Στο έδαφος της σύγχρονης Τουρκίας βρίσκεται η Καππαδοκία. Είναι γνωστό για το γεγονός ότι τον 3ο αιώνα γεννήθηκε εδώ ο Γεώργιος ο Νικηφόρος, σεβαστός ως άγιος. Και στην αρχή της εποχής μας, η περιοχή αυτή, που βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της Μικράς Ασίας, έγινε καταφύγιο για τους χριστιανούς. Οι πιστοί της νέας θρησκείας διώχθηκαν και εγκαταστάθηκαν σε αυτή τη γη. Την παρουσία τους θυμίζουν ακόμη τα μοναστήρια των σπηλαίων, τα οποία βρίσκονται υπό την προστασία της UNESCO. Ήταν εδώ περίπου το 280 μ. Χ. μι. γεννήθηκε ένα κορίτσι με το όνομα Νίνο, χάρη στον οποίο ο Χριστιανισμός στη Γεωργία θα γίνει η κρατική θρησκεία. Αυτά τα γεγονότα αποτελούν αντικείμενο συζήτησης.
Πρώιμος Χριστιανισμός
Ακόμη και τον 1ο αιώνα μ. Χ. μι. Στη Γεωργία έζησε η μακαριστή Σιδωνία, η οποία πίστεψε στον Σωτήρα όσο ζούσε. Όταν ο αδερφός της, ο Ραβίνος Ιλιόζ, έλαβε από την Ιερουσαλήμ τα νέα της δίκης του Ιησού, έπρεπε να φύγει βιαστικά για τη σκηνή εκείνων των γεγονότων με κατεύθυνσηΑρχιερέας. Η Σιδώνια ζήτησε από τον αδελφό της να της φέρει οτιδήποτε είχε αγγίξει ο Σωτήρας. Έτυχε ότι ο Ilioz, έχοντας φτάσει στην Ιερουσαλήμ, τα κατάφερε μόνο μέχρι την εκτέλεση του Χριστού, στην οποία ήταν παρών. Αφού οι Ρωμαίοι λεγεωνάριοι αφαίρεσαν τα πτώματα των εκτελεσθέντων, όλα τα πράγματα από τα οποία (σύμφωνα με το έθιμο) είχαν το δικαίωμα να τα πάρουν μόνοι τους - ο Ιλιόζ αγόρασε τον χιτώνα του Κυρίου από τους στρατιώτες.
Επιστρέφοντας στη Μτσχέτα (την αρχαία πρωτεύουσα της Γεωργίας), το έδωσε στην αδερφή του. Η Σιδώνια τον πάτησε στην καρδιά της και έφυγε από αυτόν τον κόσμο. Τάφηκε μαζί με τον χιτώνα του Σωτήρος. Σήμερα, αυτός ο τόπος είναι ο καθεδρικός ναός του XI αιώνα, που ονομάζεται "Ζωοδόχος Στύλος".
Αυτός είναι ένας από τους πιο επισκέψιμους ιερούς τόπους στη Γεωργία και το μεγαλύτερο λείψανο της Γεωργιανής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Όμως παρέμειναν περίπου 200 χρόνια πριν από την έλευση του Χριστιανισμού στη Γεωργία.
Ο Λόγος του Θεού στην Ιβηρία
Υπάρχει ένας θρύλος σύμφωνα με τον οποίο η Μητέρα του Θεού έπεσε στην Ιβηρία για να μεταφέρει τα καλά νέα και τον λόγο του Κυρίου, αλλά ο Σωτήρας της ζήτησε να μείνει στην Ιερουσαλήμ. Και ήρθαν στη Γεωργία οι απόστολοι Ανδρέας ο Πρωτόκλητος, Ματθίας και Σίμων ο Ζηλωτής. Όλοι μαζί επισκέφτηκαν αυτά τα μέρη δύο φορές. Ο Απόστολος Ανδρέας ήρθε στην Ιβηρία τρεις φορές. Ο Simon Kananit έκανε πολλά για να διαδώσει τα καλά νέα στην Αμπχαζία, και χάρη σε αυτόν, το έθιμο της θυσίας μωρών καταργήθηκε σε αυτή τη χώρα.
Το προφητικό όνειρο του Νίνο
Ο Νίνο καταγόταν από ευγενή οικογένεια. Ο πατέρας της ονομαζόταν Ζαβουλών και ήταν ο στρατιωτικός διοικητής του αυτοκράτορα Μαξιμιανού. Η μητέρα της Σουζάνα ήταν αδελφή του Πατριάρχη Ιεροσολύμων Juvenaly. Ο Νίνο ήταν δικός τουςμοναχοπαίδι και ήταν συγγενής του Γεωργίου του Νικηφόρου, ενός αγίου σεβαστή σε όλο τον κόσμο. Όταν ήταν 12 ετών, η οικογένειά της μετακόμισε στην Ιερουσαλήμ σε σχέση με το καθήκον της μητέρας της, η οποία δέχτηκε τη θέση της διακόνου στον Ιερό Ναό του Παναγίου Τάφου. Ο πατέρας αφιέρωσε επίσης τη ζωή του στον Κύριο ενώ έλειπε από το σπίτι.
Το κορίτσι ανατέθηκε στη φροντίδα της ηλικιωμένης Νιανφόρας, η οποία γνώριζε καλά τη Γεωργία και είπε στον Νίνο πολλά για την υπέροχη Ιβέρια. Δεν πέρασε μέρα χωρίς άλλη ιστορία. Το κορίτσι ονειρευόταν ένα ταξίδι σε αυτή τη μακρινή χώρα. Ο καιρός πέρασε και μια μέρα ο Νίνο είδε ένα όνειρο στο οποίο η Παναγία έβαλε στα χέρια της έναν σταυρό αμπέλου και είπε ότι έπρεπε να πάει στη μακρινή χώρα της Ιβηρίας για να διαδώσει τον λόγο του Θεού. Η Μητέρα του Θεού υποσχέθηκε στον Νίνο την προστασία και την προστασία της από ορατούς και αόρατους εχθρούς, καθώς και τη χάρη του Κυρίου.
Ξυπνώντας, το κορίτσι βρήκε τον ίδιο σταυρό στα χέρια της. Η χαρά της ήταν αμέτρητη και έσπευσε να αναφέρει το όραμα στον πατριάρχη Ιεροσολύμων, που ήταν θείος της. Αφού άκουσε την ανιψιά του, την ευλόγησε να υπηρετήσει και ο Νίνο ξεκίνησε. Ήξερε ότι θα γινόταν η διαφωτιστής της Γεωργίας και ότι ο Χριστιανισμός θα έμπαινε σε αυτή τη χώρα μαζί με τον σταυρό της; Φυλάσσεται ακόμα στον καθεδρικό ναό της Τιφλίδας.
Μακρύς δρόμος
Το Ευαγγέλιο του Ματθαίου λέει ότι ο Σωτήρας έδωσε στον Νίνο έναν ειλητάριο, στον οποίο υπήρχε μια αποχωριστική λέξη: «Πηγαίνετε και διδάξτε όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τα στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. Έχοντας δώσει τον εαυτό της στο θέλημά Του, η κοπέλα ξεκίνησε ένα μακρύ και επικίνδυνο ταξίδι. Ο δρόμος προς τη Γεωργία περνούσε από την Αρμενία, της οποίας ο βασιλιάς Τιριδάτης Γ' γύρω στο 301 ανακήρυξε τον Χριστιανισμό ως κρατική θρησκεία.
Ωστόσο, μέχρι εκείνη την εποχή, ο ηγεμόνας ήταν ένας από τους πιο σκληρούς αντιπάλους της νέας πίστης, την οποία προωθούσε από το 279 ο Άγιος Γρηγόριος (ο Φωτιστής). Ο βασιλιάς τον έριξε στη φυλακή με φίδια και σκορπιούς για 13 χρόνια, αλλά υπό την επίδραση της πειθούς της γυναίκας και της αδελφής του, που ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό, ο Γρηγόριος αφέθηκε ελεύθερος.
Κίνδυνοι στην Αρμενία
Το μονοπάτι μέσω της Αρμενίας θα μπορούσε να είχε καταλήξει σε θάνατο για τον Νίνο, καθώς περπατούσε μαζί με την πριγκίπισσα Χριψιμία και τους συντρόφους της, που δραπέτευσαν από τον αυτοκράτορα της Ρώμης. Ήθελε να κάνει την πριγκίπισσα γυναίκα του, αλλά εκείνη αποφάσισε να γίνει νύφη του Χριστού και τον αρνήθηκε.
Ο Τιριδάτης Γ΄, κατ' εντολή του Διοκλητιανού (Ρωμαίου αυτοκράτορα), βρήκε τη Χριψιμία και θέλησε επίσης να την πάρει για γυναίκα του. Αφού αρνήθηκε, έπεσε σε θυμό και σκότωσε την πριγκίπισσα και όλους τους φίλους της. Η Νίνο κατάφερε να ξεφύγει, αλλά είδε το μαρτύριο των συντρόφων της, κρυμμένοι στους θάμνους της άγριας τριανταφυλλιάς. Μόνο η υποστήριξη της Ανώτερης Δύναμης επέτρεψε στο κορίτσι να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια και το 319 να φτάσει στη Γεωργία, όπου ο Χριστιανισμός ήταν ακόμη στα σπάργανα.
Γνωρίστε τους παλιούς θεούς
Ο Νίνο σταμάτησε αρχικά στην πόλη Urbnis για να μελετήσει τα ήθη και τα έθιμα των κατοίκων. Μέχρι την εποχή που η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό, η ειδωλολατρία υπήρχε στη χώρα. Ένα μήνα αργότερα, ο Νίνο έμαθε ότι όσοι επιθυμούσαν να λατρεύουν τους ειδωλολατρικούς θεούς, των οποίων τα αγάλματα βρίσκονταν σε ένα βουνό κοντά στην πόλη, κατευθύνονταν στη Μτσχέτα. Η κοπέλα ακολούθησε τους κατοίκους και κατά μήκος του δρόμουΣυνάντησα τον βασιλιά Mirian και τη βασίλισσα Nana στο δρόμο τους προς το ναό, περιτριγυρισμένοι από μια ακολουθία και ένα πλήθος ανθρώπων. Οι ιερείς ετοιμάζονταν να πραγματοποιήσουν την τελετή και να κάνουν θυσίες στον ειδωλολατρικό θεό Armaz.
Όταν ξεκίνησε το τελετουργικό, ο Νίνο δεν άντεξε και προσευχήθηκε στον Σωτήρα για το τέλος του σκοτεινού καιρού και την έλευση της εποχής της αληθινής πίστης. Ακούστηκε: μια νεροποντή έπεσε στο ναό, σβήνοντας τη φωτιά, στη συνέχεια ένας τυφώνας ξέσπασε, κατέστρεψε τα είδωλα, πέταξε τα στο ποτάμι. Ο Νίνο κατάφερε να κρυφτεί σε μια σπηλιά.
Όταν τελείωσαν όλα, οι άνθρωποι άρχισαν να μιλάνε για το πώς ο Θεός Αρμάζ είχε νικηθεί από έναν ισχυρότερο θεό. Κάποιοι πρότειναν ότι αυτός ο νέος θεός μπορεί να ήταν αυτός που ανάγκασε τον βασιλιά της Αρμενίας να αποδεχθεί την πίστη του, αλλά κανείς δεν γνώριζε το όνομά Του… Και οι κάτοικοι δεν γνώριζαν ότι είχαν απομείνει περίπου επτά χρόνια πριν από την υιοθέτηση του Χριστιανισμού στη Γεωργία.
Δραστηριότητες προβολής
Ο Νίνο μπήκε στη Μτσχέτα ως περιπλανώμενος. Κανείς δεν την ήξερε εκεί, και δεν ήξερε κανέναν. Ωστόσο, η Αναστασία, η σύζυγος του βασιλικού κηπουρού, βγήκε να τη συναντήσει, την κάλεσε στο σπίτι και της πρόσφερε αναψυκτικά. Το ζευγάρι ήταν άτεκνο και ήταν πολύ χαρούμενο με τον καλεσμένο, ζήτησαν από τον Νίνο να μείνει στο σπίτι τους όσο εκείνη επιθυμούσε. Η αγία ζήτησε από τον κηπουρό να φτιάξει ένα μικρό υπόστεγο στον κήπο όπου θα μπορούσε να προσευχηθεί. Τώρα αυτό το μέρος είναι το μοναστήρι Samtavr. Η Νίνο περνούσε όλες τις μέρες της στην προσευχή μπροστά στον σταυρό που της είχε δώσει η Μητέρα του Θεού. Με τη δύναμη της πίστης της, η αγία έκανε θαύματα θεραπείας. Η Αναστασία ήταν η πρώτη που ένιωσε την επίδραση της προσευχής του Νίνο. Η γυναίκα του κηπουρού θεραπεύτηκε, καιαργότερα αυτή η οικογένεια απέκτησε πολλά παιδιά.
Η φήμη των θαυμάτων του Νίνο εξαπλώθηκε σε όλη την πόλη και οι άνθρωποι άρχισαν να έρχονται σε αυτήν για συμβουλές και βοήθεια. Πολλές Εβραίες ασπάστηκαν τον Χριστιανισμό και κήρυξαν την αγία πίστη στους κατοίκους της πόλης. Ο αρχιερέας των Καρταλιανών Εβραίων Αβιαφάρ έγινε επίσης ένθερμος υποστηρικτής του Χριστού. Συχνά μιλούσε με τον Τσάρο Μιριάν για τη νέα πίστη και ο κυρίαρχος τον άκουγε ευνοϊκά. Οι εποχές που η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό πλησίαζαν.
Ασθένεια της Βασίλισσας
Η Βασίλισσα Νανά ήταν ένας πεισματάρης χαρακτήρας και μια ζηλωτής λάτρης των παλιών θεών. Επομένως, οι φήμες για τα θαύματα που έκανε η αγία μόνο την εκνεύριζαν. Κατάστρωσε σχέδια για να εκδιώξει χριστιανούς από την πόλη. Ωστόσο, όλα έγιναν διαφορετικά. Η Νανά αρρώστησε πολύ και όλες οι προσπάθειες των γιατρών δεν οδήγησαν σε τίποτα, αλλά απλώς επιδείνωσαν την κατάσταση. Οι προσευχές στα είδωλα επίσης δεν είχαν αποτέλεσμα: η βασίλισσα εξαφανιζόταν.
Οι κοντινοί της άνθρωποι άρχισαν να τη συμβουλεύουν να απευθυνθεί στον Νίνο. Μετά από κάποιο δισταγμό, η αυτοκράτειρα διέταξε να της φέρουν τον άγιο. Ο Νίνο άκουσε τους αγγελιοφόρους από το παλάτι και τους είπε ότι η ίδια η αυτοκράτειρα έπρεπε να έρθει στη σκηνή της για θεραπεία. Η Νανά έκανε όπως της είπαν.
Ο άγιος έβαλε τη βασίλισσα στα φύλλα σε μια καλύβα, διάβασε μια προσευχή από πάνω της και τη σταύρωσε με το σταυρό της Μητέρας του Θεού. Η υγεία επέστρεψε στην αυτοκράτειρα, για την οποία ενημέρωσε αμέσως όλους τους παρευρισκόμενους και στη συνέχεια τον σύζυγό της. Από τότε, η βασίλισσα έγινε ο πιο ζηλωτής υπερασπιστής του Νίνο και της χριστιανικής πίστης, πείθοντας τον Μιριάν για τη δύναμηΣωτήρας.
Οργή του Βασιλιά
Υπάρχει διαφωνία σχετικά με το έτος κατά το οποίο η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ήταν το έτος 324, και σύμφωνα με άλλες - το 326ο. Είχε όμως προηγηθεί ένα γεγονός που έστρεψε την άποψη του βασιλιά της Γεωργίας για τις διδασκαλίες του Χριστού. Η Μιριάν γνώριζε για τα θαύματα που έκανε ο Νίνο και δεν την εμπόδισε να κηρύξει. Μετά το περιστατικό με τη βασίλισσα, αντιμετώπισε με ψυχραιμία τον αυξανόμενο αριθμό υποστηρικτών της αγίας. Επιπλέον, η θρησκεία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ήταν ο Χριστιανισμός, και ο γιος του Μιριάν ήταν στη Ρώμη ως όμηρος…
Λίγο πριν από τη χρονιά που η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό, ο Νίνο θεράπευσε έναν συγγενή του Πέρση βασιλιά που έπεσε στην τρέλα, ο οποίος επισκεπτόταν τον Μιριάν. Η θεραπεία έγινε η αιτία για την υιοθέτηση του χριστιανισμού από τον πρίγκιπα. Ο Γεωργιανός βασιλιάς εξοργίστηκε γιατί δεν ήξερε τι θα ήταν χειρότερο: να προκαλέσει την οργή του βασιλιά της Περσίας λόγω αλλαγής πίστης από τον συγγενή του ή να φέρει θλιβερά νέα στους Πέρσες για την ανίατη ασθένεια του πρίγκιπας.
Βασιλικό κυνήγι
Ο βασιλιάς Μιριάν ήταν σε δύσκολη θέση, αλλά είχε την τάση να εκτελεί όλους τους Χριστιανούς μαζί με τον Νίνο. Ωστόσο, πριν εκπληρώσει την πρόθεσή του, αποφάσισε να ηρεμήσει με ένα κυνήγι, κατά το οποίο τα μάτια του σταμάτησαν ξαφνικά να βλέπουν. Με φόβο, ο Mirian στράφηκε στους θεούς του, αλλά τίποτα δεν άλλαξε: το σκοτάδι ακόμα τον περιέβαλε. Έπειτα προσευχήθηκε στον Θεό του Αγίου Νίνου, χωρίς να Τον γνώριζε ούτε με το όνομά του. Και αμέσως το σκοτάδι υποχώρησε και είδε την όρασή του.
Αυτή η στιγμή ήταν ένα σημείο καμπής καθώς η απόδειξη της δύναμης του Σωτήρα ήταν εμφανής. Και παρόλο που δεν είναι γνωστό ακριβώς ποια χρονιά υιοθέτησε η ΓεωργίαΧριστιανισμός (324ος ή 326ος), αλλά αυτό συνέβη μετά τα γεγονότα που περιγράφηκαν.
Επιστρέφοντας από το κυνήγι, ο βασιλιάς πήγε αμέσως στη σκηνή του Νίνο για να της ανακοινώσει την πρόθεσή του να δεχτεί τη χριστιανική πίστη και να βαφτίσει τον λαό της Ιβηρίας.
Βάπτιση της Γεωργίας
Δεν υπάρχει διαφωνία μεταξύ των ερευνητών σχετικά με τον αιώνα κατά τον οποίο η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό - αυτός είναι ο 4ος αιώνας. Μετά τη θαυματουργή θεραπεία του, ο Μιριάν έστειλε απεσταλμένους στον Τσάρο Κωνσταντίνο με αίτημα να στείλει ιερείς στην Ιβηρία για να βαφτίσουν τον λαό. Και πριν την επιστροφή της πρεσβείας, της βασιλικής οικογένειας και όλων όσοι επιθυμούσαν να μελετήσουν τα θεμέλια της πίστης. Επιπλέον, ο Μιριάν θέλησε να χτίσει έναν ναό στη θέση όπου φύτρωσε ο ιερός κέδρος, κάτω από τον οποίο, σύμφωνα με το μύθο, θάφτηκε η Αγία Σιδωνία μαζί με τον χιτώνα του Σωτήρος. Ο πρώτος ναός ήταν ξύλινος και στη συνέχεια χτίστηκε ένας πέτρινος ναός με το όνομα των 12 αγίων Αποστόλων, ονόματι Svetitskhoveli.
Εν τω μεταξύ επέστρεψαν οι απεσταλμένοι του Κωνσταντίνου και μαζί τους έφτασε και ο Αρχιεπίσκοπος Αντιοχείας Ευστάθιος με αρκετούς ιερείς και ό,τι ήταν απαραίτητο για το τελετουργικό του βαπτίσματος. Ο βασιλιάς διέταξε όλους τους αξιωματούχους και τους ευγενείς να φτάσουν στη Μτσχέτα, όπου η Γεωργία υιοθέτησε τον Χριστιανισμό το 324 ή το 326.
Ο Άγιος Νίνος, μετά τον πολυαναμενόμενο ναό της Ιβηρίας, πήγε στην Καχετία, όπου βασίλευε η βασίλισσα Σοφία. Και σύντομα αυτό το κράτος έγινε επίσης χριστιανικό.
Έχοντας ολοκληρώσει την αποστολή της, ο Άγιος Ισότιμος Νίνος έφυγε ήρεμα από αυτόν τον κόσμο. Πληροφορήθηκε τον θάνατό της μέσω ενός προφητικού ονείρου και ως εκ τούτουπροετοιμάστηκε: συνοδευόμενη από τον επίσκοπο Ιωάννη και τον βασιλιά Μιριάν, πήγε στην πόλη Bodbe, όπου πέθανε και τάφηκε. 27 Ιανουαρίου - ημέρα μνήμης του Αγίου Νίνου.
Ας στραφούμε τώρα στο ερώτημα τι είδους χριστιανισμός είναι στη Γεωργία. Σύμφωνα με στατιστικά στοιχεία, περισσότερο από το 90% του πληθυσμού ανήκει στη Γεωργιανή Ορθόδοξη Εκκλησία, περίπου το 2% είναι Ρώσοι Ορθόδοξοι Χριστιανοί, περίπου το 5% είναι οπαδοί της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας και λίγο πάνω από το 1% είναι Καθολικοί.
Ο Χριστιανισμός ήρθε στη Γεωργία και την Αρμενία σχεδόν ταυτόχρονα, και τα γεγονότα που προηγήθηκαν συνδέθηκαν και στις δύο πολιτείες με τη θαυματουργική θεραπεία των Βασιλέων Μαριάμ και Τιριδάτη Γ'.
Δεν μπορείτε να το ονομάσετε αλλιώς παρά μόνο πρόνοια του Θεού.
