Η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων που ζουν στη χώρα μας είναι Ορθόδοξοι Χριστιανοί. Πολλοί έχουν ακούσει ποιες πνευματικές βαθμίδες υπάρχουν: επίσκοπος, μητροπολίτης, επίσκοπος. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν τι πραγματικά εννοούν, από πού προέρχονται και ποια καθήκοντα εκτελούν όλοι αυτοί οι άνθρωποι στην ιεραρχία της εκκλησίας. Ποιος είναι ο αρχιεπίσκοπος; Σε τι χρησιμεύει αυτή η αξιοπρέπεια;
Προέλευση της λέξης
Ο Αρχιεπίσκοπος είναι επισκοπή. Η ίδια η λέξη έχει ελληνική προέλευση και αποτελείται από πολλές λέξεις: άρχή - «κύρια», επί - «πάνω», σκοπος - «φροντιστής». Αν συγκεντρωθεί και μεταφραστεί κυριολεκτικά, σημαίνει «αρχηγός επί των φροντιστών». Ωστόσο, η ίδια η λέξη «επίσκοπος» προέρχεται από το σύνολο της λέξης επίσκοπος και σημαίνει «φύλακας». Αρχιεπίσκοπος είναι ο λεγόμενος «κυβερνητικός» βαθμός ενός επισκόπου, ο επόμενος βαθμός είναι απευθείας μητροπολίτης.
Ιστορία της προέλευσης του όρου
Υπό τον αυτοκράτοραΟ Μέγας Κωνσταντίνος προέβη σε διοικητική αναδιοργάνωση ολόκληρης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η οποία χωρίστηκε σε τέσσερις νομούς. Καθένα από αυτά αποτελούνταν από τις λεγόμενες επισκοπές, οι οποίες με τη σειρά τους αποτελούνταν από επαρχίες. Η αστική δομή συνέπεσε πλήρως με την εκκλησιαστική. Εκείνη την εποχή, ο αρχιεπίσκοπος ήταν ο αρχιεπίσκοπος της επισκοπής, ονομαζόταν και έξαρχος (στα λατινικά - ο εφημέριος). Αυτός ο βαθμός στάθηκε στην ιεραρχία μετά τον πατριάρχη - αρχηγό της νομαρχίας, αλλά υψηλότερο από τον μητροπολίτη. Όμως στην Ανατολική Αυτοκρατορία στην πρώιμη βυζαντινή εποχή, αρχικά στο πατριαρχείο της Κωνσταντινούπολης, η σημασία της λέξης αρχιεπίσκοπος πήρε μια δεύτερη σημασία. Αυτή η λέξη άρχισε να ονομάζεται επίσκοποι, των οποίων οι περιοχές βρίσκονταν στο έδαφος της περιφέρειας της μητρόπολης, αλλά αποσύρθηκαν από το άμεσο τμήμα του ίδιου του μητροπολίτη και μεταφέρθηκαν στην υποταγή του πατριάρχη. Επίσης, ο αρχιεπίσκοπος άρχισε να παίρνει χαμηλότερη θέση στο δίπτυχο από τον μητροπολίτη. Τελικά, αυτή η αξιοπρέπεια έγινε η διάκριση του ίδιου του επισκόπου και δεν συνδέεται με ιδιαίτερες εξουσίες εξουσίας σε σύγκριση με τους απλούς επισκόπους.
Στην Ορθόδοξη Ρωσική Εκκλησία
Στην Ορθοδοξία, υπάρχουν πολλές εξέχουσες πνευματικές προσωπικότητες, όπως ο Αρχιεπίσκοπος Λουκάς, που έπεσε θύμα σταλινικών καταστολών για την πίστη του. Ο δεύτερος προκαθήμενος της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, ο Μητροπολίτης Λεόντυς, ο οποίος ήταν μέλος του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως, συχνά αποκαλούνταν επίσης αρχιεπίσκοπος. Ωστόσο, στο μέλλον, απολύτως όλα τα πρωτεύοντα στη Ρωσία ονομάζονταν ήδη μητροπολίτες. Στη Ρωσία ο αρχιεπίσκοπος είναι τίτλος που ήταν αποκλειστικά τιμητικός και όχιδεν συνδεόταν με πρόσθετα διοικητικά καθήκοντα και εξουσίες ως προς την ιδιότητα του επισκόπου. Ξεκινώντας από τον δωδέκατο αιώνα, αυτή η λέξη άρχισε να ονομάζεται οι άρχοντες του Νόβγκοροντ. Στη συνέχεια, αυτός ο τίτλος δόθηκε στους επισκόπους άλλων καθεδρικών ναών: Krutitsy, Kazan, Rostov και άλλους. Αυτόν τον βαθμό έλαβε και ο Αρχιεπίσκοπος Λουκάς για τις εξαιρετικές υπηρεσίες του στην Εκκλησία σε δύσκολες στιγμές.
Στον σημερινό κόσμο
Στην εποχή μας, ο αρχιεπίσκοπος είναι ο επικεφαλής της αυτοκέφαλης Εκκλησίας. Μαζί με τους πατριάρχες, αυτός ο όρος αναφέρεται στους προκαθήμενους της Κωνσταντινούπολης (ο αρχιεπίσκοπος Νέας Ρώμης - Κωνσταντινούπολης), ο αρχιεπίσκοπος Τιφλίδας και Mtsekhit (Γεωργιανή Εκκλησία), ο αρχιεπίσκοπος Pech (Σερβική Εκκλησία) και Βουκουρεστίου (Ρουμανική Εκκλησία). Με τον ίδιο τρόπο ονομάζονται και οι προκαθήμενοι των αυτόνομων Εκκλησιών της Φινλανδίας και του Σινά, καθώς και της ημιαυτόνομης Εκκλησίας της Κρήτης. Σύμφωνα με την παράδοση που καθιερώθηκε στη Ρωσία, ο βαθμός του αρχιεπισκόπου είναι τιμητική διάκριση και είναι χαμηλότερος από τον τίτλο του μητροπολίτη. Η κατάσταση είναι ίδια στην Ιερουσαλήμ και στην Γεωργιανή Εκκλησία. Σε αυτόνομες και αυτοκέφαλες Εκκλησίες, ο τίτλος του αρχιεπισκόπου μπορεί να φέρεται ως βαθμός μετά τον μητροπολίτη, δηλαδή δευτερεύων. Στη Βουλγαρική και την Αλεξανδρινή Εκκλησία, αυτή η αξιοπρέπεια απουσιάζει εντελώς.
