Δεν μπορούν όλοι όσοι έχουν πάει στην Κρήτη να πουν για τη μονή της Κεράς Καρδιώτισσας - το μοναστήρι της Παναγίας της Καρδιάς. Δεν είναι το κεντρικό αξιοθέατο του νησιού και δεν παίρνουν όλοι οι ξεναγοί τουριστικές ομάδες σε αυτό το μοναστήρι. Παρόλα αυτά είναι ενδιαφέρον γιατί περιέχει αντίγραφο της θαυματουργής εικόνας της Θεοτόκου της Καρδιάς. Το αντίγραφο λέγεται ότι κάνει θαύματα θεραπείας και εκπλήρωσης ευχών όπως και το πρωτότυπο. Θα μιλήσουμε για αυτό το εικονίδιο και το μοναστήρι, όπου άνθρωποι από όλο τον κόσμο προσπαθούν να φτάσουν σε αυτό το άρθρο.
Μοναστήρι στα βουνά
Η Μονή Κεράς Καρδιώτισσας βρίσκεται 50 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα του νησιού της Κρήτης, το Ηράκλειο, περιτριγυρισμένη από τα βουνά της Δικτέας. Είναι αφιερωμένο στην Παναγία, όπως τα περισσότερα κρητικά μοναστήρια. Πρόκειται για ένα πολύ παλιό μοναστήρι, που έγινε διάσημο χάρη στην «θαυματουργή» εικόνα. Στην παρακάτω φωτογραφία το μοναστήρι της Κεράς Καρδιώτισσας στον χάρτηΚρήτη.
Η ακριβής ημερομηνία δημιουργίας του μοναστηριού είναι άγνωστη, υπάρχουν ενδείξεις ότι προέκυψε τον XIII αιώνα, δηλαδή είναι τουλάχιστον 800 ετών. Διατηρούσε μια πολύτιμη εικόνα της Μητέρας του Θεού, την οποία, σύμφωνα με το μύθο, φιλοτέχνησε ένας μοναχός-αγιογράφος, σύμφωνα με ορισμένες πηγές, τον 8ο αιώνα, σύμφωνα με άλλες - τον 9ο αιώνα. Απεικονίζει τη Μητέρα του Θεού με ένα μωρό στην αγκαλιά της. Αυτή η εικόνα αναφέρεται στα χειρόγραφα του 1333.
Legend of the icon
Σύμφωνα με το μύθο, κατά την περίοδο της εικονομαχίας, η εικόνα μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη, αλλά ως εκ θαύματος επέστρεψε στο νησί της Κρήτης στο μοναστήρι της Κεράς Καρδιώτισσας. Ο αυτοκράτορας Θεόφιλος έμαθε για τα θαύματα αυτής της εικόνας και διέταξε να βρεθεί και να επιστρέψει η εικόνα στην Κωνσταντινούπολη για να την καταστρέψει με τα ίδια του τα χέρια.
Ωστόσο, αυτή η υπέροχη εικόνα «ξέφυγε» ξανά από τους διώκτες της και επέστρεψε στην εκκλησία της. Όταν η εικόνα μεταφέρθηκε για τρίτη φορά στην Κωνσταντινούπολη, ο Θεόφιλος διέταξε να τη δέσουν σε μαρμάρινη στήλη, αλλά έσπασε τα δεσμά και εξαφανίστηκε. Στον προαύλιο χώρο της μονής της Κεράς Καρδιώτισσας οι τουρίστες μπορούν να δουν με τα μάτια τους ένα κομμάτι της κολόνας, οι αλυσίδες είναι φυλαγμένες μέσα στο μοναστήρι. Για να πιστέψετε ή να μην πιστέψετε αυτόν τον θρύλο, ο καθένας αποφασίζει μόνος του.
Στο μοναστήρι της Παναγίας Κερά-Καρδιώτισσας υπάρχει αντίγραφο της εικόνας. Ένα υπέροχο αντίγραφο υπάρχει και στον Μητροπολιτικό Ναό Ρεθύμνου.
Πώς έφτασε το εικονίδιο στη Ρώμη
Το 1498, ένας Έλληνας έμπορος έκλεψε την εικόνα για να τη μεταφέρει στη Ρώμη. Οταν αυτοίέπλευσαν τη μισή διαδρομή, ξέσπασε καταιγίδα στη θάλασσα, κινδύνευσαν να πνιγούν στην άβυσσο της καταιγίδας. Ο έμπορος προσευχήθηκε για βοήθεια στην Παναγία και οι έμποροι την έλαβαν. Η Παναγία τους βοήθησε σταματώντας την καταιγίδα. Όταν έφτασαν στη Ρώμη, ο έμπορος αρρώστησε βαριά και, πριν πεθάνει, έδωσε την εικόνα σε έναν Ιταλό φίλο για να την πάει στην εκκλησία του Αγίου Ματθαίου στη Ρώμη. Η εκκλησία κράτησε την εικόνα για 300 χρόνια και το 1799 μεταφέρθηκε στο μοναστήρι του Αγίου Ευσεβίου. Μέχρι το 1927, η εικόνα βρισκόταν σε αυτό το μοναστήρι. Η εικόνα βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην εκκλησία του San Alfonso στη Ρώμη.
Πιθανότατα, θα έπρεπε να είχε συμβεί να μεταφερθεί η εικόνα στην Ιταλία. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι απλώς θα είχε καταστραφεί, όπως πολλά ορθόδοξα κειμήλια κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας στην Κρήτη.
Εκκλησία Παναγίας Κερά
Το μοναστήρι της Κεράς Καρδιώτισσας στην Κρήτη χτίστηκε σε τέσσερα στάδια. Η αρχική του μορφή ήταν αυτή της ακρόπολης. Το καθολικό της μονής ήταν αρχικά μονόκλιτος ναός καλυμμένος με αψίδα με θολωτή στέγη. Στη συνέχεια προστέθηκαν πολλά μέρη σε αυτό: δύο νάρθηκες και ένα μικρό παρεκκλήσι.
Η εκκλησία ήταν αγιογραφημένη με τοιχογραφίες, μερικές από αυτές έχουν διατηρηθεί, γεγονός που μας επιτρέπει να αναλογιστούμε τη ζωγραφική των τοίχων της μονής, που χρονολογούνται από τον XIV αιώνα, στο βόρειο τμήμα, τοιχογραφίες του XV αιώνα με χαρακτηριστικά της μακεδονικής σχολής αγιογραφίας έχουν διατηρηθεί. Η εκκλησία έχει αντίγραφο της εικόνας της Παναγίας, ζωγραφισμένη το 1735. Όπως διαβεβαιώνουν οι καλόγριες, θεωρείται επίσης θαυματουργό.
Βλέποντας αυτές τις τοιχογραφίες, πολλέςαναρωτιέστε πώς επέζησαν, γιατί υπήρξε περίοδος Τουρκοκρατίας και εποχές βανδαλισμών. Και υπάρχει εξήγηση για αυτό. Οι κάτοικοι τα έκρυψαν απλώνοντας ένα παχύ στρώμα ασβέστη. Οι τοίχοι του μοναστηριού έμοιαζαν με σοβατισμένους. Πάνω από μία φορά βίωσε τα γοητευτικά χρόνια του μοναστηριού. Δέχτηκε επίθεση από τους Τούρκους δύο φορές: το 1822 και το 1842. Ήταν το κέντρο της αντίστασης το 1866 όταν η Κρήτη ήταν σε εξέγερση.
Η τρέχουσα ζωή στο μοναστήρι
Τώρα η Μονή Κεράς Καρδιώτισσας είναι ένα ήσυχο μέρος, χαμένο ανάμεσα στα βουνά. Το 2001 στο μοναστήρι βρίσκονταν 45 γυναίκες. Προς το παρόν έχουν απομείνει μόνο λίγες μοναχές και ηγουμένες. Το μοναστήρι είναι έτοιμο να δεχτεί έως και 25 άτομα και να προσφέρει διαμονή και φαγητό για λίγο. Στην επικράτεια της μονής υπάρχει ένα μουσείο, όπου οι επισκέπτες μπορούν να δουν εκκλησιαστικά σκεύη και βιβλία.
Υπάρχουν ελάχιστες εκδρομές στο μοναστήρι, κυρίως το βράδυ, μετά το μεσημεριανό διάλειμμα, που διαρκεί από τις 13:00 έως τις 15:30. Υπάρχουν πολλές τουριστικές ομάδες το πρωί. Είναι αλήθεια ότι η περιοδεία είναι σύντομη. Μπορείτε να εξερευνήσετε ολόκληρη την περιοχή και να δείτε το κατάστημα της εκκλησίας σε περίπου τριάντα λεπτά. Η είσοδος για τους ενήλικες είναι επί πληρωμή και είναι 2 ευρώ. Υπάρχουν απαιτήσεις εμφάνισης. Οι γυναίκες πρέπει να έχουν τα κεφάλια τους καλυμμένα και τα ρούχα να καλύπτουν τα γόνατά τους. οι άντρες πρέπει να είναι ακέφαλοι. Η σεμνότητα στο ντύσιμο ενθαρρύνεται.
Πώς θα πάτε στη Μονή Κεράς Καρδιώτισσας
Συνήθως γίνεται εκδρομή στο μοναστήρι, η οποία θεωρείται επιπλέον στο επίσημο πρόγραμμα περιήγησης. Αν θέλετε, μπορείτε να εγγραφείτε και να πάτε εκδρομή στο γυναικείομοναστήρι. Εάν φτάσετε, για παράδειγμα, από το Ηράκλειο με αυτοκίνητο, θα πρέπει να ακολουθήσετε τον αυτοκινητόδρομο Ε75 προς την πόλη του Αγίου Νικολάου, στη συνέχεια να στρίψετε από το δρόμο στον δρόμο που οδηγεί στο χωριό Κριτσά και από εκεί θα υπάρχουν πινακίδες για το μοναστήρι.
Αν φτάσετε από τη βόρεια ακτή, πρέπει να εστιάσετε στην κατεύθυνση προς την πόλη των Μαλίων. Από αυτό υπάρχει δρόμος για το οροπέδιο Λασιθίου. Από τα Μάλια στο μοναστήρι έως 13 χιλιόμετρα.
