Έχουν γραφτεί πολλά κείμενα για αυτόν τον αρχαίο χριστιανό άγιο πατέρα, αλλά το έργο του Μεγάλου Αθανασίου «Ο βίος του Μεγάλου Αντωνίου» κατέχει ξεχωριστή θέση. Το έργο αυτό θεωρείται ένα από τα καλύτερα χάρη σε διδακτικές περιγραφές της ασκητικής ζωής του αγίου ασκητή.
Ο Άγιος Αντώνιος έγινε ο ιδρυτής του χριστιανικού ερημίτη μοναχισμού. Αυτό συμβαίνει όταν αρκετοί ερημίτες, υπό την καθοδήγηση ενός αββά (ένας μέντορας), ζουν σε σπηλιές (σκήτες) ή καλύβες χωριστά ο ένας από τον άλλο και επιδίδονται συνεχώς στην προσευχή, τη νηστεία και την εργασία. Αρκετές σκήτες υπό τον έλεγχο του αββά ονομάζονταν λάβρα, εξ ου και η ονομασία που επιβίωσε μέχρι σήμερα: Κίεβο-Πετσέρσκ, Λαύρα Αγίας Τριάδας Σέργιου κ.λπ.
Πριν καταλάβουμε σε τι βοηθάει ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας, ας βουτήξουμε στην ιστορία της ζωής του, αφού εκεί θα βρούμε όλες τις απαντήσεις στις ερωτήσεις μας.
Ζωή
Ο μοναχός Αντώνιος γεννήθηκε στην Αίγυπτο, στο χωριό Κόμα, κοντά στην Ηλιούπολη, το έτος 251. Η οικογένειά του είναι από αρχοντική οικογένεια, οι γονείς του ήταν χριστιανοί, οπότε ανατράφηκε σύμφωνα με τις εντολές του Χριστού. Όλα τα παιδικά του χρόνια πέρασε στο σπίτι των γονιών του. Πιο κοντά στην εφηβεία, ήθελαν να του δώσουν να μάθει γραφή και ανάγνωση, αλλά το νεαρό αγόρι αρνήθηκε να φύγει από το σπίτι του πατέρα του. Και ουσιαστικά δεν επικοινωνούσε με τους συνομηλίκους του.
Ο Αντώνιος μεγάλωσε ως υπάκουος γιος και του άρεσε να πηγαίνει στο ναό του Θεού με τον πατέρα και τη μητέρα του. Ό,τι διάβαζε και κήρυττε εκεί, άκουγε με προσοχή. Παρά το γεγονός ότι η οικογένειά του ήταν πλούσια, το αγόρι ήταν σεμνό και δεν απαιτούσε εκλεκτά ρούχα, πιάτα και άλλες υπερβολές, όλα ήταν μέτρια, για παιδαγωγικούς σκοπούς.
Μοίρα
Όταν πέθαναν οι γονείς του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, αυτός παρέμεινε επικεφαλής του πρεσβυτέρου και άρχισε να φροντίζει το μεγάλο νοικοκυριό και τη μικρότερη αδερφή του. Εκείνη την εποχή ήταν περίπου είκοσι ετών. Λίγο καιρό αργότερα, του συνέβη ένα περιστατικό που καθόρισε ολόκληρη τη μελλοντική του μοίρα.
Μια μέρα, όπως έκανε συνήθως, ο Άντονι ήταν έτοιμος να πάει στο ναό. Στην πορεία σκεφτόταν πάντα. Στο μυαλό του ήρθαν οι απόστολοι και οι πιστοί, οι οποίοι, πουλώντας την περιουσία τους και αφήνοντας τα εγκόσμια, έβαλαν όλα τα μέσα στους μαθητές του Κυρίου και Τον ακολούθησαν.
Πρόνοια του Θεού
Έχοντας περάσει το κατώφλι του ναού, ο πλούσιος νέος άκουσε τα λόγια που του απευθύνονταν από το Ευαγγέλιο (Ματθ., 19:21). Αμέσως απέκτησε την εντύπωση ότι του μιλούσε ο ίδιος ο Σωτήρας.
Ήταν ένα απόσπασμα από το Ευαγγέλιο, όπου ο Ιησούς Χριστός συνομιλεί με έναν νεαρό άνδρα που εκπλήρωσε τις εντολές του Χριστού, αλλά ήθελε ακόμα να μάθει τι άλλο του λείπει στην πνευματική ζωή. Ο Ιησούς απάντησε ότι αν θέλει να είναι τέλειος, ας πουλήσει τα δικά τουΘα μοιράσει την περιουσία, τα χρήματα που έλαβε, στους φτωχούς, και μετά θα έχει όλες τις ευλογίες στον παράδεισο και μετά θα τον αφήσει να έρθει και να Τον ακολουθήσει. Ακούγοντας αυτά τα λόγια, ο νεαρός λυπήθηκε και έφυγε, γιατί είχε μεγάλη περιουσία και δεν επρόκειτο να την πουλήσει.
Σε αυτήν την ευαγγελική περικοπή, ο Κύριος μιλάει για έναν από τους πιο σημαντικούς όρκους των μοναχών - τη μη κατοχή. Ο Αντώνιος πήρε αυτά τα λόγια στα σοβαρά. Σαν να ήταν για αυτόν προσωπικά. Στον βίο του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου γράφεται ότι πούλησε αμέσως το κτήμα και δεκάδες εκτάρια εύφορης γης. Μοίρασε το ένα μέρος των εσόδων στους ντόπιους για να μην τον ενοχλούν και το άλλο στους φτωχούς. Το τρίτο μέρος παρέλαβε η αδελφή, η οποία δόθηκε στη φροντίδα των ενάρετων παρθένων που κατοικούσαν στο μοναστήρι. Ο ίδιος ο Άντονι επιδόθηκε σε μοναχική προσευχή κοντά στο σπίτι του πατέρα του.
Μοναχισμός
Ξεκινώντας το ασκητικό του ταξίδι, ο Αντώνιος άρχισε να συνειδητοποιεί ότι του έλειπε ένας πνευματικός μέντορας, έτσι μερικές φορές άφηνε τον απομονωμένο τόπο του και αναζητούσε σοφούς ανθρώπους για να λάβει σοφή καθοδήγηση από αυτούς. Μετά όμως επέστρεψε στην αρχική του θέση. Έτσι, βήμα προς βήμα, εμπλούτισε την ασκητική του διαδρομή με το φως της θείας λειτουργίας και της προσευχής.
Ο μελλοντικός άγιος δεν ξέχασε τη σωματική εργασία, καθώς προσπαθούσε να κερδίσει τα προς το ζην, και δώρισε τα υπόλοιπα υπάρχοντά του σε μειονεκτούντα άτομα.
Δυσκολίες
Όλοι οι κάτοικοι της γειτονιάς είδαν τις καλές πράξεις του Αντώνη και του φέρθηκαν με πολύ σεβασμό. Αυτό όμως τον ενδιέφερε λιγότερο, αφού συνεχώςεπιδόθηκε σε ένα πιο δύσκολο κατόρθωμα - μια προσευχητική αγρυπνία, που μπορούσε να περάσει ολόκληρες νύχτες. Έτρωγε μια φορά την ημέρα - μετά τη δύση του ηλίου. Το φαγητό του ήταν το πιο απλό - ψωμί με αλάτι και σκέτο νερό.
Ο άγιος ερημίτης κοιμόταν κυρίως σε γυμνό έδαφος και το ψάθα του χρησίμευε ως κουβέρτα. Τότε αποφάσισε να επιδεινώσει τον ασκητικό του άθλο και αποσύρθηκε στους τάφους. Σε ένα από αυτά, φυλακίστηκε και έκλεισε την είσοδο με έναν μεγάλο ογκόλιθο, έχοντας συμφωνήσει εκ των προτέρων με τον γνωστό του ότι θα του έφερνε ψωμί.
Στον τάφο ο άγιος γνώρισε πολλούς πειρασμούς, αλλά όλα αυτά τα άντεξε με αξιοπρέπεια και μόνο ενίσχυσε το πνεύμα του. Ο Άγιος Αντώνιος πέρασε περίπου δεκαπέντε χρόνια στην εκούσια φυλάκισή του. Στη συνέχεια, το 285, αποσύρθηκε ανατολικά από τον ποταμό Νείλο και βρήκε ένα βουνό εκεί για να αποσυρθεί για να προσευχηθεί. Εκεί πέρασε άλλα είκοσι χρόνια.
Νέο ερημητήριο
Σύντομα βρήκε ένα μέρος όπου οι άνθρωποι δεν είχαν ζήσει για πολύ καιρό, αλλά ήταν γεμάτο με κάθε λογής γήινα ερπετά. Μόλις όμως εγκαταστάθηκε σε αυτό ο μοναχός, κάπου εξαφανίστηκαν, σαν να τους έδιωξε κάποια ισχυρή δύναμη. Ο Αντώνης, έχοντας ετοιμάσει για τον εαυτό του μια εξάμηνη προμήθεια ψωμιού (πήρε νερό στο σπίτι του), κατέφυγε μέσα. Του έφερναν ψωμί δύο φορές το χρόνο.
Μερικές φορές οι άνθρωποι έρχονταν κοντά του για να του μιλήσουν, αλλά δεν άφηνε κανέναν να πλησιάσει τον φράχτη του. Αλλά αν καταλάβαινε ότι αυτό ήταν το θέλημα του Θεού, τότε μίλησε με αυτό το άτομο μέσα από ένα μικρό παράθυρο του, θα λέγαμε, απομονωμένου κελιού του.
Ίντριγκες των εχθρών
Οι επισκέπτες άκουγαν μερικές φορές περίεργους ήχους από το δωμάτιό του,παρόμοια με κραυγές, βρυχηθμούς, στεναγμούς και γκρίνια, κάποιος ζήτησε με εμμονή από τον αιδεσιμότατο να φύγει από αυτό το μέρος. Ο κόσμος αναρωτιόταν τι συνέβαινε εκεί. Καθώς πλησίασαν στο παράθυρο, είδαν δαίμονες να ουρλιάζουν. Από φόβο, ο κόσμος άρχισε να ουρλιάζει και να φωνάζει τον Αντώνη. Αυτός, πλησιάζοντας την πόρτα από μέσα, συνέστησε αμέσως να φύγουν από αυτό το μέρος το συντομότερο δυνατό και, βασιζόμενοι στο θέλημα του Κυρίου, να μη φοβηθούν τίποτα.
Ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας πέρασε είκοσι χρόνια από τη ζωή του σε αυτό το κελί. Σταδιακά, ο κόσμος του άνοιξε ξανά το δρόμο, γιατί κάποιοι από αυτούς ήθελαν να τον μιμηθούν.
Μια μέρα, άνθρωποι που ήθελαν έντονα να δουν τον ιερό ερημίτη αποφάσισαν να κλωτσήσουν την πόρτα του. Ο άγιος πήγε αμέσως κοντά τους. Με τις προσευχές του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, τότε πολλοί από τους παρευρισκόμενους θεραπεύτηκαν από τις ασθένειές τους, και οι δαίμονες εκδιώχθηκαν από κάποιους.
Maximian
Ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας ήξερε να λέει εμπνευσμένους λόγους και έτσι παρηγόρησε τους πόνους, συμφιλίωσε τους εμπόλεμους και μερικοί από αυτούς ξεκίνησαν τον μοναστικό δρόμο. Με τον καιρό, άλλοι μοναχοί άρχισαν να εγκαθίστανται κοντά στο κελί του ερημίτη. Και ακούγοντας το θέλημα του Θεού, έγινε ο πνευματικός τους μέντορας. Τα μοναστήρια εκείνη την εποχή ήταν οργανωμένα με τη μορφή τέτοιων σκήτων.
Αλλά το 308, ο αυτοκράτορας Μαξιμιανός οργάνωσε μια σκληρή δίωξη των χριστιανών, των οποίων το αίμα έρεε στα ποτάμια. Οι άγιοι μάρτυρες στάλθηκαν στην Αλεξάνδρεια για δίκη και ο Αντώνιος τους ακολούθησε για να πάρει μέρος σε μια διαμάχη με τους Αρειανούς. Ήθελε να πεθάνει για τον Χριστό, αλλά δεν ήθελε να προκαλέσει σκόπιμα τους ηγεμόνες να εκτελεστούν. Και ήταν αντίθετο με την πρόνοια του Θεού.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, βοήθησε με όποιον τρόπο μπορούσε,θαρραλέοι εξομολογητές φυλακισμένοι σε μπουντρούμια. Αλλά το πιο σημαντικό, τους στήριξε πνευματικά, κάλεσε σε σταθερότητα πίστης.
Retaliation
Αυτή η συμπεριφορά του Αντώνιου και των μοναχών γύρω του δεν άρεσε στον δικαστή και στη συνέχεια τους διέταξε να φύγουν από την πόλη. Μερικοί από τους θαλάμους του αποφάσισαν να φύγουν, αλλά την επόμενη μέρα, ο Αντώνιος, αφού έπλυνε τα ρούχα του, εμφανίστηκε και πάλι μπροστά στον ηγεμόνα με κάθε τι καθαρό, προκαλώντας προκλητικά τους βασανιστές. Γι' αυτό, τον απείλησε ένας πρόωρος θάνατος, αλλά αυτό δεν ήταν ευάρεστο στον Θεό.
Όταν ο Επίσκοπος Αλεξανδρείας Πέτρος πέθανε ως μάρτυρας, ο Άγιος Αντώνιος άφησε αυτήν την άτυχη πόλη πίσω στο μοναστήρι του για να αποσυρθεί ξανά στην προσευχή.
Νέο Ερμιτάζ
Η προσευχή του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου ήταν τόσο δυνατή και θεόπνευστη που οι άνθρωποι, νιώθοντας την, δεν άφηναν ήσυχο τον μοναχό και έρχονταν σ' αυτόν κατά σωρό. Και πάλι τους παρηγόρησε, έδωσε οδηγίες και θεράπευσε. Από αυτό, όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να έρχονται σε αυτόν. Μη θέλοντας να τον σκέφτονται πολύ, αποφάσισε να πάει στην Άνω Θηβαΐδα, όπου δεν ήταν γνωστός. Αλλά ενώ περίμενε το πλοίο, καθισμένος στην ακτή, άκουσε τα λόγια του Κυρίου να πάει στην εσωτερική έρημο. Ο άγιος δεν ήξερε τον δρόμο για εκεί, αλλά ο Κύριος του είπε να ενωθεί με τους Σαρακηνούς. Αφού πέρασε τρεις μέρες στο δρόμο, ο Αντώνιος είδε ένα βουνό που περιβάλλεται από μια πεδιάδα με αρκετούς φοίνικες και μια δροσερή πηγή να ρέει στους πρόποδές του. Κατάλαβε αμέσως ότι ο Κύριος μιλούσε για αυτό το μέρος.
Στο βράχο βρήκε μια μικρή σπηλιά και επιδόθηκε στη θεϊκή σκέψη. Αυτό το βουνό έγινε αργότερα γνωστό ως Αντόνιεφ. Οι Σαρακηνοί, που μερικές φορές επισκέπτονταν την περιοχή, του έφερναν ψωμί. Για να μην τους επιβαρύνει, βρήκε ένα οικόπεδο και το έσπειρε με σιτάρι. Ωστόσο, οι άνθρωποι τον βρήκαν ξανά, και τότε συνειδητοποίησε ότι ήταν αδύνατο να κρυφτεί από τους ανθρώπους και άρχισε να καλλιεργεί λαχανικά για να ενισχύσει τη δύναμη των θαλάμων του.
Καταπολέμηση άγριων ζώων
Απρόσκλητοι επισκέπτες - άγρια ζώα - άρχισαν αμέσως να έρχονται στον κήπο στον Άγιο Αντώνιο τον Μέγα. Μια μέρα, έχοντας πιάσει έναν από αυτούς, του ζήτησε με έλεος να πει σε όλα τα υπόλοιπα αδέρφια του να μην επισκέπτονται αυτό το μέρος και να μην κάνουν κακό στα κρεβάτια. Και έτσι έγινε - άγρια ζώα δεν εμφανίστηκαν πια εδώ.
Ο καιρός πέρασε και ο Αντώνης γέρασε. Λόγω της κακής υγείας του, οι μοναχοί τον παρακάλεσαν για άδεια να του φέρουν λαχανικά, ελιές και λάδι. Και τους έδωσε σε αντάλλαγμα τα δικά του ψάθινα καλάθια (καθώς ήθελε να τους ανταποδώσει για τη φροντίδα τους).
Νέες δοκιμές και θαύματα
Μια μέρα οι ευσεβείς αδελφοί ζήτησαν από τον Αντώνη να επισκεφτεί το μοναστήρι τους και εκείνος συμφώνησε. Στο δρόμο, τους τελείωσε το νερό και άρχισαν να πεθαίνουν από τη δίψα, αλλά με τη θαυματουργή προσευχή του αιδεσιμότατου, μια πηγή καθαρού νερού ξαφνικά έσκασε από τη γη.
Αφού έμεινε με τους μοναχούς για αρκετή ώρα, ο άγιος δίκαιος επέστρεψε στο εσωτερικό του βουνό για να προσευχηθεί ξανά με πλήρη ταπείνωση και σιωπή.
Αλλά οι άνθρωποι και πάλι δεν τον άφησαν ήσυχο, και έτσι ένα κύμα φημών για τον θαυματουργό έφτασε στον ίδιο τον Τσάρο Κωνσταντίνο τον Μέγα και τους γιους του, οι οποίοι του έγραψαν μια επιστολή. Ο ευσεβής γέροντας δεν τον δέχτηκε, εξηγώντας στους απεσταλμένους,ότι δεν πρέπει να εκπλαγεί από την προσοχή του βασιλιά, αλλά μάλλον - στον Θεό, ο οποίος αποκαλύφθηκε μέσω του Μονογενούς Του Υιού.
Αλλά στη συνέχεια επενέβησαν άλλοι μοναχοί και είπαν πώς αυτοί οι βασιλιάδες βοηθούν και προστατεύουν τον Χριστιανισμό, και αν τα μηνύματά τους αγνοηθούν, μπορούν να μπουν στον πειρασμό.
Αναχώρηση για έναν άλλο κόσμο
Ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας γνώριζε εκ των προτέρων την ημέρα του θανάτου του. Πριν από αυτό, επισκέφτηκε τους μοναχούς στο εξωτερικό βουνό και προειδοποίησε ότι σύντομα θα έφευγε από αυτόν τον κόσμο. Οι μοναχοί, αναστατωμένοι από αυτή την είδηση, άρχισαν να του ζητούν κλαίγοντας να δεχτεί το θάνατο στο μοναστήρι τους. Αλλά εκείνος αρνήθηκε, δίνοντάς τους λόγια αποχωρισμού.
Πέρασαν μερικοί μήνες και ο Αντώνης αρρώστησε. Πριν από την ημέρα του θανάτου του, κάλεσε δύο μοναχούς που ζούσαν μαζί του και τον βοήθησαν λόγω της μεγάλης ηλικίας του, τους αποχαιρέτησε και κληροδότησε να θάψουν το σώμα του στο έδαφος.
Ο βίος του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου λέει ότι έζησε σχεδόν 106 χρόνια και το 356 ο μοναχός κοιμήθηκε ενώπιον του Κυρίου.
Διωγμός του διαβόλου
Στη ζωή του συνέβησαν πραγματικά εκπληκτικά πράγματα. Ο ίδιος ο διάβολος τσακώθηκε μαζί του, ο οποίος άρχισε να του επισκευάζει κάθε είδους ίντριγκες, διώχνοντάς τον από αυτά τα μέρη και στήνοντάς του τα ποταπά δίχτυα.
Στην αρχή δελέασε τον μοναχό με αναμνήσεις από ένα ανέμελο παρελθόν, πλούτη, μια εγκαταλελειμμένη αδελφή, λιχουδιές σε φαγητό και ανέσεις, πιάνοντας τον φόβο της αδυναμίας του σώματος και τις δυσκολίες στο μονοπάτι της μοναστικής ζωής.
Αλλά ο άγιος ερημίτης ήξερε πώς να αντιμετωπίζει τέτοιους πειρασμούς. Τα όπλα του στις πράξεις του ήταν η πίστη, το δυνατό πνεύμα, η εγκάρδια προσευχή, η αγάπη και η ελπίδα στον Κύριο.
Δοκιμήπάθη
Σε αυτά τα αποσπάσματα από τη ζωή του μπορεί κανείς να καταλάβει σε τι βοηθάει ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας. Τότε ο κακός αποφάσισε να ενεργήσει με διαφορετικό τρόπο. Πήρε τη μορφή γυναίκας και ήρθε στον Αντώνιο μέσα στη νύχτα. Όμως η πορνεία δεν έσβησε τη ζηλωτή πίστη του αγίου μοναχού στον Κύριο, που έφερνε στο νου σκέψεις για φωτιά στην κόλαση. Και τότε έσβησε η ζέστη της σατανικής εξαπάτησης.
Βλέποντας ότι αυτός ο μοναχός είναι ένας ζηλωτής ασκητής, ο Σατανάς κάλεσε τα θνητά και κακά πνεύματά του. Το βράδυ ήρθαν και ξυλοκόπησαν τον μοναχό μισοθανατοποιημένο. Σύμφωνα με τον Άγιο Αντώνιο, ο πόνος που βίωσε ήταν αδύνατος, δεν μπορούσε καν να συγκριθεί με τον πόνο που προκαλούσαν οι άνθρωποι. Όμως ο φιλεύσπλαχνος Θεός δεν άφησε τον Αντώνιο χωρίς παρηγοριά και βοήθεια, τον οποίο θεράπευσε και έβαλε στα πόδια του.
Απρόσκλητοι επισκέπτες
Και πάλι, ο κολακευτικός Σατανάς θύμωσε, δεν άφησε ήσυχο τον φτωχό μοναχό και τον υπέβαλε ξανά σε μια τρομερή δοκιμασία. Ο κακός ήθελε να σπάσει το θέλημα του αγίου και με πάθος ήθελε να τον φέρει σε πλήρη απόγνωση. Τη νύχτα χτύπησε μια τέτοια βροντή, από την οποία οι τοίχοι του απομονωμένου κελιού του μοναχού έτρεμαν και κόντεψε να γκρεμιστούν. Και τότε οι υπηρέτες του Σατανά με τη μορφή άγριων ζώων όρμησαν κοντά του από όλες τις πλευρές. Μούγκρισαν, ούρλιαξαν και σφύριξαν και όλοι ήθελαν να επιτεθούν στον Αντώνη για να τον κάνουν κομμάτια. Το λιοντάρι ήταν έτοιμο να ορμήσει ανά πάσα στιγμή και πάγωσε με ένα άλμα, ο λύκος χαμογέλασε, ο χαρταετός έστριψε και το βόδι κτυπήθηκε.
Τραυματισμένος από τις επιθέσεις των εισβολέων, ο Άντονι συσπάστηκε από φρικτό πόνο, γιατί ήταν αφόρητος, αλλά δεν ένιωθε φόβο. Άρχισε να καταγγέλλει τα κακά πνεύματα και τους είπε ότι αν ήταν πραγματικά δυνατά καιείχε δύναμη, τότε ακόμη και κάποιος θα μπορούσε να το αντιμετωπίσει, αλλά υπάρχουν πολλοί από αυτούς, πράγμα που σημαίνει ότι ο Κύριος τους πήρε τα πάντα. Στη συνέχεια, κάτω από την ασπίδα της θείας πίστης, πρόσθεσε ότι δεν πρέπει να τον τρομάζουν, αλλά να επιτίθενται πιο γρήγορα, αλλά αν δεν έχουν τέτοια δύναμη, τότε δεν αξίζει να προσπαθήσουν. Και ο ερημίτης παραδόθηκε στην προσευχή.
Άλλη μια διάσωση
Μετά από αυτά τα τολμηρά λόγια, η οροφή του κελιού του φάνηκε να ανοίγει και μια δέσμη φωτός διαπέρασε τον ελεύθερο χώρο. Οι δαίμονες εξαφανίστηκαν αμέσως, ο πόνος σταμάτησε και η κατοικία έγινε η ίδια. Ο Αντώνιος συνέχισε να προσεύχεται, ενθαρρυμένος από τον Κύριο, και όλα αυτά τα κακά πνεύματα σκορπίστηκαν σαν μαύρος καπνός.
Αλλά και πάλι ο διάβολος δεν ηρέμησε, και αυτή τη φορά αποφάσισε να δοκιμάσει την αγάπη του μοναχού για τα χρήματα, σερβίροντάς του ένα ασημένιο πιάτο. Όταν όμως ο μοναχός κατάλαβε γιατί γίνονταν όλα αυτά, σκέφτηκε ότι το ίδιο το πιάτο θα ήταν το θάνατο του διαβόλου. Και πραγματικά εξαφανίστηκε κάπου.
Ευεργετική πίστη
Την επόμενη φορά που ο Σατανάς αποκάλεσε τον εαυτό του Θεό και πρόνοια του Θεού (τόσο πονηρά ήθελε να σπάσει το πνεύμα του αιδεσιμότατου). Αλλά δεν μπορούσε να το κάνει. Τότε έστειλε άγριες ύαινες στον άγιο. Αλλά και τότε ο άγιος ερημίτης δεν πτοήθηκε, αλλά ο Κύριος έσωσε και έστειλε το κακό από όπου ήρθε.
Πολλές, πολλές ύπουλες δοκιμασίες του κανονίστηκαν από τον εχθρό, αλλά χάρη στην ακλόνητη πίστη του, ο άγιος δεν εγκατέλειψε ποτέ, αφού το αξιόπιστο όπλο του ήταν η προσευχή στον Σωτήρα, που πάντα προστάτευε τον δίκαιο δούλο του.
Τώρα στις 30 Ιανουαρίου, η εκκλησία τιμά την ημέρα μνήμης του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου. Ο Μέγας Αντώνιος άφησε πολλές από τις διδασκαλίες του γιαΧριστιανοί, αλλά αποτελούνταν από διάφορους φιλάνθρωπους, αφού ο ίδιος δεν ήταν εκκλησιαστικός συγγραφέας. Στις διδασκαλίες του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, υπάρχει ένας ολόκληρος χάρτης της ερημιτικής ζωής και των εξωτερικών της εντολών.
Εικόνα του Μεγάλου Αντωνίου (φωτογραφία)
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι ο άγιος φαινόταν αρκετά νεανικός μέχρι τα βαθιά γεράματα, παρόλο που οι εικόνες τον απεικονίζουν ως ηλικιωμένο. Στην εικόνα του Μεγάλου Αντώνιου, μπορείτε να δείτε ότι έχει πυκνή γεμάτη γενειάδα και διαπεραστικό βλέμμα. Στα εικονίδια, μπορεί να απεικονιστεί μέχρι τη μέση ή σε όλο το μήκος.
Στην εικόνα του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, μπορείτε επίσης να δείτε ότι κρατά στα χέρια του ένα ραβδί σε μορφή σταυρού και την Αγία Γραφή. Μερικές φορές μπορούν να απεικονιστούν κουδούνια κοντά για να τρομάξουν τους δαίμονες και ένα γουρούνι.
Με την ευκαιρία, το παλαιότερο μοναστήρι και ναός του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου σώζεται ακόμα στην Αίγυπτο. Βρίσκεται στη βόρεια αραβική έρημο και ανήκει στην Κοπτική Ορθόδοξη Εκκλησία.
Μπροστά στην εικόνα του Αγίου Αντωνίου του Μεγάλου, προσεύχονται για την ψυχική και σωματική υγεία των αγαπημένων τους. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι ο ίδιος ο άγιος είχε καταπληκτική υγεία, παρά τη σκληρή ασκητική του ζωή.
Πολλοί ενδιαφέρονται για ερωτήσεις σχετικά με το τι βοηθάει ο Άγιος Αντώνιος ο Μέγας και πώς να προσευχηθούν σε αυτόν. Προσεύχονται στον σεβαστό γέροντα ώστε να δυναμώσει στην πίστη, να διδάξει την ταπεινοφροσύνη, να απελευθερώσει από δαιμονικές επιθέσεις, να σώσει από κάθε είδους πειρασμούς: εξάρτηση από το μεθύσι και το κάπνισμα. Λένε ότι βοηθάει στο να αντέχουν πιο εύκολα τις ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία και τους ανθρώπουςόσοι προσεύχονται σε αυτόν ζουν περισσότερο.
Η προσευχή στον Μέγα Αντώνιο ξεκινά με τις λέξεις "Ω, μεγάλος δούλε του Θεού, σεβασμιώτατε πάτερ Αντώνη!"
