Ιερό στοιχείο οι άνθρωποι θεωρούσαν από καιρό τη φωτιά. Αυτό είναι το φως, η θερμότητα, η τροφή, δηλαδή η βάση της ζωής. Η αρχαία θεά Vesta και η λατρεία της συνδέονται με τη λατρεία της φωτιάς. Στον ναό της Vesta στην αρχαία Ρώμη, μια αιώνια φλόγα έκαιγε ως σύμβολο της οικογένειας και του κράτους. Μεταξύ άλλων ινδοευρωπαϊκών λαών, η άσβεστη φωτιά διατηρούνταν επίσης στους ναούς της φωτιάς, μπροστά στα είδωλα και στις ιερές εστίες των σπιτιών.
Η Θεά Βέστα στην Αρχαία Ρώμη
Σύμφωνα με το μύθο, γεννήθηκε από τον θεό του χρόνου και τη θεά του χώρου, δηλαδή ήταν η πρώτη στον κόσμο που προοριζόταν για ζωή και, γεμίζοντας χώρο και χρόνο με ενέργεια, οδήγησε στην εξέλιξη. Σε αντίθεση με άλλες θεότητες του ρωμαϊκού πανθέου, η θεά Vesta δεν είχε ανθρώπινη εμφάνιση, ήταν η προσωποποίηση μιας φωτεινής και ζωογόνου φλόγας· δεν υπήρχε άγαλμα ή άλλη εικόνα αυτής της θεότητας στον ναό της. Θεωρώντας τη φωτιά ως το μόνο αγνό στοιχείο, οι Ρωμαίοι αντιπροσώπευαν τη Βέστα ως μια παρθένα θεά που δεν δεχόταν τις προτάσεις γάμου του Ερμή και του Απόλλωνα. Για αυτό, ο υπέρτατος θεός Δίας της έδωσε το προνόμιο να είναι η πιο σεβαστή. Κάποτε η θεά Vesta παραλίγο να γίνει θύμαερωτικές επιθυμίες του θεού της γονιμότητας Πρίαπου. Ένας γάιδαρος που βοσκούσε εκεί κοντά ξύπνησε την κοιμισμένη θεά με ένα δυνατό βρυχηθμό και έτσι την έσωσε από την ατιμία.
Από τότε, την ημέρα της γιορτής του Vestal, απαγορεύτηκε να δεσμεύουν γαϊδούρια στη δουλειά και το κεφάλι αυτού του ζώου απεικονιζόταν στο λυχνάρι της θεάς.
Heads of Vesta
Η φλόγα του σήμαινε μεγαλείο, ευημερία και σταθερότητα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και δεν έπρεπε σε καμία περίπτωση να σβήσει. Το πιο ιερό μέρος στη ρωμαϊκή πόλη ήταν ο ναός της θεάς Vesta.
Πιστεύεται ότι το έθιμο να ανάβουν μια αιώνια φλόγα προς τιμή των υπερασπιστών της πατρίδας τους προέρχεται από την παράδοση της τιμής αυτής της θεάς. Δεδομένου ότι η Ρωμαϊκή θεά Vesta ήταν η προστάτιδα του κράτους, οι ναοί ή οι βωμοί της ανεγέρθηκαν σε κάθε πόλη. Αν οι κάτοικοί της έφευγαν από την πόλη, έπαιρναν μαζί τους τη φλόγα από το βωμό της Βέστα για να την ανάψουν εκεί που έφτασαν. Η αιώνια φλόγα της Vesta διατηρήθηκε όχι μόνο στους ναούς της, αλλά και σε άλλα δημόσια κτίρια. Εδώ κανονίζονταν συναντήσεις ξένων πρεσβευτών, γιορτές προς τιμήν τους.
Vestals
Έτσι λέγονταν οι ιέρειες της θεάς, οι οποίες υποτίθεται ότι συντηρούσαν την ιερή φωτιά. Τα κορίτσια για αυτόν τον ρόλο επιλέχθηκαν προσεκτικά. Έπρεπε να είναι εκπρόσωποι των πιο ευγενών οίκων, να διαθέτουν απαράμιλλη ομορφιά, ηθική αγνότητα και αγνότητα. Όλα σε αυτά έπρεπε να αντιστοιχούν στην εικόνα της μεγάλης θεάς. Τα βεσταλάκια έκαναν την τιμητική τους υπηρεσία για τριάντα χρόνια, όλο αυτό το διάστημα ζώντας στο ναό. Η πρώτη δεκαετία ήταν αφιερωμένη στη σταδιακήεκπαίδευση, τα άλλα δέκα χρόνια έκαναν σχολαστικά τις τελετουργίες και την τελευταία δεκαετία δίδαξαν την τέχνη τους σε νεαρούς Vestals. Μετά από αυτό, οι γυναίκες μπορούσαν να επιστρέψουν στην οικογένεια και να παντρευτούν. Στη συνέχεια ονομάστηκαν "Not Vesti", δίνοντας έμφαση στο δικαίωμα του γάμου. Τα Vestals τιμούνταν με την ίδια ευλάβεια όπως και η ίδια η θεά. Η τιμή και ο σεβασμός γι' αυτούς ήταν τόσο ισχυροί που ήταν ακόμη και στην εξουσία των Vestals να ακυρώσουν την εκτέλεση των καταδικασμένων, αν τους συναντούσε καθ' οδόν κατά τη διάρκεια της πομπής τους.
Οι Vestal Virgins υποτίθεται ότι διατηρούσαν και προστατεύουν ιερά την παρθενία τους, αφού η παραβίαση αυτού του κανόνα έμοιαζε με την πτώση της Ρώμης. Επίσης, η σβησμένη φλόγα στον βωμό της θεάς απείλησε το κράτος με καταστροφές. Αν συνέβαινε αυτό ή εκείνο, ο Vestal τιμωρούνταν με σκληρό θάνατο.
Ιστορία, οικογένεια και πολιτεία
Η ιστορία και η μοίρα της αυτοκρατορίας ήταν στο μυαλό των ανθρώπων τόσο στενά συνδεδεμένη με τη λατρεία της Vesta που η πτώση της Ρώμης συνδέθηκε άμεσα με το γεγονός ότι ο ηγεμόνας Flavius Gratian το 382 μ. Χ. φωτιά στο ναό της Vesta και κατάργησε τον θεσμό των βεσταλιών.
Οι έννοιες της οικογένειας και του κράτους στην αρχαία Ρώμη ήταν στο ίδιο επίπεδο, η μία θεωρούνταν μέσο ενίσχυσης της άλλης. Ως εκ τούτου, η θεά Vesta θεωρήθηκε ο φύλακας της οικογενειακής εστίας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι στην αρχαιότητα ο ίδιος ο βασιλιάς ήταν ο αρχιερέας της Βέστα, όπως ο αρχηγός της οικογένειας ήταν ο ιερέας της εστίας. Κάθε οικογένεια θεωρούσε αυτή τη φλογερή θεά προσωπική της προστάτιδα. Οι εκπρόσωποι της οικογένειας υποστήριζαν τη φλόγα της γονικής εστίας με την ίδια σχολαστικότητα όπως και τα γιλέκα στο ναό, αφού πίστευαν ότιαυτή η φωτιά σημαίνει τη δύναμη των οικογενειακών δεσμών και το καλό όλης της οικογένειας. Αν η φλόγα έσβησε ξαφνικά, το έβλεπαν ως κακό οιωνό και το λάθος διορθώθηκε αμέσως: με τη βοήθεια ενός μεγεθυντικού φακού, μιας ηλιαχτίδας και δύο ξύλινων ραβδιών που τρίβονταν μεταξύ τους, η φωτιά αναζωπυρώθηκε.
Υπό το άγρυπνο και καλοπροαίρετο βλέμμα της θεάς Βέστα, γίνονταν τελετές γάμου, στην εστία της έψηναν το γαμήλιο τελετουργικό ψωμί. Εδώ συνάπτονταν οικογενειακά συμβόλαια, μαθεύτηκε η θέληση των προγόνων. Τίποτα κακό και ανάξιο δεν έπρεπε να είχε συμβεί μπροστά στην ιερή φωτιά που τη φύλαγε η θεά της εστίας.
Στην Αρχαία Ελλάδα
Εδώ η θεά Βέστα ονομαζόταν Εστία και είχε την ίδια σημασία, προστάτιδα της φωτιάς της θυσίας και της οικογενειακής εστίας. Γονείς της ήταν ο Κρόνος και η Ρέα και ο μικρότερος αδερφός της ήταν ο Δίας. Οι Έλληνες δεν αρνήθηκαν να δουν γυναίκα μέσα της και την απεικόνισαν σαν μια λεπτή, μεγαλοπρεπή καλλονή με κάπα. Πριν από κάθε σημαντική πράξη της γίνονταν θυσίες. Οι Έλληνες διατήρησαν ακόμη και το ρητό «ξεκίνα από την Εστία». Ο Όλυμπος με την παραδεισένια φλόγα του θεωρούνταν το κύριο επίκεντρο της θεάς της φωτιάς. Οι αρχαίοι ύμνοι δοξάζουν την Εστία ως την ερωμένη του «πράσινου βοτάνου» «με ξεκάθαρο χαμόγελο» και ζητούν «αναπνοή ευτυχίας» και «υγεία με θεραπευτικό χέρι».
Σλαβική θεότητα
Είχαν οι Σλάβοι τη δική τους θεά Vesta; Μερικές πηγές λένε ότι αυτό ήταν το όνομα της θεάς της άνοιξης ανάμεσά τους. Προσωποποίησε το ξύπνημα από τον χειμωνιάτικο ύπνο και την έναρξη της ανθοφορίας. Η ζωογόνος φωτιά σε αυτή την περίπτωση έγινε αντιληπτή από τους προγόνους μας ως μια ισχυρή δύναμη, η οποία είναιμαγική επίδραση στην ανανέωση της φύσης και της γονιμότητας. Είναι πιθανό τα ειδωλολατρικά έθιμα που περιλαμβάνουν τη φωτιά να συνδέονται με τη θεοποίηση αυτής της θεάς.
Δεν ήταν δύσκολο να προσκαλέσεις τη σλαβική θεά της άνοιξης στο σπίτι σου. Αρκεί να περιηγηθείτε στην κατοικία δεξιόστροφα οκτώ φορές, λέγοντας «Τύχη, ευτυχία, αφθονία». Οι γυναίκες που πλύθηκαν με λιωμένο νερό την άνοιξη είχαν, σύμφωνα με το μύθο, την ευκαιρία να παραμείνουν νέες και ελκυστικές για μεγάλο χρονικό διάστημα, όπως η ίδια η Vesta. Η σλαβική θεά συμβόλιζε επίσης τη νίκη του φωτός επί του σκότους. Ως εκ τούτου, την επαίνεσαν ιδιαίτερα την πρώτη μέρα του νέου έτους.
Ποια είναι τα μηνύματα μεταξύ των Σλάβων
Τα λεγόμενα κορίτσια που γνωρίζουν τη σοφία της νοικοκυροσύνης και της ευχαρίστησης του συζύγου. Μπορούσαν να παντρευτούν χωρίς φόβο: καλές νοικοκυρές, σοφές σύζυγοι και φροντισμένες μητέρες αποκτήθηκαν από τα νέα. Αντίθετα, οι νύφες ονομάζονταν απλώς εκείνες τις νεαρές κυρίες που δεν ήταν έτοιμες για γάμο και οικογενειακή ζωή.
Θεοί και αστέρια
Τον Μάρτιο του 1807, ο Γερμανός αστρονόμος Heinrich Olbers ανακάλυψε έναν αστεροειδή, τον οποίο ονόμασε από την αρχαία Ρωμαϊκή θεά Vesta. Το 1857, ο Άγγλος επιστήμονας Norman Pogson έδωσε στον αστεροειδή που ανακάλυψε το όνομα της αρχαίας ελληνικής ενσάρκωσής του - Εστία.
