Η ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού είναι γνωστή σε λίγους, παρά το γεγονός ότι είναι ένας από τους πιο σεβαστούς αγίους στην Ορθόδοξη παράδοση. Τα χριστιανικά βιβλία περιγράφουν πού και πώς έζησε αυτός ο δίκαιος άνθρωπος, καθώς και τι θαύματα έκανε. Η ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού και οι πράξεις του θα περιγραφούν στο άρθρο.
Γενικές πληροφορίες
Ο Νικόλαος ο Θαυματουργός, που ονομάζεται επίσης Ευχάριστος, Μιρλικιανός ή Άγιος, γεννήθηκε γύρω στο 270 στα Πάταρα και πέθανε γύρω στο 345. Ήταν αρχιεπίσκοπος στην πόλη των Μύρων (της συνομοσπονδίας της αρχαίας Λυκίας) και μετά τον θάνατό του άρχισε να τον τιμούν ως άγιο. Στην Ανατολή θεωρούνταν θαυματουργός και προστάτης των ταξιδιωτών, των ορφανών και των αιχμαλώτων. Στη Δύση, πατρονάροντας απολύτως όλους τους τομείς της κοινωνίας, αλλά κυρίως τα παιδιά.
Η ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού περιγράφεται σε διάφορες πηγές, αλλά υπήρξε ένα περιστατικό όπου πολύ συχνά συγχέονταν με τον Νικόλαο του Σιών (Πινάρσκι) στις πρώτες βιογραφίες. Το θέμα είναι ότι το τελευταίοκαταγόταν από την ίδια πόλη και, επιπλέον, ήταν και αρχιεπίσκοπος, θαυματουργός και άγιος.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι ο Νικόλαος ο Θαυματουργός έγινε το πρωτότυπο του Άγιου Βασίλη. Γεγονός είναι ότι με βάση ένα γεγονός από τη ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού, δηλαδή την περίπτωση που έφερε προίκα στις τρεις κόρες ενός πλούσιου που χρεοκόπησε, μια χριστουγεννιάτικη παράδοση εμφανίστηκε να δίνει δώρα.
Η αρχή του ταξιδιού της ζωής
Λαμβάνοντας υπόψη την ιστορία της ζωής του Νικολάου του Θαυματουργού, πρέπει να πούμε ότι γεννήθηκε τον 3ο αιώνα στα Πάταρα, που ήταν ρωμαϊκή επαρχία. Από την παιδική του ηλικία ήταν πολύ ευσεβής και σε νεαρή ηλικία αποφάσισε να αφιερώσει όλη του τη ζωή στον Χριστιανισμό.
Πιστεύεται ότι ο Νικόλαος γεννήθηκε σε μια πλούσια χριστιανική οικογένεια, η οποία είχε την ευκαιρία να του δώσει εξαιρετική εκπαίδευση. Λόγω του γεγονότος ότι τον μπερδεύουν συχνά με τον Νικολάι Πινάρσκι, για κάποιο χρονικό διάστημα πίστευαν ότι η Επιφπανί (Φεοφάν) και η Νόνα ήταν οι γονείς του.
Ο Νικόλαος ήδη σε νεαρή ηλικία είχε μεγάλη επιτυχία στη μελέτη διαφόρων επιστημών, και ιδιαίτερα των Αγίων Γραφών. Περνούσε όλη την ημέρα στο ναό προσευχόμενος, χωρίς να τον εγκαταλείψει, και τη νύχτα διάβαζε επιστημονικά βιβλία και συνέχιζε να προσεύχεται.
Μεγαλώνοντας
Επίσκοπος Πάταρας Νικόλαος, θείος του, τον έβλεπε συχνά να προσεύχεται και να μελετά. Έχοντας ανακαλύψει τις προσπάθειές του, ο επίσκοπος τον έκανε κληρικό (αναγνώστη) σε έναν από τους ναούς. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, συμβαίνει μια αλλαγή στη ζωή του Nikolai Ugodnik (Wonderworker). Γίνεται ιερέας, καθώς και ο κύριος βοηθός του επισκόπου.
Πρέπει να αναφερθεί ότιυπάρχει μια άλλη εκδοχή, σύμφωνα με την οποία, μετά από θαυματουργό σημάδι, με απόφαση των επισκόπων της Λυκίας, ο Νικόλαος, ως λαϊκός, ανυψώθηκε στο βαθμό του επισκόπου της Μίρας. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, ένας τέτοιος διορισμός τον VI αιώνα θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν.
Μετά τον θάνατο των γονιών του, ο Νικόλαος ο Θαυματουργός κληρονόμησε μια μεγάλη περιουσία. Διέθετε τον πλούτο με έναν μάλλον ασυνήθιστο τρόπο, μοιράζοντας τα πάντα σε όσους είχαν ανάγκη.
Έναρξη υπηρεσίας
Περιγράφοντας συνοπτικά τη ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού, είναι απαραίτητο να αναφέρουμε ότι τελούσε ιερή λειτουργία κατά την εποχή του Ρωμαίου αυτοκράτορα Διοκλητιανού, καθώς και του Μαξιμιανού. Ο πρώτος το 303 εξέδωσε ένα διάταγμα (διάταγμα), σύμφωνα με το οποίο, οι διωγμοί των χριστιανών σε όλη τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έγιναν συστηματικοί.
Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα, ο Κωνστάντιος Χλωρός έγινε αυτοκράτορας, σταμάτησε τον διωγμό των Χριστιανών, αλλά μόλις ένα χρόνο αργότερα, ο νέος αυτοκράτορας, ο Γαλέριος, ξανάρχισε τον διωγμό των πιστών στον Χριστό. Το 311, ενώ πέθαινε, υπέγραψε ένα διάταγμα για την ανεκτικότητα προς τους πιστούς στον Ιησού Χριστό.
Ο Νικόλαος ο Θαυματουργός κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπηρέτησε ως επίσκοπος σε μια πόλη που ονομαζόταν Μίρα, ήταν εδώ που για πρώτη φορά άρχισαν να φτιάχνουν θυμίαμα από ρετσίνι, που έφερε το ίδιο όνομα. Ήταν σκληρός μαχητής κατά της ειδωλολατρίας. Μερικές πηγές λένε ότι ο Νικόλαος ήταν αυτός που κατέστρεψε το ναό της Αρτέμιδος Ελευθέρας, που βρίσκεται στο Mir (τώρα Demra, Τουρκία).
Αντικρουόμενες εκδόσεις
Στη ζωή του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού, αξίζει να σημειωθεί ένα επεισόδιο που είναι αρκετά αμφιλεγόμενο. Εδώ είναι η έκδοση που περιγράφεται σε ορισμένες πηγές. Μέσα τηςΛέγεται ότι ο Άγιος Νικόλαος, υπερασπιζόμενος τη χριστιανική πίστη, κατά την Οικουμενική Σύνοδο το 325, κατά τη διάρκεια της διαμάχης χαστούκισε τον Άρειο στο πρόσωπο. Ο τελευταίος ήταν επίσης υπέρμαχος του Χριστιανισμού, αλλά κάποιες διαφωνίες εξακολουθούσαν να υπάρχουν. Σύμφωνα με τον καθηγητή και αρχιερέα V. Tsypin, σήμερα δεν υπάρχουν αρχαίες πηγές στις οποίες θα επιβεβαιωνόταν αυτό.
Λέει ότι δεν πρέπει κανείς να εμπιστεύεται αυτήν την εκκλησιαστική παράδοση, που στην πραγματικότητα είναι υπερβολή. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένοι είναι σίγουροι ότι αυτό συνέβη. Στον «Βίο», που έγραψε ο Συμεών Μεταφράστος τον 10ο αιώνα, λέγεται μόνο ότι ο Άγιος Νικόλαος αμφισβήτησε αποφασιστικά την αίρεση του Άρειου. Η περιγραφή του χαστούκι που έδωσε ο Νικόλαος στον Άρειο για την αίρεση του εμφανίστηκε μόλις στα τέλη του 17ου αιώνα στη συγγραφή των «Βίων των Αγίων», που γράφτηκε από τον Ντμίτρι Ροστόφ.
Πράξεις
Η ζωή και τα θαύματα του Νικολάου του Θαυματουργού περιγράφονται στους «Βίους των Αγίων». Έτσι, για παράδειγμα, διηγείται πώς, όντας αρκετά νέος, πήγε στην Αλεξάνδρεια για να συνεχίσει τις σπουδές του και την υπηρεσία στον Χριστό. Ταξίδεψε δια θαλάσσης και έκανε ένα από τα θαύματά του αναστώντας έναν ναύτη που έπεσε από τα ξάρτια του πλοίου του και συνετρίβη.
Ο Βίος των Αγίων περιγράφει επίσης την περίπτωση που ο Νικόλαος ο Θαυματουργός βοήθησε τρία νεαρά κορίτσια που δεν μπορούσαν να παντρευτούν λόγω έλλειψης προίκας. Μόλις το έμαθε, φύτεψε σακιά με χρυσό στο σπίτι τους, κάτι που επέτρεψε στα κορίτσια να αγοράσουν μια προίκα και να παντρευτούν με ασφάλεια.
Στο ΚαθολικόΗ παράδοση λέει ότι μια σακούλα με χρυσό που πέταξε ο Νικόλαος ο Θαυματουργός προσγειώθηκε ακριβώς σε μια κάλτσα που στέγνωνε δίπλα στην εστία. Εξ ου και η παράδοση να κρεμάμε κάλτσες πριν τα Χριστούγεννα για δώρα από τον Άγιο Βασίλη (Άγιο Νικόλαο).
Σώζοντας τους αθώους
Στη ζωή του Νικολάου του Θαυματουργού, υπάρχουν γεγονότα για τη διάσωση των αθώων, που καταδικάστηκαν σε θάνατο. Οι «Πράξεις των Στρατηλάτων» λένε ότι ειρήνευσε την αναταραχή που εμφανίστηκε μετά την αποστολή από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Α' τρεις στρατιωτικούς ηγέτες με στρατεύματα στη Φρυγία για να ειρηνεύσουν την εξέγερση. Κατευθυνόμενος προς τον προορισμό τους, το πλοίο με τους στρατιώτες σταμάτησε για να αναπληρώσει τις προμήθειες στο Andriak, κοντά στην πόλη Mira.
Οι στρατιώτες έπαιρναν συχνά αγαθά από εμπόρους, γεγονός που προκαλούσε σοβαρές συγκρούσεις. Όταν το έμαθε αυτό, ο Νικόλαος ο Θαυματουργός έφτασε στους στρατιωτικούς ηγέτες - Ursus, Nepotian και Erpilion. Τους είπε για τις θηριωδίες που έκαναν οι στρατιώτες και τους έπεισε να το σταματήσουν. Μετά από συνομιλία με τον Νικολάι, οι διοικητές τιμώρησαν τους δράστες και τέτοια περιστατικά σταμάτησαν αμέσως.
Ταυτόχρονα, αρκετοί κάτοικοι του Μιρ ήρθαν στον Νικολάι και του είπαν για τρεις αθώους ανθρώπους που ο ηγεμόνας Ευστάθιος είχε καταδικάσει σε θάνατο. Ο άγιος, συνοδευόμενος από διοικητές και στρατιώτες, πήγε στα Μύρα και σταμάτησε την εκτέλεση αρπάζοντας το ξίφος από τον δήμιο. Ο Νικόλαος ο Θαυματουργός, χάρη σε αυτές και άλλες πράξεις, είναι ο προστάτης άγιος των ναυτικών, αθώα καταδικασμένων, καθώς και των παιδιών.
Προσευχή στον Νικόλαο τον Θαυματουργό που άλλαξε ζωές
Στην Ορθόδοξη παράδοση, πιστεύουν ότι ο Νικόλαος βοηθάει όποιον τον ρωτήσει. Για να ακουστούν οι πιστοί προσπαθούν να επισκεφθούν τον ναό όπου βρίσκονται τα λείψανα του αγίου. Εκεί προσεύχονται ο καθένας σε αυτόν για τις λύπες του και ζητούν βοήθεια.
Ωστόσο, για να απλώσεις το χέρι και να σε ακούσουν, είναι απαραίτητο να ζήσεις μια αξιοπρεπή ζωή, αλλάζοντας την συχνά. Συνιστάται η αποφυγή της χρήσης αλκοόλ, καπνού και άλλων επιβλαβών ουσιών. Με την επιφύλαξη αυτών των περιορισμών, μια προσευχή στον Νικόλαο τον Θαυματουργό διαβάζεται καθημερινά, για σαράντα ημέρες.
Προσεύχονται επίσης όχι μόνο ενώπιον των λειψάνων του αγίου, αλλά και μπροστά στην εικόνα του, που πρέπει να βλέπει προς την Ανατολή. Καλό είναι να ανάβετε λάμπα ή κεριά για την ώρα της προσευχής. Σύμφωνα με τους Ορθόδοξους πιστούς που ακολούθησαν αυτές τις συστάσεις, η προσευχή στον Νικόλαο τον Θαυματουργό βοηθάει πραγματικά τον καθένα σε αυτό που ζητά, αλλάζοντας μερικές φορές εντελώς τη ζωή του.
Φυσικά, οι άθεοι το αντιμετωπίζουν με κάποιο σκεπτικισμό, αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι ο αριθμός των πιστών δεν μειώνεται. Ναυτικοί, αθώα καταδικασμένοι και ορφανά, για τους οποίους είναι προστάτης, στρέφονται στον Νικολάι Ουγκόντνικ για βοήθεια και υποστήριξη. Επιπλέον, ισχυρίζονται ότι η προσευχή σε έναν άγιο τους βοηθά να γίνουν πιο δυνατοί στο πνεύμα, να πιστέψουν στον εαυτό τους και να πάρουν το επιθυμητό αποτέλεσμα.
