεων. Για παράδειγμα, στον Μεσαίωνα, οι νέες ψυχολογικές έννοιες οδηγήθηκαν από τον μεγάλο θρίαμβο της μηχανικής και των μαθηματικών. Η πρώτη ψυχολογική ιδέα, που δημιουργήθηκε λαμβάνοντας υπόψη τα μαθηματικά και τη μηχανική, ανήκε στον R. Descartes. Θεωρούσε τον οργανισμό ως ένα αυτόματο σύστημα που λειτουργεί μηχανικά. Η ανάπτυξη της ψυχολογίας σε μια ελαφρώς διαφορετική κατεύθυνση συνεχίστηκε από τον F. Bacon, ο οποίος προσπάθησε να καθαρίσει το ανθρώπινο μυαλό από προκαταλήψεις και δεισιδαιμονίες που το συσκοτίζουν. Σε αυτόν ανήκει το γνωστό ρητό: «Η γνώση είναι δύναμη». Ο επιστήμονας ζήτησε μια πειραματική μελέτη του κόσμου, αναθέτοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην επίλυση αυτού του ζητήματος στο πείραμα και όχι στον στοχασμό και την παρατήρηση.
Ο άνθρωπος αποκτά δύναμη πάνω στη φύση, της κάνει επιδέξια ερωτήσεις και της αφαιρεί μυστικά με τη βοήθεια ειδικά εφευρεμένων εργαλείων.
Η ανάπτυξη της ψυχολογίας τον 17ο αιώνα αποκαλύπτεται στοπαρακάτω ασκήσεις ανάπτυξης:
- για το ζωντανό σώμα ως ένα μηχανικό σύστημα στο οποίο δεν υπάρχει θέση για καμία κρυμμένη ποιότητα ή ψυχή.
- το δόγμα της συνείδησης ως εγγενής ικανότητας κάθε ατόμου με τη βοήθεια της εσωτερικής παρατήρησης να αποκτά την πιο ακριβή γνώση για τις ψυχικές του καταστάσεις.
- το δόγμα των συναισθημάτων ως ρυθμιστών συμπεριφοράς ενσωματωμένες στο σώμα, που κατευθύνουν το άτομο σε ό,τι είναι χρήσιμο για αυτόν και απομακρύνεται από ό,τι είναι επιβλαβές.
- το δόγμα της σχέσης μεταξύ φυσιολογικής και ψυχικής.
Τα χαρακτηριστικά της ανάπτυξης της ψυχολογίας τον 19ο και τον 20ο αιώνα σημαδεύτηκαν από την εμφάνιση νέων τάσεων: ψυχανάλυση, συμπεριφορισμός, ανθρωπιστική ψυχολογία. Η ραγδαία ανάπτυξη της κοινωνίας και της επιστήμης, όπως στον Μεσαίωνα και στην εποχή της αρχαιότητας, οδήγησε στην εμφάνιση απόψεων που διαφέρουν από αυτές που υπήρχαν προηγουμένως. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, διάφοροι κλάδοι της ψυχολογικής επιστήμης ξεχώρισαν και τελικά διαμορφώθηκαν.
