Τον IV αιώνα, επί αυτοκράτορα Κωνσταντίνου του Μεγάλου, το φως του Χριστιανισμού, που έγινε η επίσημη κρατική θρησκεία, έλαμψε στις εκτάσεις της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και των κρατών που υπάγονταν σε αυτήν. Αλλά αυτού του θριάμβου της αληθινής πίστεως προηγήθηκε ένας μακρύς και δύσκολος δρόμος, ποτισμένος με το αίμα των μαρτύρων που έδωσαν τη ζωή τους γι' αυτό. Ένας από αυτούς ήταν ο άγιος μάρτυρας Ευγένιος, για τον οποίο θα αναφερθεί η ιστορία μας.
Ο Αυτοκράτορας είναι ένας κακός διώκτης της χριστιανικής πίστης
Στις αρχές κιόλας του 4ου αιώνα, ο ειδωλολάτρης αυτοκράτορας Διοκλητιανός, ο οποίος έμεινε στην ιστορία ως ένας από τους πιο σκληρούς και ανένδοτους διώκτες των Χριστιανών, κυβέρνησε στην Ανατολή. Φανατικός οπαδός της ειδωλολατρίας, προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να αναζωογονήσει τον παγανισμό, που είχε σβήσει μέχρι τότε. Ένα από τα στάδια του αγώνα του με την αληθινή πίστη ήταν ένα διάταγμα που εξέδωσε το 302.
Με βάση αυτό το ασεβές έγγραφο, όλοι οι άρχοντες των πόλεων υποχρεώθηκαν να καταστρέψουν τις χριστιανικές εκκλησίες που βρίσκονταν στα εδάφη τους, και όσοι αρνούνταν να λατρεύουν είδωλα έπρεπε να στερηθούν κάθε πολιτικού δικαιώματος και να οδηγηθούν στη δικαιοσύνη. Πολλά από τα θύματα αυτού του ασεβούς αυτοκράτορα θα μείνουν στην ιστορία της εκκλησίας ως ορθόδοξοι άγιοι που έγιναν μάρτυρες που έριξαντο αίμα τους για τον Χριστό.
Αυστηρότεροι βάρβαροι νόμοι
Ωστόσο, ήταν αδύνατο να αλλάξει ο ρους της ιστορίας, και ο Διοκλητιανός σύντομα πείστηκε για το μάταιο των προσπαθειών του. Στερούμενοι από τους ναούς τους και μη πτοούμενοι από τις απειλές της κρίσης, οι οπαδοί της νέας πίστης συγκεντρώθηκαν για κοινές προσευχές και λειτουργίες σε σπηλιές, απομακρυσμένα άλση και άλλα απομονωμένα μέρη. Στη συνέχεια ακολούθησε ένα νέο, ακόμη πιο σκληρό διάταγμα. Διέταξε να χρησιμοποιήσουν όλα τα μέτρα για να κλίνουν τους Χριστιανούς στον παγανισμό και να θανατώσουν τους επαναστάτες.
Φίλοι στη ζωή και αδελφοί εν Χριστώ
Ήταν σε αυτά τα δύσκολα χρόνια για τους Χριστιανούς που ο Μεγαλομάρτυρας Ευγένιος δόξασε τον Κύριο με το κατόρθωμα του. Ο άγιος ζούσε στην πόλη Σατάλιον και ήταν στενός φίλος του αρχηγού του στρατού της πόλης, του οποίου το όνομα ήταν Ευστράτιος. Και οι δύο ήταν από την πόλη Αραβράκιν, ανήκαν στον αριθμό των Χριστιανών και, κρυφά από τον ανώτατο άρχοντα, συμμετείχαν στη λατρεία και στην εκτέλεση όλων των χριστιανικών τελετών. Από τότε που εκδόθηκε το τελευταίο διάταγμα του αυτοκράτορα, η ζωή τους κινδύνευε διαρκώς, ειδικά επειδή μεταξύ ενός μεγάλου αριθμού σκοτεινών και αδαών κατοίκων της πόλης, ο αγώνας ενάντια στην πίστη του Χριστού γνώρισε υποστήριξη και επιδοκιμασία.
Σύλληψη και φυλάκιση Αρμένιου ιερέα
Έτυχε σύντομα ο πρεσβύτερος της αρμενικής εκκλησίας, ο Αυξέντιος, να αιχμαλωτιστεί και να μεταφερθεί στο Σατάλιον, ο οποίος με τον καιρό δοξάστηκε και ως άγιος. Έπεσε στα χέρια ενός σκληρού και φανατικού ειδωλολάτρη - του περιφερειάρχη Λυσία. Ήταν ένθερμος μισητής των Χριστιανών και τυφλός ερμηνευτήςαυτοκρατορική βούληση. Κανείς δεν είχε καμία αμφιβολία ότι η μοίρα του Αρμένιου πρεσβύτερου ήταν σφραγισμένη.
Ο Ευστράτι και ο φίλος του Ευγένιος έμαθαν αμέσως για την επικείμενη δίκη του λειτουργού της εκκλησίας του Θεού. Ο Άγιος Αυξέντιος, όντας στη φυλακή, δεν έπαψε να προσεύχεται στον Θεό για όλους εκείνους που μαζί του έμελλε να μαρτυρηθούν στο όνομα του Κυρίου. Και οι δύο φίλοι, που έσπευσαν κοντά του, ζήτησαν να θυμούνται τα ονόματά τους σε προσευχές, ώστε ο Παντοδύναμος να στείλει σε αυτούς, απλούς και ταπεινούς ανθρώπους, τη δύναμη να δοξάσουν το Όνομά Του με το θάνατό τους.
Προσευχή στο σκοτάδι του μπουντρούμι
Σε ένα ζοφερό πέτρινο μπουντρούμι, ανάμεσα στους στεναγμούς των αιχμαλώτων και στο κουδούνισμα των αλυσίδων, τα λόγια της προσευχής ενός Αρμένιου πρεσβύτερου ανέβηκαν στον Παράδεισο, καταδικασμένα στην άδικη κρίση των ειδωλολατρών, αλλά έτοιμοι να εμφανιστούν σύντομα μπροστά η Αυλή του Δημιουργού του σύμπαντος. Ζήτησε το δώρο της δύναμης σε όλους εκείνους που, όπως αυτός, θέλουν να δοξάσουν το όνομα του Κυρίου με το μαρτύριο και τον θάνατό τους.
Ακούστηκαν τα λόγια του, και καθώς απόδειξη της Χάριτος του Θεού κατέβηκε πάνω τους, ο Ευστράτι και ο Ευγένιος ένιωσαν ένα κύμα θάρρους στις καρδιές τους. Το Άγιο Πνεύμα τους επισκίασε και τους έδωσε δύναμη πέρα από την οποία δεν υπάρχει τίποτα σε αυτόν τον θνητό κόσμο. Από το ασφυκτικό σκοτάδι του μπουντρούμι ξεκίνησαν το ταξίδι τους προς την Αιώνια Ζωή.
Η άδικη κρίση των κακών ειδωλολατρών
Την επόμενη μέρα, παρουσία όλων των ευγενών και των στρατιωτικών διοικητών της πόλης, ο αυτοκρατορικός κυβερνήτης και ανώτατος άρχοντας της πόλης Λυσίας ξεκίνησε τη δίκη του πρεσβύτερου Αυξεντίου και όσων ήταν μαζί του. Αυτοί ήταν άνθρωποι που, όπως και ο πνευματικός τους πατέρας, αρνήθηκαν να ανταλλάξουν τη Θεία διδασκαλία με τη ζωή. Ο επικείμενος θάνατος τους περίμενε όλους, αλλά στην αρχή ο Λυσίας προσπάθησε να δημιουργήσει τουλάχιστον κάποιο φαινομενικό δίκαιο και ως εκ τούτου ήθελε να ακούσει τη γνώμη των παρευρισκομένων.
Δικαστικές ομιλίες από τον Ευστράτιο και τον Ευγένιο
Αναμφίβολα, νόμιζε ότι μόνο καταδίκη θα ακουγόταν εναντίον των Χριστιανών. Ωστόσο, τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά. Ο Ευστράτιος ήταν ο πρώτος που εμφανίστηκε ενώπιον του και ολόκληρη η σύνθεση της αυλής, αφού διοικούσε τον στρατό της πόλης και, κατά βαθμό, ήταν αυτός που υποτίθεται ότι είχε τον πρώτο λόγο. Προς μεγάλη έκπληξη του ηγεμόνα, όχι μόνο δεν βλασφήμησε τους κατηγορούμενους, αλλά, συνοδεύοντας τα λόγια του με τα πιο πειστικά επιχειρήματα, κατάφερε να εκφωνήσει έναν λαμπρό λόγο υπεράσπισης του Χριστιανισμού και στο τέλος δήλωσε ανοιχτά και θαρραλέα ότι ανήκει στον αυτό το δόγμα.
Καταπληκτικός από αυτά που άκουσε, ο Λυσίας έμεινε κυριολεκτικά άφωνος, αλλά το επόμενο λεπτό, έχοντας συνέλθει, έξαλλη διέταξε να στερήσουν από τον αυθάδη διοικητή όλες τις τάξεις και τις θέσεις του και να τον θανατώσουν. Όσοι ήταν παρόντες σε αυτή τη σκηνή δεν είχαν ακόμη καταφέρει να αντιμετωπίσουν τον φόβο που τους κατέλαβε, όταν ο Ευγένιος προχώρησε. Ο άγιος, απηχώντας τα λόγια του φίλου του Ευστρατίου, ανακήρυξε τον Χριστιανισμό ως τη μόνη αληθινή και αληθινή θρησκεία και αναγνώρισε τον εαυτό του ως οπαδό της. Περιττό να πούμε ότι η οργή του ηγεμόνα έπεσε πάνω του με όλη του τη δύναμη. Ο Ευγένιος αλυσοδέθηκε αμέσως και μεταφέρθηκε στο ίδιο το μπουντρούμι όπου την προηγούμενη μέρα ζήτησε μαζί με τον φίλο του τον Άγιο Αυξέντιο να προσευχηθεί.
Ο δρόμος για τον τόπο της εκτέλεσης
Τα ξημερώματα τους έβγαλαν έξω από τις πύλες του φρουρίου, στα κελάρια του οποίου φυλάσσονταν χριστιανοί, που αρνούνταν να προσκυνήσουν είδωλα ακόμη και κάτω από τον πόνο του θανάτου, και οδήγησανστην πόλη Νικόπολη, όπου με μεγάλη συγκέντρωση λαού έγιναν εκτελέσεις. Ο δρόμος αυτής της θλιβερής πομπής διέσχιζε τον Αραβράκιν, την πατρίδα των καταδικασμένων φίλων. Εδώ τους θυμήθηκαν και τους αγαπούσαν για την καλοσύνη και την ανθρωπιά τους.
Όταν ο Yevstraty και ο Yevgeny, λυγίζοντας κάτω από τα χτυπήματα των μαστιγίων των επιτηρητών, πέρασαν από τους δρόμους του, πολλοί από τους συγκεντρωμένους τους αναγνώρισαν, αλλά δεν έδειξαν κανένα σημάδι, φοβούμενοι να φέρουν προβλήματα στους εαυτούς τους. Η μόνη εξαίρεση ήταν ένας γενναίος και θαρραλέος άνδρας ονόματι Μαρδάριος. Ομολογούσε επίσης Χριστιανισμό και δεν μπορούσε να κοιτάξει ήρεμα τις αλυσίδες των αδελφών του με πίστη.
Έχοντας αποχαιρετήσει την οικογένειά του και εμπιστεύτηκε τη φροντίδα των ευσεβών γειτόνων του - μυστικών χριστιανών, ακολούθησε εθελοντικά τους εν Χριστώ αδελφούς του. Στην πόλη Νικόπολη, μετά από πολλά βάσανα, δέχτηκαν όλοι τον θάνατο. Με την πάροδο του χρόνου, αγιοποιήθηκαν όλοι και σήμερα είναι γνωστοί ως ορθόδοξοι άγιοι. Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη τους. Η ημέρα του Αγίου Ευγενίου και εκείνων που υπέφεραν μαζί του για την πίστη γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 26 Δεκεμβρίου με νέο τρόπο.
Μνήμη του αγίου μάρτυρα
Σήμερα στη Ρωσία, ανάμεσα σε όλους τους αγίους του Θεού που αφιέρωσαν την επίγεια ζωή τους στην υπηρεσία του Κυρίου, τιμάται επάξια ο άγιος μάρτυρας Ευγένιος. Στο Νοβοσιμπίρσκ, στον Καθεδρικό Ναό του Αρχαγγέλου Μιχαήλ, υπάρχει ένα μοναστήρι που πήρε το όνομά του. Στην ίδια πόλη το 1995 άνοιξε η εκκλησία του Αγίου Ευγενίου. Χτισμένο κοντά στο νεκροταφείο Zaeltsovskoye, θεωρείται ένα από τα πιο όμορφα στο Νοβοσιμπίρσκ.
Ο συγγραφέας του έργου του κτιρίου αυτού του πνευματικού κέντρου είναιαρχιτέκτονας I. I. Rudenko, ο οποίος ενσάρκωσε στα περιγράμματά του την ποίηση της ρωσικής ορθόδοξης αρχαιότητας. Ο ναός έχει την ιδιότητα της αυλής της Μονής Παρακλήσεως (χωριό Zavyalovo), ένας από τους ουράνιους προστάτες της οποίας είναι ο Άγιος Ευγένιος. Η εικόνα του παίρνει τιμητική θέση στην εκκλησία του μοναστηριού.
Ο Άγιος Μεγαλομάρτυρας, που δεν φοβήθηκε να αναγνωρίσει ανοιχτά τον εαυτό του Χριστιανό ενώπιον ενός άδικου δικαστή και υπέστη βάσανα και θάνατο γι' αυτό, έρχεται σε βοήθεια όλων όσων του απευθύνονται με πίστη και ελπίδα. Η προσευχή στον Άγιο Ευγένιο βοηθά τους ανθρώπους σε όλες τις δυσκολίες της ζωής, ανεξάρτητα από το αν ένα άτομο που έλαβε το ίδιο όνομα κατά τη διάρκεια του ιερού βαπτίσματος ή το όνομά του με άλλο τρόπο, ζητά βοήθεια. Ακόμα κι αν για πρώτη φορά γίνεται προσευχή μπροστά στην ιερή εικόνα του, θα ακουστεί αν προέρχεται από την καρδιά.
